γιατί… ο Κρόνος έχει δακτυλίους;

Οι δακτύλιοι, που κάνουν τον Κρόνο τον πιο όμορφο πλανήτη του ηλιακού
συστήματος, δεν είναι παρά 14 ομόκεντρα στεφάνια, που βρίσκονται σε ανεξάρτητη
τροχιά το ένα από το άλλο και αποτελούνται από μια διαδοχή κομματιών ύλης
άγνωστης σύνθεσης ή προέλευσης. Οι επιστήμονες δεν αποκλείουν να πρόκειται για
κομμάτια ύλης που επρόκειτο να γίνουν δορυφόροι, αλλά τελικά δεν έγιναν, ή
τμήματα κάποιου δορυφόρου που διαλύθηκε, αλλά παρέμειναν στο περιβάλλον του
Κρόνου. Σύμφωνα με άλλη εκδοχή δε, οι δακτύλιοι δεν αποκλείεται να
αποτελούνται από κομμάτια βράχων και πάγου. Από μακριά δίνουν την αίσθηση μιας
συνεχόμενης επιφάνειας, αλλά στην πραγματικότητα πρόκειται για δισεκατομμύρια
φυσικών μικροδο-ρυφόρων, εκτός των 18 επώνυμων δορυφόρων που πλαισιώνουν τον
Κρόνο, έναν από τους μεγαλύτερους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος, που
απέχει από τη Γη περίπου 1,5 δισ. χλμ. και έχει διάμετρο δέκα φορές μεγαλύτερη
από εκείνη του δικού μας πλανήτη.