Κάθε φορά που τον έφερνα στη μνήμη, θυμόμουν το χαμόγελό του. Εγκάρδιο άνοιγμα των χειλιών, αυθόρμητος μορφασμός, άδολη συμπάθεια, ένα μήνυμα ελπίδας, μια αυθεντική ένδειξη σωματικής και ψυχικής ευεξίας. Και με το ίδιο ακαταμάχητο χαμόγελο ολοκλήρωνε τις προπονήσεις, έτρεχε στους αγώνες, τερμάτιζε περιχαρής. Ηταν σαν να έπαιρνε κουράγιο από αόρατες δυνάμεις που βρίσκονταν σε άμεση συνεννόηση με τη συναισθηματική του διάθεση και την έκφραση του προσώπου.
Πίσω από τα μισάνοιχτα χείλη ξεχώριζε με τη λαμπράδα της η οδοντοστοιχία. Και ήταν αυτή πιότερο που χάριζε γοητεία στο σύνολο. Αυτόματα έρχονταν στη δική μου θύμηση εικόνες από το παρελθόν, όταν δίσταζα να χαμογελάσω για να μη φανούν τα τερηδονισμένα δόντια. Υποβλήθηκα σ’ ένα πλήθος επεμβάσεων, με γέφυρες και εμφυτεύματα, για να τολμήσω ξανά.
Μα δεν είναι αυτά η μόνη αλήθεια. Η υγιεινή του στόματος προάγει την υγεία, εξασφαλίζει καλή φυσική κατάσταση, προασπίζει τον οργανισμό από χίλιες δυο μολύνσεις. Στον κόσμο των δρομέων, όπου ο ιδρώτας στάζει διαρκώς, το στόμα ξηραίνεται και η αθρόα εισροή οξυγόνου – σε συνδυασμό με αυξημένο γαλακτικό οξύ – μεταβάλλουν το ΡΗ του στόματος, οι κίνδυνοι πληθαίνουν.
Και δεν είναι ευκαταφρόνητοι αυτοί οι κίνδυνοι. Η τερηδόνα καιροφυλακτεί για να διαβρώσει το οδοντικό σμάλτο. Η αφυδάτωση και η ξηροστομία οδηγούν σε ουλίτιδα. Το στόμα καθίσταται πρόσφορο να υποδεχθεί παθογόνα μικρόβια διαταράσσοντας την υγεία στο σύνολό της.
Αυτά που απαιτούνται είναι απλά στην εφαρμογή τους. Στην προπόνηση ή στους αγώνες καλύπτουμε την απώλεια υγρών με συχνή ενυδάτωση. Μασάμε τσίχλα χωρίς ζάχαρη για να παραχθεί σάλιο. Δεν ξεχνάμε το βούρτσισμα και την τακτική χρήση νήματος για τον καθαρισμό των ούλων. Αποφεύγουμε να πιούμε τα πολυδιαφημισμένα ενεργειακά ποτά για να μη διαβρωθεί το σμάλτο. Κλείνουμε ραντεβού με τον οδοντίατρο δύο τουλάχιστον φορές τον χρόνο. Αυτός μόνο ξέρει πώς να διαφυλάξει την υγεία μας με ένα σφράγισμα ή μια απονεύρωση ή την αφαίρεση της πέτρας από τα ούλα.
Ο Νίκος Μαρκέας είναι ορθοπεδικός ιατρός και δρομέας. Το τελευταίο βιβλίο του με τίτλο «Θρυλικοί δρομείς: Εμβληματικές μορφές του τρεξίματος» κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Σάλτο
