Τρεις ώρες διήρκεσε, χθες το πρωί, στα ανοιχτά των τουρκικών ακτών, η επιθεώρηση του πρώτου πλοίου με σιτηρά που αναχώρησε από ουκρανικό λιμάνι στη διάρκεια του πολέμου. Η ομάδα των περίπου 20 ειδικών της Τουρκίας, της Ρωσίας, της Ουκρανίας και του ΟΗΕ, έφτασε στο Razoni, ένα φορτηγό πλοίο με σημαία Σιέρα Λεόνε που απέπλευσε από την Οδησσό το πρωί της Δευτέρας μεταφέροντας 26.527 τόνους αραβοσίτου, και αγκυροβόλησε το βράδυ της Τρίτης στην είσοδο του Βοσπόρου από τη Μαύρη Θάλασσα, επιβαίνοντας σε δύο ταχύπλοα. Και αφού ολοκλήρωσε την επιθεώρηση, σύμφωνα με την τετραμερή συμφωνία που υπογράφηκε στην Κωνσταντινούπολη στις 22 Ιουλίου, έδωσε το πράσινο φως ώστε να συνεχίσει το πλοίο το ταξίδι του μέχρι τον τελικό προορισμό του, το λιμάνι της Τρίπολης, στον Λίβανο – όπου αναμένεται να φτάσει «σε τρεις με τέσσερις ημέρες».
Σύμφωνα με έναν τούρκο αξιωματούχο, καθημερινά μπορεί να αναχωρούν από κάθε ένα από τα τρία ουκρανικά λιμάνια που προβλέπονται στη συμφωνία, την Οδησσό, το Τσορνομόρσκ και το Πιβντένιι, τρία πλοία φορτωμένα σιτηρά – και όχι ένα, όπως σχεδιαζόταν αρχικά. Σύμφωνα με το Κίεβο, ακόμη 16 πλοία φορτωμένα με σιτηρά περίμεναν χθες έτοιμα προκειμένου να αναχωρήσουν από την Οδησσό, το κύριο ουκρανικό λιμάνι στη Μαύρη Θάλασσα, που πριν από τον πόλεμο συγκέντρωνε το 60% της λιμενικής δραστηριότητας της χώρας. Σαφώς πιο απαισιόδοξος, εμφανίστηκε ωστόσο ο ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, σε ομιλία που απηύθυνε μέσω βιντεοσύνδεσης σε φοιτητές στην Αυστραλία. «Μόλις πρόσφατα, χάρη στον ΟΗΕ σε συνεργασία με την Τουρκία, είχαμε ένα πρώτο πλοίο με φορτίο σιτηρών, αυτό είναι όμως ένα τίποτα», δήλωσε ο Ζελένσκι επισημαίνοντας πως χρειάζεται περισσότερος χρόνος προκειμένου να διαπιστωθεί κατά πόσο θα ακολουθήσουν και άλλες αποστολές «Ο πόλεμος… σχεδόν σκοτώνει την οικονομία. Βρίσκεται σε κώμα», πρόσθεσε ο ουκρανός πρόεδρος. Η Ουκρανία, σημείωσε, ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς σιτηρών πριν από τον πόλεμο, πρέπει να εξάγει τουλάχιστον 10 εκατομμύρια τόνους σιτηρών προκειμένου να μειώσει στοιχειωδώς το δημοσιονομικό της έλλειμμα, που φτάνει τα πέντε δισεκατομμύρια δολάρια τον μήνα.
Ως μία πιθανή βάση για μία συμφωνία εκεχειρίας ανάμεσα στη Μόσχα και το Κίεβο χαρακτήρισε από την πλευρά του χθες ο πρώην καγκελάριος της Γερμανίας, Γκέρχαρντ Σρέντερ, την τετραμερή συμφωνία για την επανάληψη των εξαγωγών ουκρανικών σιτηρών -επιβεβαιώνοντας παράλληλα, στη συνέντευξη που παραχώρησε στο περιοδικό Stern και τους τηλεοπτικούς σταθμούς RTL και ntv, ότι συναντήθηκε με τον Βλαντίμιρ Πούτιν στη Μόσχα την περασμένη εβδομάδα, όταν επισκέφθηκε τη ρωσική πρωτεύουσα «για διακοπές», όπως είχε αρχικά πει. «Τα καλά νέα είναι πως το Κρεμλίνο θέλει μία λύση μέσω διαπραγματεύσεων», δήλωσε ο Σρέντερ, που διατηρεί προσωπικές σχέσεις με τον ρώσο πρόεδρο και έχει καθίσει στα διοικητικά συμβούλια ρωσικών ενεργειακών επιχειρήσεων. Ο ίδιος εκτίμησε πως και οι δύο πλευρές θα πρέπει να κάνουν υποχωρήσεις προκειμένου να τερματιστεί ο πόλεμος (ένα σχόλιο που αναμένεται να εξοργίσει το Κίεβο), και κάλεσε τη γερμανική κυβέρνηση να αναθεωρήσει τη στάση της όσον αφορά τον αγωγό Nord Stream 2, ένα σχέδιο που το Βερολίνο πάγωσε στα τέλη Φεβρουαρίου λόγω της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Ο Σρέντερ έχει δεχθεί σφοδρότατη κριτική λόγω των συνεχιζόμενων δεσμών του με το Κρεμλίνο, επιτροπή του κόμματός του, μάλιστα, των Σοσιαλδημοκρατών, πρόκειται να εξετάσει τη Δευτέρα το ενδεχόμενο διαγραφής του. «Ελαβα κάποιες αποφάσεις και τις στηρίζω», δήλωσε ο ίδιος. «Ισως μπορέσω να φανώ και πάλι χρήσιμος. Γιατί λοιπόν να ζητήσω συγγνώμη;».
