Champions League δεν υπάρχει μόνο στο ποδόσφαιρο. Ταξίδι στα αστέρια κάνουν και οι κορυφαίοι ζαχαροπλάστες της Ευρώπης! Το Coupe d’Europe de la Pâtisserie διεξάγεται κάθε δύο χρόνια από το 1998 και αποτελεί τον επίσημο ευρωπαϊκό προκριματικό διαγωνισμό για την παγκόσμια Coupe du Monde de la Pâtisserie. Στον διαγωνισμό συμμετέχουν κορυφαίες εθνικές ομάδες της Ευρώπης, συγκεντρώνοντας τα μεγαλύτερα ταλέντα της ζαχαροπλαστικής. Στόχος του είναι να αναδείξει την τεχνική δεινότητα, την αισθητική δημιουργία και την ικανότητα συνεργασίας σε συνθήκες πίεσης χρόνου. Κάθε ομάδα αποτελείται από τρεις ή τέσσερις ζαχαροπλάστες και έχει στη διάθεσή της 5 ώρες και 30 λεπτά για να ολοκληρώσει ένα πρόγραμμα πολλαπλών δοκιμασιών.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει: επανερμηνεία της κλασικής tarte tatin, όπου η παράδοση συναντά τη σύγχρονη τεχνική, street food προϊόν με βάση τη σοκολάτα, που συνδυάζει δημιουργικότητα και φορητή γαστρονομία, επιδόρπιο παγωτού για εστιατόριο, με έμφαση στη γεύση, την υφή και τη θερμοκρασία, αλλά και καλλιτεχνικές δημιουργίες σε ζάχαρη, σοκολάτα και πάγο, εκτεθειμένες σε μπουφέ για οπτική αξιολόγηση. Οι δημιουργίες αξιολογούνται από διεθνή κριτική επιτροπή ειδικών, που λαμβάνει υπόψη την τεχνική, τη γεύση, την αισθητική, τη συνέπεια και την παρουσίαση. Κάθε λεπτομέρεια, από τη χρήση των πρώτων υλών έως την οργάνωση του πάγκου, παίζει καθοριστικό ρόλο στη βαθμολογία. Φέτος ο διαγωνισμός πραγματοποιήθηκε στο Παρίσι με τη συμμετοχή οκτώ ευρωπαϊκών ομάδων. Στην κορυφή βρέθηκαν: 1η θέση: Γαλλία, η διοργανώτρια και παραδοσιακό φαβορί, που ξεχώρισε για την τεχνική της τελειότητα και την καλλιτεχνική παρουσίαση. 2η θέση: Βέλγιο, με δημιουργίες υψηλής τεχνικής ακρίβειας και σύγχρονη αισθητική. 3η θέση: Ιταλία, που εξασφάλισε την πρόκριση για τον παγκόσμιο τελικό της Λυών 2027.
Η Coupe d’Europe de la Pâtisserie αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους θεσμούς της σύγχρονης ευρωπαϊκής γαστρονομίας, ένα διαγωνιστικό πεδίο όπου η ζαχαροπλαστική ξεπερνά τα όρια της κουζίνας και μετατρέπεται σε ολιστική μορφή τέχνης. Διεξάγεται κάθε δύο χρόνια και δίνει το εισιτήριο για τον παγκόσμιο τελικό που θεωρείται το «Μουντιάλ» της ζαχαροπλαστικής.
Κάθε ομάδα αποτελείται από επαγγελματίες ζαχαροπλάστες με διαφορετικές εξειδικεύσεις, οι οποίοι καλούνται να συνεργαστούν κάτω από αυστηρούς χρονικούς περιορισμούς.
Το πρόγραμμα των δοκιμασιών είναι εξαιρετικά απαιτητικό και σχεδιασμένο ώστε να αξιολογεί όλο το φάσμα των δεξιοτήτων ενός σύγχρονου ζαχαροπλάστη.
Η αξιολόγηση γίνεται από διεθνή κριτική επιτροπή, αποτελούμενη από κορυφαίους επαγγελματίες του χώρου, που εξετάζουν με αυστηρότητα τη γεύση, την τεχνική εκτέλεση, την αισθητική, την καθαρότητα των γεύσεων, αλλά και την οργάνωση της ομάδας στον πάγκο εργασίας. Κάθε λεπτομέρεια μετρά: από τη σωστή χρήση των πρώτων υλών έως τη διαχείριση του χρόνου και την παρουσίαση στο κοινό.
Πέρα από τον ανταγωνισμό, η Coupe d’Europe de la Pâtisserie λειτουργεί ως καθρέφτης των σύγχρονων τάσεων στη ζαχαροπλαστική. Εδώ αναδεικνύονται νέες τεχνικές, σύγχρονες προσεγγίσεις στην κλασική γεύση και η αυξανόμενη σημασία της βιωσιμότητας και της ισορροπίας στη γαστρονομία.
