Ψιλά γράμματα

Η 11η Μαΐου 2013 αποτελεί ημερομηνία-ορόσημο στην ιστορία της Γουίγκαν. Η μικρή ομάδα της ομώνυμης πόλης που βρίσκεται σφηνωμένη ανάμεσα σε δύο μεγαθήρια, το Μάντσεστερ και το Λίβερπουλ, έκανε τη μεγάλη έκπληξη στο Κύπελλο Αγγλίας νικώντας στον τελικό τη Μάντσεστερ Σίτι. Ηταν το πρώτο και μοναδικό μέχρι σήμερα τρόπαιο που έχει κατακτήσει. Οι οπαδοί της πανηγύριζαν αλλά συγχρόνως έκλαιγαν γιατί η αγαπημένη τους ομάδα τερμάτισε στη 18η θέση της Πρέμιερ Λιγκ και υποβιβάστηκε στην Τσάμπιονσιπ.

Βάσει των κανονισμών η Γουίγκαν έπρεπε να εκπροσωπήσει την Αγγλία στο Γιουρόπα Λιγκ της επόμενης σεζόν. Οπως κι έγινε. Κανείς τότε δεν διαμαρτυρήθηκε, δεν έθεσε θέμα αλλαγής του κανονισμού επειδή μια μικρή ομάδα που θα έπαιζε στη δεύτερη κατηγορία θα συμμετείχε σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Κάποιοι μάλιστα, έγραφαν για το παραμύθι της Γουίγκαν και τα γνωστά γλυκανάλατα για να γεμίζουν σελίδες. Φυσικά η αγγλική ομάδα μετατράπηκε σε σάκο του μποξ στο Γιουρόπα Λιγκ και αποχώρησε πρόωρα έχοντας πετύχει μία τιμητική νίκη.

Απόψε αναμετρώνται στο Σαν Μαμές η Τότεναμ με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στον τελικό του Γιουρόπα Λιγκ και βάσει των κανονισμών της UEFA ο νικητής θα συμμετάσχει του χρόνου στη league phase του Τσάμπιονς Λιγκ. Πρόκειται για τρομερό μπόνους αξίας τουλάχιστον 100 εκατ. ευρώ για το στάτους των δύο ομάδων.

Οπως και η Γουίγκαν το 2013, οι Κόκκινοι Διάβολοι και οι Σπερς πραγματοποίησαν τη χειρότερη σεζόν τους στα χρόνια της Πρέμιερ Λιγκ και ευτυχώς γι’ αυτές που υπήρχαν οι Λέστερ, Ιπσουιτς και Σαουθάμπτον γιατί διαφορετικά θα κατέληγαν στην Τσάμπιονσιπ.

Κάποιοι μεγαλόσχημοι τύπου Βενγκέρ δεν μπορούν να χωνέψουν το πώς μία ομάδα που έκανε αρνητικό ρεκόρ συγκομιδής βαθμών και έχει υποστεί 21 (Τότεναμ) ή 18 (Μάντσεστερ Γ.) ήττες στο πρωτάθλημα θα καταλήξει να παίζει στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση. Ζητούν λοιπόν να καταργηθεί αυτό το μπόνους χωρίς να αντιλαμβάνονται τον λόγο που η UEFA είναι τόσο μεγαλόψυχη.

Με το συγκεκριμένο κίνητρο η ευρωπαϊκή ομοσπονδία προστατεύει το επίπεδο της δεύτερης τη τάξει διοργάνωσής της. Αν στη Γιουνάιτεντ ή στην Τότεναμ προσφερόταν μόνο το τρόπαιο, θα μετέτρεπαν το Γιουρόπα Λιγκ σε Λιγκ Καπ. Μία διοργάνωση για να αποκτούν εμπειρίες οι νέοι παίκτες. Βλέποντας όμως το μπόνους το οποίο μπορεί να αποτελέσει σημείο καμπής για το άμεσο μέλλον τους, χρησιμοποίησαν τους καλύτερούς τους παίκτες αντιμετωπίζοντας το Γιουρόπα Λιγκ ως Τσάμπιονς Λιγκ. Ψιλά γράμματα για τον 75χρονο Βενγκέρ και τους καφενειακούς σχολιαστές, αλλά τόσο σημαντικό για την ισορροπία του ποδοσφαιρο-συστήματος.