ΓΝΩΜΗ Αρχέγονα ερωτήματα

Το επίτευγμα αποτελεί αναμφίβολα σπουδαίο τεχνικό ορόσημο στο εξελισσόμενο πεδίο της συνθετικής γονιδιωματικής, αλλά και καθοριστική στιγμή στην ιστορία της γενετικής- βιολογίας- βιοτεχνολογίας.

Παρά ταύτα, η δημιουργία γονιδιωμάτων «κατά παραγγελία» με επιθυμητές ιδιότητες δεν είναι ακόμα εφικτή. Υπάρχουν πολλά προβλήματα που πρέπει να επιλυθούν προτού η γενετική μηχανική είναι σε θέση να «ανακατεύει- κόβει- ράβει» και σχεδιάζει εξ αρχής ολόκληρο το γονιδίωμα ενός οργανισμού.

Εδώ και καιρό η επιστημονική κοινότητα είχε αντιληφθεί ότι μπορούμε να δημιουργήσουμε συνθετικό DΝΑ και να το θέσουμε σε λειτουργία μέσα σε κύτταρα. Παραμένει, ωστόσο, ως μεγάλη πρόκληση η κατανόηση των στοιχείων εκείνων του κυττάρου που υποστηρίζουν τη λειτουργικότητα του DΝΑ στο νέο περιβάλλον.

Το επίτευγμα προοιωνίζεται πειράματα όπου μορφές ζωής θα μπορούν να κατασκευάζονται από άβια υλικά. Ετσι, θα ξανάρθουν στο προσκήνιο αρχέγονα ερωτήματα για το νόημα της ζωής.

Ο Θανάσης Γ. Παπαβασιλείου είναι καθηγητής Βιοχημείας- διευθυντής Εργαστηρίου Βιολογικής Χημείας Ιατρικής Σχολής Πανεπιστημίου Αθηνών