Tο μυστήριο της μελιτζάνας

Οι άντρες μαγειρεύουν και οι γυναίκες κουβεντιάζουν ή διαβάζουν ή ετοιμάζουν
ποτά, εγώ ο Καρβάλιο βλέπει τηλεόραση σε ένα γιαπωνέζικο ρολόι. Ένα γυναικείο
σώμα έρχεται και στέκεται μπροστά του. Είναι η Ντόρα.

«Σας αρέσει;».

«Εκπληκτικό. Μπορεί κανείς να ελέγχει με ακρίβεια δευτερολέπτου πόσο χρόνο
χάνει βλέποντας τηλεόραση».

«Το αγόρασε ο Κάρλος, στην Ιαπωνία. Ήμασταν εκεί πριν από λίγο καιρό επ’
ευκαιρία μιας αναδρομικής έκθεσης του έργου του. Ο Κάρλος είναι διάσημος
αρχιτέκτονας στην Ιαπωνία».

Εκείνη τη στιγμή μπαίνει ο Κάρλος στο σαλόνι του σπιτιού του.

«Ποιος μιλάει για μένα;».

«H σύζυγός σου».

«Ω, θεέ μου! Όχι!».

«Μιλούσε αντικειμενικά. Έλεγε ότι είσαι διάσημος στην Ιαπωνία».

«H παέγια είναι έτοιμη».

Αυτά τα λόγια ηχούν σαν ένα πειστικό και επιτακτικό κάλεσμα. Κραυγές
προσδοκίας και καλλιεργημένου πάθους για την τέχνη του φαγητού.

«Μην φέρνεις πιάτα, Ντόρα. Θα την φάμε α λα βαλενθιάνα», λέει μια ξερακιανή
πενηντάρα.

Και η ομήγυρη συγκεντρώνεται γύρω από την παέγια με τα πιρούνια ανά χείρας. Ο
Κάρλος περιμένει να κατέβει η πρώτη μπουκιά ρύζι για να ρωτήσει:

«Καλή;».

Ακούγονται γουργουρητά επιδοκιμασίας, ενώ ένα ανοιχτό και γεμάτο στόμα λέει:

«Θαυμάσιουυυυ».

«Σας αρέσει;».

Διακρίνεται μια κάποια επιθετικότητα στην ερώτηση του Κάρλος προς τον
Καρβάλιο.

«Είναι ό,τι πλησιέστερο σε παέγια έχω δει στη ζωή μου».

H Ντόρα διακόπτει τη σκηνή. Αφήνει την πετσέτα της στο τραπέζι και βάζει το
χέρι της κάτω από το πουκάμισο του συζύγου της χαϊδεύοντας το στήθος του.

«Είναι πολύ καλή, Κάρλος. Ξέρεις καλά πως για μένα η παέγια είναι αφροδισιακή.
Θέλεις να κάνουμε έρωτα; Εδώ; Τώρα;».

Ο Κάρλος δείχνει χαλαρωμένος, αλλά πρόκειται για μία εντύπωση που χάνεται
αμέσως τη στιγμή που δίνει μια στο τραπέζι, αναποδογυρίζει την παέγια και
ουρλιάζει σαν δαιμονισμένος, ενώ διπλώνεται από σπασμούς.

«Έπαθε κρίση!», ουρλιάζει η Ντόρα.

Γεύση εστραγκόν

Ενώ οι άντρες ενδιαφέρονταν για το δελτίο ειδήσεων, οι γυναίκες αντάλλασσαν
διαιτητικές συνταγές, που στο μέλλον θα τους αφαιρούσαν τόσα κιλά όσα θα τους
πρόσθεταν οι αντίστοιχες γευστικές απολαύσεις που σήμερα ήταν απαγορευμένες.
Και ήταν πράγματι λυπηρό να παρατηρεί κανείς πως η άφθονη διαφήμιση προϊόντων
διατροφής γινόταν δεκτή με βογκητά αδυναμίας και απελπισίας από την πλευρά των
νηστευτών. Το τραύμα της νηστείας και του επικείμενου λογαριασμού μετρίαζε
ωστόσο την πρωτόγονη αντίδραση να χιμήξουν πάνω στην τηλεόραση για να γλείψουν
τις πιο κίτρινες μαγιονέζες.

«Αχ, πόσο μ’ αρέσει εμένα η μαγιονέζα και πόσο παχαίνει».

«Να την κάνεις με αραβοσιτέλαιο, που παχαίνει λιγότερο, ή με παραφινέλαιο, που
δεν παχαίνει καθόλου».

Οι μελιτζάνες με εστραγκόν της δόνια Σολίτα κατόρθωναν να μετατρέψουν το
σαλόνι της τηλεόρασης σε μια αίθουσα γεμάτη σπουδαστές γένους θηλυκού, με το
στυλό Μαστ του Καρτιέ επί σκοπόν για να κρατούν σημειώσεις: «Βάζουμε τις
μελιτζάνες και τις ντομάτες κομμένες σε κύβους…». Κι αυτό είναι όλο; Αυτό
είναι όλο. Δεν θα είναι και πολύ θρεπτικό. Πώς δεν θα είναι και πολύ θρεπτικό;
Αυτή που εξέφρασε την έκπληξή της ήταν μια κυρία που είχε πάρει παλιά πτυχίο
φαρμακευτικής και είχε διατηρήσει τις πολιτισμικές ιδιοτροπίες τής άλλοτε
εργένικης ζωής της για περιστάσεις σαν κι αυτή που ζούσε τώρα. H μελιτζάνα
έχει νάτριο, φωσφόρο, ασβέστιο, μαγνήσιο, ποτάσιο, πρωτεΐνες, βιταμίνη C σε
αφθονία, βιταμίνη A, βιταμίνη PP, βιταμίνη B1, βιταμίνη B2. Δεν είχε την ίδια
γνώμη ένας κύριος, αργός στις διατυπώσεις του, που μιλούσε όμως με τη
βεβαιότητα που του προσέδιδε το ότι είχε περάσει τη μισή του ζωή μεταξύ Νέας
Υόρκης και Μαδρίτης ως έμπορος παλαιών αντικειμένων. H μελιτζάνα, αποφάνθηκε,
είναι μια ταπεινή τροφή που, ναι μεν έχει λίγες θερμίδες βεβαίως, αλλά παρέχει
μικρή ενέργεια, είναι δύσπεπτη και τοξική για το μυοκάρδιο.
Επιχειρηματολογούσε υποχωρώντας η πρώην φαρμακοποιός και έξαφνα εξαπέλυσε μια
κεραυνοβόλα επίθεση με χτυπήματα μελιτζάνας: Δεν θα αρνηθείτε ότι έχει
διουρητικές και υπακτικές ιδιότητες. Όχι. Όχι, δεν το αρνιόταν, αλλά τις ίδιες
διουρητικές ιδιότητες διαθέτει, για παράδειγμα, ο μαϊντανός, που δεν έχει και αντενδείξεις.

INFO

Μανουέλ Βάθκεθ Μονταλμπάν, “Οι συνταγές του Πέπε Καρβάλιο”, μτφ Κλεοπάτρα
Ελαιοτριβιάρη, Εκδόσεις “Μεταίχμιο”, σελ. 389.

Επιμέλεια: Μανώλης Πιμπλής