Ο τρόμος των επιθέσεων με άνθρακα το 2001

Βρισκόμαστε τρεις εβδομάδες μετά το τρομοκρατικό χτύπημα της 11ης Σεπτεμβρίου. Ενώ η φωτιά στο Σημείο Μηδέν ακόμα καίει, οι συγγενείς των αγνοουμένων αναζητούν αποκαρδιωμένοι τους δικούς τους ανθρώπους και η Αμερική μετράει τις πληγές της, μια νέα απειλή εμφανίζεται στον ορίζοντα για να κλονίσει ακόμα περισσότερο την κοινωνία της χώρας: ο άνθρακας. Φάκελοι που περιείχαν την επικίνδυνη χημική ουσία στάλθηκαν σε ανυποψίαστα θύματα σε Φλόριντα, Ουάσιγκτον και Νέα Υόρκη, προκαλώντας τον θάνατο πέντε ανθρώπων αλλά κυρίως σπέρνοντας τον πανικό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε αυτή την περίεργη τρομοκρατική απειλή που, αν και έγινε γνωστή σε όλο τον κόσμο, δεν αποκαλύφθηκαν όλες οι πτυχές της, επιστρέφει ο νέος κύκλος της μίνι σειράς του National Geographic «The Hot Zone», αφιερωμένος στα αληθινά γεγονότα των επιθέσεων με άνθρακα.

Μετά το πρώτο μέρος της σειράς που ήταν αφιερωμένο στην εμφάνιση του ιού Εμπολα, το «The Hot Zone: Anthrax» ταξιδεύει πίσω στο 2001 κι ακολουθεί σε έξι επεισόδια τις προσπάθειες μιας ομάδας πρακτόρων κι επιστημόνων του FBI για να ανακαλύψουν τους υπόπτους πίσω από τα παγιδευμένα δέματα. Πρωταγωνιστής της σειράς είναι ο Μάθιου Ράικερ (Ντάνιελ Ντάε Κιμ), πράκτορας του FBI με ειδικότητα στη μικροβιολογία, που προσπαθεί να πείσει τους ανωτέρους του για το αδιανόητο γεγονός ότι οι ΗΠΑ δέχονται ξανά επίθεση. Σε δεύτερο πλάνο μπαίνει και η ιστορία του δρος Μπρους Αϊβινς (Τόνι Γκόλντγουιν), ενός λαμπρού μικροβιολόγου, ο οποίος μπλέκεται στο κυνήγι αναζήτησης του άνθρακα, συνεργαζόμενος με το FBI, για να οδηγηθεί στην ταυτότητα του αποστολέα των γραμμάτων.

Παρακολουθώντας τη σειρά κάποιος μη Αμερικανός, όπως εμείς χάρη στο δημοσιογραφικό preview, μπορεί να πάρει μια γενναία γεύση της χώρας που βρίσκεται στα πρόθυρα μαζικής νευρικής κρίσης, μετά την 11η Σεπτεμβρίου. Τη βιώνουν και οι δύο βασικοί ήρωες, με τον Ράικερ παρά το αυστηρό του «πρακτόρικο» προφίλ να υποφέρει από μετατραυματικό σοκ και οδυνηρά φλασμπάκ αφού ήταν παρών στην επίθεση στο Πεντάγωνο. Αλλά και ο μικροβιολόγος Αϊβινς, που δείχνει να είναι πιο χαλαρός, κρύβει την αυξανόμενη αστάθεια του χαρακτήρα του κάτω από την παράνοια που επικρατεί γύρω του. Οι δυο ήρωες μονοπωλούν την αφήγηση με τις περιπέτειές τους, ενώ στην ιστορία μπαίνουν δεύτεροι χαρακτήρες όπως ο Ενρίκο Κολαντόνι ως ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Ρούντι Τζουλιάνι, ο Χάρι Χάμλιν ως ο παρουσιαστής ειδήσεων Τομ Μπρόκλο, ο Ντίλαν Μπέικερ ως ο υψηλόβαθμος πράκτορας του FBI Εντ Κόπακ και η Ντον Ολιβιέρι ως η ειδική πράκτορας του FBI Ντάνι Τορέτι.

Γνωρίζοντας ήδη την εξέλιξη της πραγματικής ιστορίας, μάλλον φαίνονται ως τραγική ειρωνεία οι σκηνές με τις συζητήσεις των στελεχών του FBI και των κυβερνητικών αξιωματούχων για τις ψευδείς ειδήσεις που συνόδευαν τις πρώτες επιθέσεις άνθρακα και τη λανθασμένη αξιολόγηση του κινδύνου. Ο θεατής μπορεί να νιώσει την απειλή, γιατί βλέπει βήμα βήμα το στήσιμο των επικίνδυνων γραμμάτων με τον άνθρακα και την πορεία τους προς τους παραλήπτες του μέσω του ταχυδρομείου, ωστόσο δεν μπορεί να ταυτιστεί ακριβώς με τα θύματα, γιατί πέρα από τον ασθενή – μηδέν λόγω άνθρακα οι ιστορίες τους υποπαρουσιάζονται ή περιορίζονται μόνο στην εμφάνιση των σκούρων πληγών στα σώματά τους. Ακόμα κι έτσι, ωστόσο, πρόκειται για μια ενδιαφέρουσα δουλειά που συνδυάζει το αστυνομικό σασπένς με τη ρεαλιστική εξέλιξη της ιστορίας.