ΚΥΠΡΟΣ

Η Κύπρος βρίσκεται στο βορειοανατολικό άκρο της ανατολικής λεκάνης της Μεσογείου και είναι το τρίτο σε μέγεθος νησί με τά τη Σαρδηνία και τη Σικελία. Έχει έκταση 9.251 τετραγωνικά χιλιόμετρα (τα 3.355 υπό τουρκική κατοχή μετά το 1974), μέγιστο μήκος 240 χιλιόμετρα και μέγιστο πλάτος 100 χιλιόμετρα. Το 2006 ο πληθυσμός της Κύπρου στις ελεύθερες περιοχές) ήταν περίπου 785.000.

Απέχει 800 χιλιόμετρα από την Ηπειρωτική Ελλάδα και 380 χιλιόμετρα από τη Ρόδο και την Κάρπαθο. Στα βόρεια της Κύπρου βρίσκεται η Τουρκία, η οποία απέχει μόνον 75 χιλιόμετρα από τις βόρειες ακτές της. Στα ανατολικά είναι η Συρία (105 χιλιόμετρα) και στα νότια η Αίγυπτος (380 χιλιόμετρα).

Η Κύπρος είναι το μεγαλύτερο νησί της Ανατολικής Μεσογείου και βρίσκεται νοτίως της Τουρκίας. Οι δύο κύριοι ορεινοί όγκοι είναι ο ο Πενταδάκτυλος στον Βορρά και το όρος Τρόοδος στο κεντρικό και το νοτιοδυτικό τμήμα της νήσου. Ανάμεσά τους βρίσκεται η εύφορη κοιλάδα της Μεσαορίας. Το υδρογραφικό της δίκτυο αποτελείται ουσιαστικά από χειμάρρους.

Μετά την τουρκική εισβολή στο νησί το 1974 και την έκτοτε τουρκική κατοχή του βόρειου τμήματος της χώρας, η αποκαλούμενη Πράσινη Γραμμή χωρίζει την τουρκική και την ελληνική κοινότητα της Κύπρου.

Η πρωτεύουσα της Κύπρου είναι η Λευκωσία, με πληθυσμό περίπου 273.000 στο τμήμα που βρίσκεται υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης της Κυπριακής Δημοκρατίας. Βρίσκεται περίπου στο κέντρο του νησιού και αποτελεί την έδρα της κυβέρνησης. Η τουρκική εισβολή και κατοχή μοίρασε στην κυριολεξία την πρωτεύουσα στα δύο.

Η δεύτερη μεγαλύτερη σε πληθυσμό πόλη είναι η Λεμεσός. Βρίσκεται στα νότια του νησιού και ο πληθυσμός της φθάνει τις 197.000. Αποτελεί το κυριότερο εμπορικό λιμάνι της Κύπρου και είναι σημαντικό τουριστικό θέρετρο.

Η Λάρνακα βρίσκεται στα νοτιοανατολικά του νησιού και έχει πληθυσμό 115.000. Αποτελεί το δεύτερο εμπορικό λιμάνι της Κύπρου και σημαντικό τουριστικό θέρετρο. Στα νότια της πόλης βρίσκεται το διεθνές αεροδρόμιο της Λάρνακας.

Τέλος, η Πάφος με το ιστορικό λιμάνι της βρίσκεται στα νοτιοδυτικά του νησιού με πληθυσμό 66.000. Εδώ βρίσκεται και το δεύτερο διεθνές αεροδρόμιο της Κύπρου.

Στην τουρκοκρατούμενη περιοχή, η πόλη της Αμμοχώστου στα ανατολικά του νησιού ήταν το κέντρο της τουριστικής βιομηχανίας πριν από το 1974, ενώ η γραφική πόλη της Κερύνειας, ένα ακόμη σημαντικό τουριστικό κέντρο, είναι κτισμένη στη βόρεια ακτή της Κύπρου, περιτριγυρισμένη από εξαίρετο φυσικό περιβάλλον που συνδυάζει τη θάλασσα με το βουνό. Η Κερύνεια βρίσκεται υπό τουρκική κατοχή και κατοικείται αποκλειστικά από Τουρκοκύπριους και έποικους από την Τουρκία. Η κατεχόμενη πόλη της Μόρφου βρίσκεται στα βορειοδυτικά του νησιού.