Στους πρόποδες του Αρακύνθου

Φεύγοντας από το Θέρμο με νοτιοδυτική κατεύθυνση θα περάσετε έξω από το Πετροχώρι με όμορφα πέτρινα σπίτια και το οινοποιείο του Κώστα Παπαθανασόπουλου (τηλ. 6944913337) ο οποίος έχει επαναφέρει στην περιοχή τη Μαλαγουζιά, την εκλεκτή ποικιλία σταφυλιού.

Ο δρόμος συνεχίζει νότια, απομακρύνεται από τη λίμνη, περνάει από την Κάτω Μακρινού κι έπειτα ξαναγυρίζει με βόρεια κατεύθυνση προς τη λίμνη. Εκεί βρίσκεται η Καψοράχη, με πέτρινα, καλοδιατηρημένα σπίτια. Κάποτε το χωριό είχε μεγάλη παραγωγή καπνού, ωστόσο οι καλλιέργειες σταμάτησαν τα τελευταία χρόνια όπως και σε όλη την περιοχή του Αγρινίου.

Από την Καψοράχη μέχρι τον Δαφνιά θα διανύσετε περίπου 6 χλμ. τα οποία αποτελούν ένα από τα ωραιότερα τμήματα διαδρομής καθώς κινούνται ακριβώς πάνω από τη λίμνη. Ο Δαφνιάς είναι παραλία, έχει μία ταβέρνα και απέχει σχεδόν 1 χλμ. από τον κεντρικό δρόμο.

Η Γαβαλού είναι άλλο ένα μεγάλο και ενδιαφέρον χωριό της Τριχωνίδας. Εδώ θα δείτε αρκετά διατηρημένα πέτρινα κτίσματα, μεταξύ των οποίων αυτά της Αστυνομίας και του γυμνασίου. Επάνω στον δρόμο βρίσκεται περιφραγμένο το ιερό του Ασκληπιού, το οποίο ανακαλύφθηκε το 1992 και είναι το μοναδικό που έχει ανασκαφεί σε όλο τον νομό. Δίπλα από την Αστυνομία ξεκινά δρόμος που οδηγεί στη Μονή Κατερινούς και το εκκλησάκι Κελάκι του 1788 – ένα από τα καταφύγια των Μεσολογγιτών μετά την Έξοδο.

Από τη Γαβαλού εάν οδηγήσετε δεξιά προς τη λίμνη θα φτάσετε στο Τριχώνιο: είναι κτισμένο επάνω στα ερείπια του Αρχαίου Τριχωνίου το οποίο κατά τον 3ο αιώνα π.Χ. ήταν μία από τις σπουδαίες αιτωλικές πόλεις και γενέτειρα μεγάλων στρατηγών της Αιτωλικής Συμπολιτείας. Αυτό που αξίζει να δείτε στο Τριχώνιο είναι το δάσος Φράξου με τους σπάνιους νερόφραξους.

Ο κεντρικός δρόμος που συνεχίζει μέχρι το χωριό Ζευγαράκι περνά από μερικά ακόμη χωριά, χωράφια και ελαιώνες.

Από το χωριό Ματαράγκα ή από τον δρόμο ανάμεσα στους Παππαδάτες και το Ζευγαράκι, ξεκινούν δρόμοι οι οποίοι κινούνται μέσα στα εκπληκτικά βουνά του Αρακύνθου με τα πανέμορφα δρυοδάση και την αποικία όρνεων που ζει εκεί.

Μετά το Ζευγαράκι, βγαίνετε στην Εθνική Οδό και οδηγείτε βόρεια. Περνάτε τον δίαυλο που ενώνει τις λίμνες Τριχωνίδας και Λυσιμαχίας και φτάνετε στο Παναιτώλιο ή το Αγρίνιο.