Μπορεί μια σειρά νέων φαρμάκων και τεχνικών να δημιουργεί αισιοδοξία για την αντιμετώπιση ακόμα και των πιο δύσκολων μορφών καρκίνου – ή για την παράταση της ζωής των πασχόντων – όμως μια άλλη τάση δημιουργεί ανησυχίες. Οπως γράφουν οι «Financial Times», ο ιατρικός κόσμος διαπιστώνει ότι τα τελευταία 30 χρόνια παρατηρείται έξαρση των περιπτώσεων του λεγόμενου καρκίνου «πρώιμης έναρξης», δηλαδή στις ηλικίες κάτω των 50 ετών. Η αύξηση είναι τόσο έντονη, που κορυφαίοι επιδημιολόγοι πρότειναν να χαρακτηριστεί επιδημία.
Ολο και σε νεότερους
Η ανάλυση των στοιχείων από το Ινστιτούτο Μετρήσεων και Αξιολόγησης της Υγείας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον δείχνει ότι τις τελευταίες τρεις δεκαετίες τα ποσοστά καρκίνου στην ομάδα των βιομηχανικών χωρών G20 αυξήθηκαν ταχύτερα για τους πολίτες ηλικίας 25-29 ετών από οποιαδήποτε άλλη ηλικιακή ομάδα – κατά 22% μεταξύ 1990 και 2019. Τα ποσοστά περιπτώσεων καρκίνου για τους νέους 20 έως 34 ετών σε αυτές τις χώρες βρίσκονται τώρα στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 30 ετών. Αντίθετα, τα κρούσματα στις μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες – εκείνες που είναι άνω των 75 ετών – έχουν μειωθεί από την κορύφωσή τους η οποία καταγράφηκε περίπου στο έτος 2005.
Ευάλωτες οι νέες γενιές
Οι ερευνητές δεν έχουν ακόμα οριστική εξήγηση σχετικά με το γιατί οι άνθρωποι στην ακμή της ζωής τους φαίνεται να είναι σαφώς πιο ευάλωτοι στη νόσο από τους ομολόγους τους των προηγούμενων γενεών. Μπορεί να υπάρχουν ενδείξεις στους τύπους καρκίνου που προσβάλλουν τους νέους, πιστεύουν οι ερευνητές. Μεταξύ των ατόμων ηλικίας 15 έως 39 ετών, τα κρούσματα καρκίνου του παχέος εντέρου αυξήθηκαν κατά 70% στις χώρες της G20 μεταξύ 1990 και 2019, σε σύγκριση με την αύξηση κατά 24% σε όλους τους καρκίνους. Ανάλυση που εκπονήθηκε από την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία δείχνει ότι φέτος το 13% των περιπτώσεων καρκίνου του παχέος εντέρου και το 7% των θανάτων θα αφορούν άτομα κάτω των 50 ετών.
