Τα σίριαλ με άρωμα εποχής πουλάνε

Με τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο σε δεύτερο πλάνο, αναπτύσσεται μια κόντρα στις βρετανικές τηλεσυχνότητες. Η σειρά εποχής «Downton Abbey» του ITV, με τα μυθιστορηματικά έργα και ημέρες των μελών του οίκου των Γκράνθαμ σε πρώτο πλάνο, αποκτά υπολογίσιμο αντίπαλο που ακούει στο όνομα «Parade’s End» του BBC2. Βασίζεται στην τετραλογία του Φορντ Μάντοξ Φορντ και ουσιαστικά είναι μια βιογραφία του τελευταίου Τόρι, του λαμπρού στατιστικολόγου και εύπορου κτηματία Κρίστοφερ Τάιτζενς.

Η σειρά του ITV έχει μια χούφτα πρωτοκλασάτων ηθοποιών και παραγωγή υψηλής ποιότητας για να ικανοποιήσει (και) το αμερικανικό τηλεοπτικό κοινό. Το κανάλι για το «Downton Abbey» στρατολόγησε τους Μάγκι Σμιθ, Χιου Μπόνβιλ, Ελίζαμπεθ Μακγκόβερν, Ιαν Γκλεν, Σαμάνθα Μποντ, Μισέλ Ντόκερι, Νταν Στίβενς. Οταν μάλιστα έγινε γνωστό ότι το BBC2 ετοιμάζει τη δική του ανάλογη επική σειρά, το ITV ενίσχυσε το σίριάλ του με τη Σίρλεϊ ΜακΛέιν. Το BBC2 στο μεταξύ απάντησε με 100 ηθοποιούς και 146 σκηνικά, προσδίδοντας κινηματογραφικές διαστάσεις σε καθένα από τα πέντε επεισόδια του πρώτου κύκλου.

Πρωταγωνιστές στο «Parade’s End» είναι ο πολλά υποσχόμενος Μπένεντικτ Κάμπερμπατς αλλά και οι Ρεμπέκα Χολ, Αν Μαρί Νταφ, Τζάνετ Μακτίρ, Ρούπερτ Εβερετ, Μιράντα Ρίτσαρντσον.

Το σενάριο του «Downton Abbey» υπογράφει ο Τζούλιαν Φέλοους των «Εγκλημα στο Γκόσφορντ Παρκ» (με τους Μάγκι Σμιθ, Μάικλ Γκάμπον, Κρίστιν Σκοτ Τόμας), «Ο τουρίστας» (με τους Τζόνι Ντεπ, Αντζελίνα Ζολί), «Στη χώρα της σκιάς» (με τους Αντονι Χόπκινς, Ντέμπρα Γουίνγκερ). Ο βρετανικός ραδιοτηλεοπτικός οργανισμός, στον αντίποδα, ανέθεσε στον σερ Τομ Στόπαρντ τη διασκευή του σεναρίου του «Parade’s End».

Ως προς τη δομή του το «Downton Abbey» είναι ένα σαπουνοπερικό δράμα. Πρόκειται για την αφήγηση της ιστορίας μιας μεγάλης (εντελώς φανταστικής) οικογένειας της βρετανικής αριστοκρατίας, των Κρόλεϊ, και παράλληλα της ιστορίας του υπηρετικού τους προσωπικού. Η δε δράση τοποθετείται κυρίως σε δύο χώρους, στο σαλόνι και στην τραπεζαρία των Κρόλεϊ από τη μια και στην αίθουσα όπου συγκεντρώνεται το προσωπικό τους από την άλλη.

Η δράση στο «Parade’s End» κινείται από το δυτικό μέτωπο του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, στον οποίο πολέμησε ο δημιουργός της αλλά και ο ήρωας της τετραλογίας του, στην έπαυλη του Κρίστοφερ Τάιτζενς, εστιάζοντας στις ερωτικές σχέσεις του και στα παραστρατήματά του, στήνοντας ένα γαϊτανάκι αριστοκρατικών συμπλεγμάτων.

Για να διεισδύσει το «Downton Abbey» στην αμερικανική αγορά, το ITV συνέπραξε με το αμερικανικό δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο WGBH ενώ το BBC ένωσε τις δυνάμεις του με τον κολοσσό HBO.

Προτού βραβευθεί με έξι Eμι και με τη Χρυσή Σφαίρα, το «Downton Abbey» είχε κερδίσει μια θέση στο Γκίνες σαν η μοναδική σειρά όλων των εποχών που έτυχε πλήρους αποδοχής από την παγκόσμια κριτική. Ακόμη και οι Γάλλοι, που δεν απέφυγαν τον ειρωνικό χαρακτηρισμό «εξωφρενικά βρετανική», παραδέχθηκαν ότι πρόκειται για ένα κομψοτέχνημα. Οσο για τους Αμερικανούς, με 6 εκατομμύρια τηλεθεατές σε κάθε επεισόδιο αποδεικνύουν ότι τα ατμοσφαιρικά βρετανικά δράματα τους συγκινούν όσο και τα σκληρά πολιτικά θρίλερ, όπως το δικό τους «Homelan».

Το «Parade’s End», που άρχισε να προβάλλεται στις 24 Αυγούστου στη Βρετανία, βρέθηκε κιόλας, ως λογοτεχνικό έργο, στην 57η θέση της λίστας με τα 100 καλύτερα μυθιστορήματα της αμερικανικής Σύγχρονης Βιβλιοθήκης. Στην πρεμιέρα της επί βρετανικού εδάφους η σειρά έφερε 3,5 εκατ. τηλεθεατές στις συχνότητες του BBC2, καταρρίπτοντας το ρεκόρ που κατείχε η ιστορική, δραματική και αμφιλεγόμενη «Ρώμη» από το 2005. Η συνέχεια της αναμέτρησής τους αναμένεται με ενδιαφέρον, πολύ περισσότερο όταν και το «Parade’s End» θα αρχίσει να προβάλλεται και στις ΗΠΑ.