Πρόσωπα Tο στραβοπάτημα του δημοσιογράφου

Οι Ρεπουμπλικανοί περίμεναν χρόνια… στη γωνία τον διάσημο άνκορμαν του
CBS. Και φαίνεται πως το στραβοπάτημα ήρθε.

Νταν Ράδερ. Κατηγορείται ότι επικαλέσθηκε πλαστά έγγραφα σχετικά με τη στρατιωτική θητεία του Μπους

Ο Νταν Ράδερ, φωνή του CBS από το 1981, όταν διαδέχτηκε τον θρυλικό Ουώλτερ
Κρονκάιτ, είχε κάποτε μεταμφιεστεί σε μουτζαχεντίν για να κάνει ρεπορτάζ στο
Αφγανιστάν στη διάρκεια του πολέμου με τους Σοβιετικούς. Γιος Τεξανού εργάτη,
έφτασε να γίνει ένας από τους πιο γνωστούς και αξιόπιστους δημοσιογράφους των
Ηνωμένων Πολιτειών. Αφορμή για να κερδίσει τον σεβασμό των συναδέλφων του –
και το μίσος των Ρεπουμπλικανών – ήταν η σύγκρουσή του με τον Νίξον το 1974,
την εποχή του Ουώτεργκεητ. Έπειτα από μια αιχμηρή ερώτησή του, ο Νίξον τον
είχε ειρωνευτεί, «Μήπως είστε υποψήφιος για κάτι;», και ο Ράδερ είχε
απαντήσει, «Όχι, κ. Πρόεδρε, εσείς;». Το 1985, ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής
της Βόρειας Καρολίνας Τζέσι Χελμς ζήτησε από συντηρητικούς ομοϊδεάτες του να
αγοράσουν μετοχές του CBS για «να γίνουν αφεντικά του Νταν Ράδερ». Και το
όνομα του δημοσιογράφου γράφτηκε ανεξίτηλα στα μαύρα κατάστιχα των
Ρεπουμπλικανών το 1988, όταν συγκρούσθηκε έντονα στο στούντιο με τον
πρεσβύτερο Μπους επειδή του έκανε ερωτήσεις για το σκάνδαλο Ιράν-κόντρας.
Σήμερα Ρεπουμπλικανοί έχουν δημιουργήσει την ιστοσελίδα Ratherbiased. com, που
είναι αφιερωμένη στις υποτιθέμενες αριστερές προκαταλήψεις του δημοσιογράφου.
«Στον Νταν Ράδερ δεν αρέσει κανένας από την οικογένεια Μπους, εκτός ίσως από
έναν από τους σκύλους», σάρκασε πρόσφατα ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Μπομπ
Ντόουλ.

Χθες όμως ο 72χρονος Ράδερ βρέθηκε σε πολύ δύσκολη θέση. Από την περασμένη
εβδομάδα, μέσα ενημέρωσης ισχυρίζονταν πως ο άνκορμαν του CBS επικαλέσθηκε
πλαστά στρατιωτικά έγγραφα σε αποκαλύψεις του για τη θητεία του προέδρου
Τζωρτζ Μπους στην Εθνοφρουρά. Στα εν λόγω τέσσερα μνημόνια, που χρονολογούνται
από την εποχή του Βιετνάμ, ο τότε διοικητής του Μπους καλούνταν, μεταξύ άλλων,
από τους ανωτέρους του να «ζαχαρώσει» το στρατιωτικό μητρώο του υφισταμένου
του. Ο Ράδερ επέμεινε στην αυθεντικότητά τους, ακόμη κι όταν ειδικοί
επισήμαναν πως είχαν βγει από κομπιούτερ και όχι από τις γραφομηχανές της
δεκαετίας του 1970. Κατηγόρησε «ισχυρές και εξαιρετικά καλά χρηματοδοτούμενες
δυνάμεις» ότι επικεντρώνουν στην αυθεντικότητα των ντοκουμέντων, αντί να
θέτουν απολύτως νόμιμα ερωτήματα για τις απουσίες του Μπους από την υπηρεσία
του και για άλλα κενά στο στρατιωτικό μητρώο του. Τόνισε πως λειτουργεί ένας
«μηχανισμός σύγχυσης» που έχει στόχο να «καταστρέψει την αξιοπιστία του
αγγελιαφόρου».

Και τελικά αυτό επετεύχθη. Χθες το CBS παραδέχθηκε επισήμως πως παραπλανήθηκε
σχετικά με την αυθεντικότητα των μνημονίων και, σε χωριστή δήλωση, ο ίδιος ο
Ράδερ ζήτησε συγγνώμη. Στο δίκτυο εκφράζονταν φόβοι πως η αξιοπιστία του
άνκορμαν έχει δεχθεί ισχυρό πλήγμα και φήμες κυκλοφόρησαν πως οι ημέρες του ως
άνκορμαν είναι πιθανόν μετρημένες.