Ο δορυφόρος «είδε» το κλίμα να αλλάζει
Ενημερώσου πρώτα από ΤΑ ΝΕΑ
4 λεπτά  |
 |
|
Πάνω: Το φυτοπλαγκτόν κοντά στις ακτές της Δυτικής Αφρικής «ζωγραφίζει» |
Αμέτρητα κομμάτια πάγου λειώνουν και πλέουν στα ανοιχτά της Ανταρκτικής, ενώ
στις ακτές της Μαυριτανίας οι πολύ υψηλές συγκεντρώσεις φυτοπλαγκτού
επιβεβαιώνουν πως κάτι αλλάζει στον πλανήτη Γη. Αυτή τουλάχιστον είναι η
εικόνα που περιγράφει ο… απεσταλμένος της Ευρώπης στο Διάστημα. Ο ευρωπαϊκός
δορυφόρος Envisat, το μεγαλύτερο «τεχνητό μάτι» που φτιάχτηκε ποτέ για να
μελετήσει το γήινο περιβάλλον, έστειλε τα πρώτα δείγματα δουλειάς: φωτογραφίες
από την Ανταρκτική και τις ακτές της Δυτικής Αφρικής.
Η πρώτη φωτογραφία απεικονίζει μια τεράστια έκταση στην Ανταρκτική, που
έχει την ονομασία Larsen Β, και κάποτε ήταν συνέχεια της παγωμένης ηπείρου,
όμως στις αρχές Μαρτίου αποκολλήθηκε απ’ αυτήν και σήμερα έχει πια σπάσει σε
χίλια κομμάτια. Το ραντάρ ASAR, ένα από τα 10 επιστημονικά όργανα του
δορυφόρου, κατέγραψε το πώς μια έκταση 3.250 τετραγωνικών χιλιομέτρων
μετατρέπεται σε αμέτρητα παγόβουνα που πλέουν στο νερό.
Στη δεύτερη εικόνα, από το όργανο MERIS (πρόκειται για έναν μετρητή του
δείκτη διάθλασης, με μέτρια ανάλυση) επικρατεί το… ανοιχτό πράσινο. Η
φωτογραφία είναι τραβηγμένη στις ακτές της Μαυριτανίας και το χρώμα οφείλεται
στο φυτοπλαγκτόν που έχει συγκεντρωθεί εκεί, σε πολύ μεγάλες ποσότητες. Οι δύο
φωτογραφίες που έφτασαν στους κεντρικούς σταθμούς τής Ευρωπαϊκής Επιτροπής
Διαστήματος (European Space Agency – ESA) αποτυπώνουν σημάδια της αλλαγής του
κλίματος. «Ιδιαίτερα στην Ανταρκτική, οι επιπτώσεις από την παγκόσμια αύξηση
της θερμοκρασίας είναι εμφανείς», σημειώνει η Brigitte Kolmsee, από την ESA.
«Εκτιμάται πως από τη δεκαετία του 1940 η μέση ετήσια θερμοκρασία στην περιοχή
αυξάνεται κατά 0,5 βαθμούς Κελσίου».
Η μελέτη στη συγκεκριμένη περιοχή κρίνεται ως απαραίτητη, όχι μόνον
επειδή οι επιστήμονες θέλουν να κατανοήσουν τη δυναμική των πάγων και το πώς
επηρεάζουν το κλίμα, αλλά επίσης επειδή από εκεί μπορούν να καταλάβουν τη
διαδικασία με την οποία δημιουργούνται τα ρεύματα των ωκεανών – τα οποία
τελικά καθορίζουν το παγκόσμιο κλίμα.
Όπως εξηγεί ο κ. Κώστας Λαγουβάρδος, μετεωρολόγος στο Αστεροσκοπείο Αθηνών,
και ένας από τους επιστήμονες που από τον ερχόμενο Σεπτέμβριο θα έχει πρόσβαση
στα στοιχεία που στέλνει ο Envisat, οι δορυφορικές φωτογραφίες δίνουν
ορισμένες πρώτες ενδείξεις, αλλά ακόμη είναι πολύ νωρίς για να φτάσει κανείς
σε συγκεκριμένα συμπεράσματα. «Περιμένουμε με ενδιαφέρον τις επόμενες εικόνες
που θα στείλει ο Envisat, αυτήν τη φορά από την περιοχή του Ειρηνικού, όπου
έχει μετρηθεί αύξηση της θερμοκρασίας και φαίνεται πως ξεκινά ένα Ελ Νίνιο».
Αξίζει, πάντως, να σημειωθεί πως για τις πρώτες φωτογραφίες
χρησιμοποιήθηκαν δύο μόνο από τα 10 προηγμένα επιστημονικά όργανα του
δορυφόρου Envisat. Σύμφωνα με τους ειδικούς που δέχονται και επεξεργάζονται τα
δορυφορικά δεδομένα, «σε πέντε χρόνια, όταν θα έχουμε στα χέρια μας τις
συνδυασμένες μετρήσεις από όλα τα όργανα του δορυφόρου, θα μπορούμε να
σχεδιάσουμε την πιο αναλυτική και ακριβή αναφορά για την κατάσταση του
περιβάλλοντος σε ολόκληρο τον πλανήτη».
«Πράσινο μάτι» 2 δισ.
Ζυγίζει περίπου 8 τόνους, έχει μήκος πάνω από 25 μέτρα και ταξιδεύει στα
800 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Γης. Αυτό είναι το «πράσινο μάτι»
που παρακολουθεί τον πλανήτη. Ο ευρωπαϊκός δορυφόρος Envisat βρίσκεται σε
τροχιά από την 1η Μαρτίου και είναι ο μεγαλύτερος δορυφόρος που κατασκευάστηκε
ποτέ για τη μελέτη του γήινου περιβάλλοντος. Εξοπλισμένος με δέκα διαφορετικά
επιστημονικά όργανα, συγκεντρώνει πληροφορίες για την ατμόσφαιρα, τους
ωκεανούς, τις ηπείρους, τους πάγους, και θα συνεχίσει την έρευνά του για τα
επόμενα πέντε χρόνια. Κατασκευάστηκε με τη συμμετοχή 50 ευρωπαϊκών εταιρειών
και κόστισε πάνω από δύο δισεκατομμύρια ευρώ. Πραγματοποιεί μία πλήρη
περιστροφή γύρω από τη Γη κάθε 100 λεπτά.
LINKS
http: //www.esa.int/envisat-launch
Google news
