[ Πρόσωπα ] Η κυβέρνηση και ο µεγιστάνας

Ο διορισµός του δισεκατοµµυριούχου σερ Φίλιπ Γκρην ως άµισθου οικονοµικού συµβούλου της βρετανικής κυβέρνησης για να τη βοηθήσει να µειώσει τις δηµόσιες δαπάνες σήµανε την πρώτη ρήξη στον κυβερνητικό συνασπισµό Συντηρητικών – Φιλελευθέρων.

Σύµφωνα µε τους «Τάιµς», οι Φιλελεύθεροι Δηµοκράτες – βασικό θέµα της προεκλογικής εκστρατείας των οποίων ήταν η πάταξη της φοροδιαφυγής – είναι πολύ εκνευρισµένοι από το γεγονός ότι ζητήθηκε από τον σερ Φίλιπ Γκρην να ηγηθεί µιας επιτροπής που θα εισηγηθεί τρόπους για να µειωθεί το κόστος της λειτουργίας της κυβέρνησης. Διότι ο εν λόγω µεγιστάνας είναι… ειδικός στη φοροδιαφυγή που οι Φιλελεύθεροι θέλουν να πατάξουν. Αποφεύγει να πληρώσει τους φόρους που του αναλογούν έχοντας κάνει ιδιοκτήτη της επιχειρηµατικής αυτοκρατορίας του τη νοτιοαφρικανή σύζυγό του, την Κριστίνα (Τίνα) Γκρην, η οποία ζει στον φορολογικό παράδεισο του Μονακό και έτσι αποφεύγει νοµίµως να καταβάλλει φόρους για τα µερίσµατά της από τις εταιρείες του σερ Φίλιπ.

Ο επιχειρηµατίας επισηµαίνει πως αυτός και ο όµιλός του, o Αrcadia, απασχολούν 45.000

ανθρώπους και ότι ο ίδιος έχει πληρώσει 400 εκατ. στερλίνες σε φόρους τα τελευταία πέντε χρόνια. Οι επικριτές του θυµίζουν όµως πως το 2005 η σύζυγος του σερ Φίλιπ έλαβε µέρισµα 1,2 δισ. στερλινών ως κατ’ όνοµα ιδιοκτήτρια του οµίλου Αrcadia (ο οποίος περιλαµβάνει µεταξύ των άλλων τα καταστήµατα Τopshop, Βurton και Dorothy Ρerkins) και επειδή ζει στο Μονακό απέφυγε να καταβάλει φόρους 300 εκατ. στερλινών, µε τους οποίους θα µπορούσαν να κατασκευαστούν 10 νέα δευτεροβάθµια σχολεία… Οι επικριτές θυµίζουν ότι το εν λόγω µέρισµα που κατέβαλε ο σερ Φίλιπ στη σύζυγό του είναι το µεγαλύτερο που έχει καταβληθεί ποτέ στην ιστορία των εταιρειών. Πώς λοιπόν, αναρωτιέται ο «Ιντιπέντεντ», θα µπορέσει ο σερ Φίλιπ να πείσει αυτούς που θα χάνουν χρήµατα από τις περικοπές πως «όλοι συµµετέχουµε στην προσπάθεια»; Ο σερ Φίλιπ Γκρην είναι ο έκτος πλουσιότερος άνθρωπος στη Βρετανία. Εκτός από τον Αrcadia, είναι επίσης ιδιοκτήτης των καταστηµάτων ΒΗS. «Θα µπορούσα να είχα κλείσει τµήµατα των Βritish Ηome Stores και να βγάζω περισσότερα χρήµατα, αλλά δεν είναι το στυλ µου. Θέλω να κερδίζω από τις πωλήσεις, όχι από τις απολύσεις», είχε δηλώσει. Γεννήθηκε σε µια οικογένεια της µεσαίας τάξης και στα 15 του παράτησε το σχολείο. Ξεκίνησε ως µαθητευόµενος σε εταιρεία χονδρικής πώλησης υποδηµάτων και σήµερα, στα 58 του, η περιουσία του υπολογίζεται σε 4 δισ. στερλίνες.

Εχει ένα σούπερ γιοτ 61 µέτρων, το πάρτι για τα 50ά γενέθλιά του κόστισε 5 εκατ. στερλίνες και µίσθωσε τους Destiny’s Child για να τραγουδήσουν στο µπαρ-µιτσβά (την εβραϊκή γιορτή της θρησκευτικής ενηλικίωσης) του γιου του. Είναι γνωστός για τις φιλανθρωπίες του, στο Λονδίνο ζει σε ένα ξενοδοχείο στο Μέιφερ και κάθε Παρασκευή πετάει µε το ιδιωτικό του τζετ στο Μονακό για να περάσει το Σαββατοκύριακο µε την οικογένειά του.