Αποκλείστηκε από τις εισαγωγικές!

Γιος του Ηλία Ηλιού και της Ελευθερίας Καλδή, ο Φίλιππος Ηλιού γεννήθηκε στη Μυτιλήνη το 1931. Μέλος της ΕΠΟΝ από τα μαθητικά του χρόνια και με τον πατέρα του εξόριστο από το 1947, ο Φ. Ηλιού αντιμετώπισε όλες τις απαγορεύσεις της εποχής: δεν μπόρεσε, λόγω κοινωνικών φρονημάτων, να δώσει εισαγωγικές εξετάσεις για το Πανεπιστήμιο και υπηρέτησε τη στρατιωτική του θητεία στην απομόνωση του Μακρονησιού (1953- 1955). Άρχισε έτσι τις σπουδές του μόλις το 1957, όταν κατόρθωσε να αποκτήσει διαβατήριο και εγκαταστάθηκε στο Παρίσι. Η επιστημονική του παραγωγή υπήρξε όμως έκτοτε καταιγιστική και η συμβολή του στην οργάνωση της ιστορικής έρευνας καθοριστική, χωρίς πάντως να διεκδικήσει ποτέ ακαδημαϊκή θέση. Εδώ ο Ηλιού στρατιώτης στη Μακρόνησο το 1955