Ο Σπύρος Λούης στον μαραθώνιο της κρίσης

Ολοι έφυγαν με κρεμασμένο στο στήθος τους ένα ασημένιο μετάλλιο και τη χαρά ότι ήταν οι πρώτοι σύγχρονοι ολυμπιονίκες. Εκείνος, όμως, ένας απλός νερουλάς από το Μαρούσι και όχι προπονημένος και έμπειρος αθλητής, ο Σπύρος Λούης, ήταν ο μοναδικός που κρατούσε στα χέρια του ένα ασημένιο κύπελλο, αναμνηστικό της νίκης του στο αγώνισμα του μαραθωνίου στη διοργάνωση που πραγματοποιήθηκε στην Αθήνα το 1896.

Το πολύτιμο αυτό κειμήλιο, το οποίο βγήκε σε δημοπρασία τον Απρίλιο από τους απογόνους του σπουδαίου ολυμπιονίκη και αγοράστηκε αντί 655.454 ευρώ – τιμή σχεδόν τριπλάσια από την ανώτερη αρχική εκτίμηση – από το Ιδρυμα Σταύρος Νιάρχος, από σήμερα και για έναν χρόνο θα εκτίθεται στο Μουσείο Ακρόπολης, μια ανάσα μόνο μακριά από τα Γλυπτά του Παρθενώνα. Το Μουσείο Ακρόπολης αποτελεί τον πρώτο σταθμό του ασημένιου κυπέλλου που προγραμματίζεται να παρουσιαστεί και σε άλλους χώρους προτού βρει τη μόνιμη θέση του το 2015 στο Κέντρο Πολιτισμού του Ιδρύματος στο Φάληρο.

«Σήμερα η Ελλάδα μετέχει σε έναν καινούργιο μαραθώνιο που κερδίζεται με την καρδιά και το μυαλό. Θα ξεπεράσουμε όλα τα εμπόδια, θα τον κερδίσουμε και θα πούμε ξανά “νενικήκαμεν”», είπε ο Πρωθυπουργός Αντώνης Σαμαράς κατά τη χθεσινή επίσημη παρουσίαση του κειμηλίου στον προθάλαμο του μουσείου.

«Στις δύσκολες ημέρες που περνά η χώρα μας πρέπει όλοι να μιμηθούμε το σθένος, την αντοχή και την αποφασιστικότητα του Σπύρου Λούη και να δουλέψουμε σκληρά, με ήθος και φιλότιμο, για να σταθούμε στα πόδια μας με την υπερηφάνεια που μας ταιριάζει», επεσήμανε από την πλευρά του ο πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος, ο Ανδρέας Κ. Δρακόπουλος.

Για ποιο λόγο, όμως, ενώ όλοι οι νικητές στους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες έφυγαν με ένα ασημένιο μετάλλιο – δεν είχαν καθιερωθεί τότε τα χρυσά -, ένα αναμνηστικό δίπλωμα και ένα κλαδί ελιάς, ο Σπύρος Λούης ήταν ο μοναδικός στον οποίο απονεμήθηκε το ασημένιο κύπελλο μαζί με ένα αρχαίο αγγείο;

Πίσω από την ιδέα του αγωνίσματος του μαραθωνίου και την απονομή ειδικού βραβείου βρισκόταν ο διακεκριμένος γάλλος διανοούμενος Μιχαήλ Ιούλιος Αλφρέδος Μπρεάλ, του οποίου η εγγονή Κάθριν Μπραντ και η δισεγγονή παραβρέθηκαν στην εκδήλωση. «Ο αγώνας που οραματίστηκε ο Μπρεάλ βασιζόταν στον θρύλο που ήθελε τον Φειδιππίδη να τρέχει από τον Μαραθώνα στην Αθήνα το 490 π.Χ. και να αναγγέλλει τη νίκη των Αθηναίων φωνάζοντας “νενικήκαμεν”, αν και η ιστορική ακρίβεια του θρύλου αμφισβητείται», εξήγησε ο καθηγητής Ιστορίας στο Κολέγιο Χάβερφορντ στην Πενσιλβάνια των ΗΠΑ Αλέξανδρος Κιτροέφ.

Ο ιδρυτής των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων, ο βαρόνος Πιερ ντε Κουμπερτέν, ανταποκρίθηκε με θέρμη στην ιδέα και δέχθηκε να δημιουργηθεί κατ’ εξαίρεση ειδικό έπαθλο, ένα κύπελλο από ασήμι 15 εκ. και την επιγραφή «Ολυμπιακοί Αγώνες 1896 – Μαραθώνιον Αθλον Εδωκε Μιχαήλ Μπρεάλ».

Ο 64χρονος Μπρεάλ δεν ήταν σε θέση όμως να ταξιδέψει στην Αθήνα για την απονομή κι έτσι το έστειλε στον διευθυντή της Γαλλικής Σχολής στην Αθήνα για να παραδοθεί στην Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή.