Καλύτερο το ζεστό νερό από το κρύο;

Το νερό είναι απαραίτητο συστατικό για την καλή λειτουργία του ανθρώπινου οργανισμού. Η έλλειψή του είναι ικανή να προκαλέσει ταχυκαρδίες, να φέρει αίσθημα κόπωσης και πονοκεφάλους ενώ εμποδίζει τη σωστή κίνηση του εντέρου. Σαν όλα αυτά να μην είναι αρκετά προβλήματα, η αφυδάτωση μπορεί να επηρεάσει σοβαρά τις δρομικές επιδόσεις. Επομένως, η κατανάλωση νερού κατά τη διάρκεια της προπόνησης είναι κρίσιμη για την προετοιμασία όσων τρέχουν. Εξίσου σημαντική φαίνεται όμως να είναι και η θερμοκρασία του.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, το ζεστό (χλιαρό) νερό βοηθάει στην πέψη. Η ενυδάτωση, άλλωστε, είναι απαραίτητη για τη σωστή λειτουργία του πεπτικού συστήματος. Σύμφωνα με τη Mayo Clinic, το νερό βοηθάει το σώμα να διασπάσει και να επεξεργαστεί τα τρόφιμα, αποτρέποντας τη δυσκοιλιότητα και άλλα πεπτικά προβλήματα. «Δεν έχουν γίνει πολλές επιστημονικές έρευνες αλλά ανεκδοτολογικά, το ζεστό νερό θα πρέπει να βοηθάει στην πέψη επειδή πιστεύεται ότι μπορεί να καταπραΰνει το πεπτικό σύστημα και να βελτιώσει την κυκλοφορία», αναφέρει ο Πέιτον Μπερουκίμ, γαστρεντερολόγος στο Μπέβερλι Χιλς της Καλιφόρνιας, μιλώντας στο περιοδικό «Runner's World».

Σταγόνες λεμόνι

Τα οφέλη στο πεπτικό σύστημα, μάλιστα, μπορούν να ενισχυθούν, προσθέτοντας λίγες σταγόνες λεμόνι στο χλιαρό νερό. «Τα λεμόνια έχουν κιτρικό οξύ, το οποίο ενισχύει την παραγωγή γαστρικού οξέος στο στομάχι για να βοηθήσει στη χώνεψη της τροφής», εξηγεί ο Μπερουκίμ. Αν κι ακόμα δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να δείχνουν αν η ενυδάτωση βοηθάει στις τακτικές κενώσεις ή η θερμότητα του νερού είναι εκείνη που χαλαρώνει τον γαστρεντερικό σωλήνα και τονώνει την πέψη, μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2016 στο περιοδικό «Gastroenterology Nursing» έδωσε συγκεκριμένες απαντήσεις. Εκεί, η κατανάλωση ζεστού νερού βοήθησε μια ομάδα ασθενών έπειτα από επέμβαση να έχει πιο γρήγορα κανονική εντερική λειτουργία.

Αμεση ψύξη

Ενα άλλο πλεονέκτημα της κατανάλωσης χλιαρού νερού είναι η πιο γρήγορη ψύξη του οργανισμού τις ζεστές ημέρες. Αν και όταν ο υδράργυρος ανεβαίνει, η βόλτα στο ψυγείο για παγωμένα ροφήματα μοιάζει σχεδόν φυσική, στην πραγματικότητα η διαδρομή θα έπρεπε να καταλήγει στη βρύση του νεροχύτη. Κι αυτό γιατί έρευνα του 2012, που δημοσιεύτηκε στο «Acta Physiologica», έδειξε ότι η κατανάλωση χλιαρών υγρών συμβάλλει στην πιο άμεση ψύξη σε σχέση με τα παγωμένα.

Για τις ανάγκες της συγκεκριμένης έρευνας, εννιά εθελοντές έκαναν ποδηλασία επί 75 λεπτά σε μέτρια ταχύτητα. Κατά τη διάρκεια των γύρων, τους ζητήθηκε να πίνουν νερό σε διαφορετικές θερμοκρασίας. Συγκεκριμένα στον 1,5 βαθμό Κελσίου, τους 10 βαθμούς, τους 37 και τους 50. Μετρώντας τον μεταβολικό ρυθμό των εθελοντών και παρακολουθώντας τη θερμοκρασία διαφόρων περιοχών του σώματός τους, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το ζεστό νερό προκάλεσε μια αντίδραση εφίδρωσης που υπεραντιστάθμισε τη θερμότητα του νερού. Την ίδια ώρα, το κρύο νερό, μείωσε την απόκριση του ιδρώτα αρκετά ώστε να ακυρώσει κάθε ψυκτική του επίδραση.

Ο ιδρώτας

Παρ' όλ' αυτά, η θετική λειτουργία έρχεται και με μία προειδοποίηση: ο ιδρώτας πρέπει να εξατμίζεται πλήρως για να προσφέρει την αίσθηση της δροσιάς στον οργανισμό. Αυτό σημαίνει ότι αν κάποιος γυμνάζεται σε υπερβολική υγρασία ή ζέστη και φοράει ρούχα που δεν αναπνέουν, ο ιδρώτας τότε δεν μπορεί να εξατμιστεί αρκετά γρήγορα ώστε να προσφέρει όφελος το ζεστό νερό. Σε αυτήν την περίπτωση, οι συγγραφείς σχετικής έρευνας που δημοσιεύτηκε το 2018 στην επιθεώρηση «Sports Medicine» συνιστούν όσοι ασκούνται να μένουν στο κρύο ή παγωμένο νερό. Το τελευταίο στοιχείο αφήνει να φανεί ότι παρά τα πιθανά οφέλη που κρύβονται στην κατανάλωση του ζεστού νερού, δεν είναι πάντα η σωστή επιλογή. Εκείνοι που ιδρώνουν υπερβολικά όταν τρέχουν ή προτιμούν να καταναλώνουν νερά μετά την προπόνησή τους, είναι προτιμότερο να βάζουν στο ποτήρι τους νερό σε θερμοκρασία δωματίου ή άλλα κρύα υγρά.

Το νευρικό σύστημα

Το ζεστό νερό έχει την ικανότητα να βοηθάει το σώμα να δροσίζεται πιο γρήγορα, απελευθερώνοντας ιδρώτα, κάτι που δυνητικά θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγαλύτερη αφυδάτωση. «Αν είστε ήδη δραστήριοι και ιδρώνετε πολύ, δεν χρειάζεται να πιείτε ζεστό νερό που θα σας κάνει να ιδρώσετε ακόμα περισσότερο» προειδοποιεί ο Μπερουκίμ. Επιπλέον, όσο και να βοηθάει το ζεστό νερό στην πέψη, αυτή η διαδικασία είναι προτιμότερο να μη γίνεται κατά τη διάρκεια του τρεξίματος, αφού τα αποτελέσματα θα είναι... καταστροφικά. Οπως εξηγεί ο γιατρός στο «Runner's World»,  το τρέξιμο ενεργοποιεί το συμπαθητικό νευρικό σύστημα, το οποίο επιβραδύνει την πέψη ώστε περισσότερο αίμα να είναι διαθέσιμο για την καρδιά και τους μυς.