Σαφάρι της ChevronΤexaco για νέα κοιτάσματα

H άντληση πετρελαίου από τη θάλασσα αποτελεί βασική προτεραιότητα της ChevronTexaco

Τα άσχημα νέα για τους καταναλωτές πετρελαίου είναι ότι η παγκόσμια ζήτηση
αυξάνεται κατά 1,5% τον χρόνο τα τελευταία πέντε χρόνια, ενώ η παραγωγή μόλις
κατά 0,2%. Αυτό έχει φέρει μείωση των αποθεμάτων και αύξηση των τιμών.
Υπάρχουν, όμως, και καλά νέα: η κατάσταση αυτή έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον
των πετρελαϊκών εταιρειών, οι οποίες αναζητούν τρόπους να αυξήσουν την
παραγωγή.

Αγώνας δρόμου

Τα περισσότερα κοιτάσματα σε περιοχές εκτός Μέσης Ανατολής, Δυτικής Αφρικής
και μέρους της Ρωσίας, έχουν στεγνώσει. Το κόστος εξόρυξης και ανάπτυξης
εγκαταστάσεων στη Βόρεια Αμερική έχει εκτοξευτεί στα 11 δολάρια το βαρέλι, από
5 δολάρια που ήταν το 1999, ενώ το αντίστοιχο κόστος στην Ευρώπη έχει φτάσει
στα 18 δολάρια – από 11 – μέσα στο αντίστοιχο χρονικό διάστημα. Γίνεται όλο
και πιο δύσκολο να εντοπιστούν νέα κοιτάσματα και συχνά αυτά βρίσκονται είτε
υπό τον έλεγχο δικτατόρων είτε βαθιά κάτω από τη θάλασσα – και αυτό κοστίζει
πολλά χρήματα. Έτσι, οι πετρελαϊκές εταιρείες κάνουν πραγματικό αγώνα δρόμου
για να αδράξουν τυχόν ευκαιρίες.

100% πάνω το κόστος

Ο μακροπρόθεσμος σχεδιασμός είναι πολύ σημαντικός για τις πετρελαϊκές
εταιρείες, τώρα που οι τιμές έχουν φτάσει τα 36 δολάρια το βαρέλι για τα
συμβόλαια πενταετίας, ενώ οι τρέχουσες τιμές (σποτ) έχουν ξεπεράσει τα 50
δολάρια το βαρέλι. «Υπάρχει ακόμη πολύ πετρέλαιο αλλά το κόστος δημιουργίας
νέων αποθεμάτων σε δύσκολα προσβάσιμα μέρη είναι 100% υψηλότερο από ό,τι πριν
από μια δεκαετία», λέει ο αναλυτής George Gaspar και προσθέτει: «Οι υψηλές
τιμές (πετρελαίου) είναι το κίνητρο για τις εταιρείες αυτές».

«Ανησυχώ»

Μέχρι να σημειωθεί η έκρηξη των τιμών, οι πέντε μεγαλύτερες εταιρείες
πετρελαιοειδών στον κόσμο ξόδευαν 47 δισ. δολάρια τον χρόνο για άντληση και
παραγωγή – κερδίζοντας όλο και λιγότερο από τις επενδύσεις τους. H ExxonMobil,
ένας κολοσσός ανάμεσα στους τιτάνες, ξοδεύει 12 δισ. δολάρια τον χρόνο για
έρευνα και τεχνολογία και εδώ και πέντε χρόνια δεν έχει καταφέρει να αυξήσει
την παραγωγή της πάνω από τα 4,2 εκατ. βαρέλια την ημέρα. H ChevronTexaco θα
επενδύσει φέτος 6,4 εκατ. δολάρια σε έρευνα, αλλά η παραγωγή της αναμένεται να
μειωθεί κατά 4%. «Ανησυχώ για την προσφορά», λέει ο διευθύνων σύμβουλος της
ChevronTexaco, David O’Reilly, και προσθέτει: «Βλέπω αύξηση της ζήτησης, σε
έναν κόσμο που αναπτύσσεται οικονομικά». H παγκόσμια κατανάλωση ενέργειας
αναμένεται να αυξηθεί 40% μέσα στα επόμενα 20 χρόνια.

