Η Βενετία του Βορρά

Τα πολυάριθμα κανάλια, οι γέφυρες, τα πανέμορφα σπίτια, τα μουσεία με έργα τέχνηςθησαυρούς, φέρνουν το Άμστερνταμ στις πρώτες θέσεις των προτιμήσεων για μία απόδραση στο εξωτερικό.
Σήμα κατατεθέν της πόλης είναι τα κανάλια της, τα οποία μοιάζουν να σχηματίζουν έναν ιστό σαν και αυτόν της αράχνης. Χωρίζουν το κέντρο της πόλης σε δεκάδες μικρά… νησάκια, τα οποία όμως συνδέονται μεταξύ τους με χαρακτηριστικές γέφυρες (συνολικά το Άμστερνταμ έχει 1.281 γέφυρες!). Λέγεται πως τα παλαιότερα κανάλια δημιουργήθηκαν για να προστατεύουν την πόλη από τους ανεπιθύμητους επισκέπτες, τον 17ο αιώνα. Στις ημέρες μας, εκατομμύρια επιβάτες πραγματοποιούν ετησίως μίνι κρουαζιέρες. Εξαιρετική επιλογή για να γνωρίσει κανείς την πόλη, αν σκεφτεί πως το μήκος των καναλιών φτάνει τα 75 χλμ.!

Εκτός από τουρίστες, στα κανάλια του Άμστερνταμ φιλοξενούνται και χιλιάδες πλοία-σπίτια. Όπως τονίζουν οι ντόπιοι, η ζωή στο νερό προσφέρει μία ξεχωριστή αίσθηση ελευθερίας και μία επίσης ξεχωριστή άποψη της πόλης. Λέγεται πως ο συγκεκριμένος τρόπος ζωής έγινε διάσημος λόγω της έλλειψης άνετων κατοικιών τη δεκαετία του ΄50. Εκείνη την περίοδο πολλοί καπετάνιοι πωλούσαν τα σκάφη τους προκειμένου να πάρουν μεγαλύτερα, δίνοντας έτσι την ευκαιρία σε πολλούς κατοίκους του Άμστερνταμ να τα αγοράσουν φθηνά και με λίγη προσωπική δουλειά να τα μετατρέψουν σε ελκυστικές κατοικίες (περισσότερα για την ιστορία τους και για τη ζωή στο νερό μπορείτε να μάθετε στο Μουσείο των Πλοίων- Σπιτιών στη συνοικία Jordaan, www. woonbootmuseum.nl).

Εκτός από τη βαρκάδα στα κανάλια, ο δεύτερος καλύτερος τρόπος για να γνωρίσετε το Άμστερνταμ είναι το ποδήλατο. Η πόλη χαρακτηρίζεται ως το «βασίλειο του ποδηλάτου», καθώς οι περίπου 750.000 κάτοικοι διαθέτουν 600.000 ποδήλατα! Οι περισσότεροι κεντρικοί δρόμοι διαθέτουν ποδηλατόδρομους και σε ολόκληρη την πόλη υπάρχουν πολλές ειδικές θέσεις παρκαρίσματος. Ποδήλατα μπορείτε να ενοικιάσετε παντού (ιδιαίτερα στην Πλατεία Dam και τον κεντρικό σταθμό του τρένου), ακόμα και από τη ρεσεψιόν του ξενοδοχείου σας. Για ολοήμερη ενοικίαση πρέπει να υπολογίσετε ένα ποσό της τάξεως των 8 ευρώ. Αν δεν… αντέχετε το ποσόν, μπορείτε να νοικιάσετε ποδήλατο για 3 ώρες ή απλώς να κάνετε την ξενάγηση της πόλης με ποδήλατο. Και αν βαρεθείτε την πόλη, τότε μπορείτε να κάνετε ποδήλατο στα κανάλια (κάτι σαν το θαλάσσιο που γίνεται σε κάποιες παραλίες της Ελλάδας).

info

● Μικρές και μεγάλες αποδράσεις στο Άμστερνταμ (καθώς και σε Βρυξέλλες- Λουξεμβούργο) διοργανώνει όλο τον χρόνο το γραφείο Τravel City (Πανεπιστημίου 39, Αθήνα, τηλ. 210
3230830, www.travelcity.gr)

Κάρτα «Ι amsterdam»

Η κάρτα «Ι amsterdam» έχει διάρκεια 24 ώρες (κόστος 38 ευρώ), 48 ώρες (κόστος 48 ευρώ) ή 72 ώρες (με κόστος 58 ευρώ). Η χρήση της επιτρέπει δωρεάν μετακινήσεις με τα μέσα μαζικής μεταφοράς, ελεύθερη είσοδο στα περισσότερα μουσεία της πόλης, ενώ χρησιμοποιείται και ως εκπτωτική κάρτα.