Από τα Μετέωρα μέχρι τη Νέα Υόρκη

Ο καιρός συνεχίζει να είναι πολύ ζεστός, η ατμόσφαιρα κάποιες στιγμές στη διάρκεια της ημέρας είναι αποπνικτική. Επικρατεί μια υγρή ζέστη που για τους περισσότερους είναι ιδιαίτερα ενοχλητική. Οι εκδρομές σε κοντινές περιοχές συνεχίζονται, εκείνοι όμως που έχουν την ευκαιρία για αποδράσεις σε τόπους πιο μακρινούς δηλώνουν πανευτυχείς. Αφήνουμε για λίγο πίσω μας τις θάλασσες και ακρογιαλιές και «ανηφορίζουμε» στα Μετέωρα. Πόσο όμορφη περιοχή. Νιώθεις ότι η φύση σε καλεί κοντά της σε κάτι πολύ πολύ όμορφο. Αισθάνεσαι να «αναπνέεις».

Στα Μετέωρα λοιπόν πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου μια μεγάλη γαστρονομική γιορτή, ενώ εκεί επάνω στο βουνό εμφανίστηκαν και οι πρώτοι Αϊ-Βασίληδες που «χτυπούσαν» ρυθμικά την κουδούνα τους. Παρακολουθώντας τον Αγιο Βασίλη στα Μετέωρα, σκέφτομαι ότι «κλέψαμε» κάτι από την πολύβουη Νέα Υόρκη. Εκεί οι Αϊ-Βασίληδες εμφανίζονται στις αρχές Οκτωβρίου, έχοντας «καταλάβει»… στρατηγικά σημεία στην Πέμπτη (κυρίως) Λεωφόρο. Τέλεια! Christmas is coming to town! Αρκετά νωρίς, αλλά το χριστουγεννιάτικο σκηνικό μάς χαρίζει πάντα (σε δύσκολες εποχές) νότες χαράς και αισιοδοξίας…

Οι επισκέψεις της Εθελ στην Ελλάδα

Τον Ιούνιο του 2001, κάτω από το μαγευτικό φως της Ακρόπολης, στο Ωδείο Ηρώδου του Αττικού, τρεις ξεχωριστές προσωπικότητες – η Εθελ Κένεντι, η Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη και ο Ζαν Μισέλ Ζαρ – ένωσαν τις προσπάθειές τους για έναν ευγενή σκοπό: το διεθνές κίνημα για την επανένωση των Γλυπτών του Παρθενώνα. Το πάθος και η αποφασιστικότητά τους πυροδότησαν μια παγκόσμια συζήτηση, παράλληλα με τις προσπάθειες των εθνικών και διεθνών επιτροπών για την επιστροφή των Γλυπτών, υπενθυμίζοντάς μας τη βαθιά πολιτιστική κληρονομιά και τη σημασία της διατήρησης των θησαυρών της Ιστορίας. Η πρωτοβουλία τους αποτελεί φάρο ελπίδας και απόδειξη του διαρκούς πνεύματος της συνεργασίας και της κοινής πολιτιστικής ταυτότητας.

Μία κορυφαία στιγμή στην κοινή πορεία των δύο σπουδαίων γυναικών ήταν η βράβευση της Μαριάννας Β. Βαρδινογιάννη με το βραβείο Ripple of Hope του Ιδρύματος Robert F. Kennedy στη Νέα Υόρκη τον Δεκέμβριο του 2015.

Η Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη παραλαμβάνοντας το βραβείο από την ιδρύτρια του Robert F. Kennedy Human Rights, κυρία Εθελ Κένεντι, συγκινημένη είχε πει μεταξύ άλλων: «Αυτό που συμβολίζει το βραβείο Ripple of Hope εκφράζει τη δύναμη του καθημερινού αγώνα για να αλλάξουμε τον κόσμο μας. Επιτρέψτε όμως πρώτα απ’ όλα να ευχαριστήσω την ιδρύτρια του Robert F. Kennedy Human Rights, τη γυναίκα που με την αποφασιστικότητα, την ευαισθησία και τη σκληρή δουλειά της κατάφερε να εμπνεύσει όχι μόνο την οικογένειά της αλλά τόσο πολλές γενιές γυναικών στις ΗΠΑ και σ’ ολόκληρο τον κόσμο, την αγαπημένη μου Εθελ Κένεντι, που πάντα υπήρξε πρότυπο για μένα…».