Θρησκευτικός εμφύλιος στις Νότιες Φιλιππίνες

Σφοδρές μάχες ανάμεσα σε δυνάμεις του Στρατού και μουσουλμάνους αντάρτες μαίνονται από το Σαββατοκύριακο στις Νότιες Φιλιππίνες, με αποτέλεσμα περισσότεροι από 50 άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους και τουλάχιστον 60.000 να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, παρά την πρόσφατη συμφωνία για κατάπαυση του πυρός. Σύμφωνα με τις Αρχές, κυβερνητικά στρατεύματα μάχονται για να ανακαταλάβουν τα χωριά πέριξ της πόλης Ζαμποάνγκα, όπου μέλη του Εθνικού Απελευθερωτικού Μετώπου Μόρο (MNLF) κρατούν περίπου 100 ανθρώπους ομήρους. Τον περασμένο μήνα, ο ηγέτης του MNLF Νουρ Μισουάρι, 71 ετών, κήρυξε μια ολόκληρη περιοχή στις Ανατολικές Φιλιππίνες ανεξάρτητο κράτος, επιμένοντας ότι η απόσχιση πρέπει να πραγματοποιηθεί με ειρηνικά μέσα. Την περασμένη Δευτέρα, ωστόσο, κυβερνητικές δυνάμεις εμπόδισαν τους αντάρτες να σηκώσουν τη σημαία τους στο δημαρχείο. Εκείνοι ως αντίποινα κράτησαν τους ομήρους  προκαλώντας την άμεση αντίδραση του Στρατού. «Κερδίζουμε έδαφος, συνεχίζουμε την προέλασή μας», τόνισε ο αντισυνταγματάρχης Ραμόν Ζαγκάλα, χωρίς ωστόσο να μπορεί να πει με βεβαιότητα πότε θα αποκατασταθεί ο έλεγχος στην περιοχή. Το 1996 το MNLF υπέγραψε συμφωνία ειρήνης με την κυβέρνηση και ο Μισουάρι υπήρξε ηγέτης της αυτόνομης περιοχής για τα επόμενα πέντε χρόνια. Κυβερνητικοί αξιωματούχοι έχουν καταστήσει σαφές ότι δεν διαπραγματεύονται πλέον με τον Μισουάρι, ενώ εκείνος κατηγορεί την κυβέρνηση ότι παραβίασε τους όρους της αρχικής συμφωνίας.