Στον βυθό

Καμία εταιρεία δεν προσπαθεί να εντοπίσει νέα κοιτάσματα με περισσότερη
επιμονή από την ChevronTexaco. H εταιρεία διατηρεί αποθέματα 12 δισ. βαρελιών.
Τα αποθέματα της ExxonMobil ανέρχονται σε 22 δισ. βαρέλια, της BP σε 18 δισ.
και της Royal Dutch/Shell σε 14 δισ. βαρέλια. H ChevronTexaco θα επενδύσει σε
γεωτρήσεις βαθιά κάτω από τη θάλασσα – και από εκεί αναμένεται ότι θα
προέρχεται το 10% της συνολικής παγκόσμιας παραγωγής έως το 2010. Δεν είναι
τυχαίο που η ChevronTexaco επένδυσε στο βαθύτερο υποθαλάσσιο πηγάδι που
δημιουργήθηκε ποτέ, στην περιοχή Alaminos του Κόλπου του Μεξικού. Τα
γεωτρύπανα ξεκίνησαν να σκάβουν κάτω από 10.000 πόδια (περίπου 3 χιλιόμετρα)
θάλασσας, φτάνοντας σε βάθος 4 μιλίων (περίπου 6,5 χλμ) κάτω από τον βυθό.

Θα επενδύσει, ακόμη, στην πρώην Σοβιετική Ένωση, όπου υπάρχει η μεγαλύτερη
συγκέντρωση υγρών υδρογονανθράκων εκτός Μέσης Ανατολής. H ChevronTexaco έχει
ήδη παρουσία στη Ρωσία, αλλά μια σειρά από εξελίξεις έχουν προκαλέσει ανησυχία
στα στελέχη της. Όπως λέει ο O’Reilly, η Ρωσία είναι μέρος στο οποίο θέλει να
έχει παρουσία η εταιρεία. «Μακροπρόθεσμα η χώρα έχει θαυμάσιες προοπτικές,
αλλά η υπόθεση της Γιούκος μού δημιουργεί μεγάλους φόβους», συμπληρώνει.

H εταιρεία θα επενδύσει, επίσης, σε κοιτάσματα στη Βενεζουέλα και στον Καναδά.
Εκεί τα στελέχη της εταιρείας εκτιμούν ότι βρίσκονται 3 τρισ. βαρέλια «μη
συμβατικών» αποθεμάτων πετρελαίου. Πρόκειται για τεράστια αποθέματα, που
ξεπερνούν αυτά που υπάρχουν σήμερα σε όλο τον κόσμο.

Στοιχηματίζει και στο φυσικό αέριο

Στόχος της ChevronTexaco είναι να επενδύσει και στο φυσικό αέριο, αλλά και σε
πλοία που θα το μεταφέρουν σε κάθε γωνιά του κόσμου. Το φυσικό αέριο
χρησιμοποιείται από πολλές χώρες, κυρίως στην Ασία, σε μεγάλες ποσότητες.

H ChevronTexaco παράγει 4,3 δισ. κυβικά πόδια φυσικού αερίου την ημέρα
(ισοδυναμούν με περίπου 720.000 βαρέλια πετρελαίου). Από αυτά, τα μισά
προέρχονται από τις ΗΠΑ, αλλά η εταιρεία στοιχηματίζει πολλά στο Κατάρ, όπου
πραγματοποιείται η μεγαλύτερη παραγωγή φυσικού αερίου σε όλο τον κόσμο (900
τρισ. κυβικά πόδια).

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ ΔΙΕΘΝΩΝ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΩΝ ΘΕΜΑΤΩΝ: ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΑΝΕΛΛΟΠΟΥΛΟΣ