Γράφει ιστορία στη Γουόλ Στριτ

Η Τζέιν Φρέιζερ γράφει ιστορία αφού γίνεται η πρώτη γυναίκα στα χρονικά που αναλαμβάνει το τιμόνι μιας από τις μεγαλύτερες αμερικανικές τράπεζες της Γουόλ Στριτ, της Citigroup. Η τοποθέτησή της στη θέση αυτή μάλιστα μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για να βρεθούν στις κορυφαίες θέσεις τραπεζών της Γουόλ Στριτ και άλλες γυναίκες μάνατζερ.

Οι προκλήσεις που καλείται να αναλάβει τώρα είναι μεγάλες καθώς θα προσπαθήσει να φέρει ακόμη καλύτερα αποτελέσματα από προκατόχους της όσον αφορά την κερδοφορία του χρηματοπιστωτικού ιδρύματος, το μόνο που μετρά στη Γουόλ Στριτ, εν μέσω μάλιστα της πανδημίας. Η Citigroup δεν έχει πετύχει όσους στόχους είχε θέσει για κερδοφορία, ενώ οι μετοχές της έχουν προσφέρει την τελευταία πενταετία μέση απόδοση χαμηλότερη από αυτή θα ήθελαν μέτοχοι της τράπεζας σε σύγκριση πάντα με τον ανταγωνισμό.

Η άνοδός της στην κορυφή της Citigroup δεν προκάλεσε έκπληξη αφού αναμενόταν να διαδεχθεί τον Τζέιμς Κόρμπατ μετά την προαγωγή της στη δεύτερη υψηλότερη θέση της τράπεζας τον περασμένο Οκτώβριο. Ομως ο Κόρμπατ αποφάσισε να αποχωρήσει κατά δύο χρόνια νωρίτερα από το αναμενόμενο και από τον Φεβρουάριο του 2021 που θα αναλάβει τα νέα της καθήκοντα, όλο το βάρος θα πέσει αναπόφευκτα στους ώμους της Φρέιζερ. Η ίδια όμως γνωρίζει καλά πρόσωπα και καταστάσεις στην τράπεζα αφού έχει εργαστεί εκεί για περισσότερα από 15 χρόνια.

Με το να διαλέξει την 53χρονη Φρέιζερ, το διοικητικό συμβούλιο της Citigroup στοιχηματίζει ότι το πρώην στέλεχος της McKinsey που έχει ήδη εμπειρία στους τομείς της διαχείρισης στεγαστικών και λιανικής τραπεζικής του χρηματοπιστωτικού ιδρύματος θα πετύχει τα επιθυμητά αποτελέσματα για τους μετόχους: Περισσότερα κέρδη.

Υπό τον Κόρμπατ τα κέρδη της τράπεζας σχεδόν διπλασιάστηκαν αγγίζοντας τα 20 δισ. δολάρια. Ο Κόρμπατ επίσης πέτυχε να κάνει τη Citigroup τράπεζα ηγέτη σε περιβαλλοντικά και κοινωνικά θέματα. Η εταιρεία επίσης κέρδισε πολλούς πόντους όταν το 2019 παρουσίασε μια ιδιαίτερα λεπτομερή εκτίμηση της ψαλίδας αποδοχών ανάμεσα σε άνδρες και γυναίκες στο παγκόσμιο εργατικό της δυναμικό.

Παρ’ όλα αυτά σύμφωνα με στοιχεία του Bloomberg η τιμή των μετοχών της παραμένει πολύ χαμηλότερη, περίπου στο 10%, της τιμής ρεκόρ που είχε καταγραφεί πριν από τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2008. Επίσης για χρόνια το τμήμα λιανικής και επενδυτικής τραπεζικής έχει χάσει ορισμένους από τους στόχους που έχει θέσει η τράπεζα. Επιπλέον η εταιρεία απέκτησε αρκετή αρνητική δημοσιότητα τον Αύγουστο όταν μετέφερε κατά λάθος 900 εκατ. δολάρια σε hedge funds που δεν επέστρεφαν άμεσα τα χρήματα. Η Φρέιζερ καλείται να αντιμετωπίσει τώρα όλες αυτές τις προκλήσεις μαζί και να διαλύσει κάθε αμφιβολία ότι η τράπεζα βρίσκεται στο σωστό δρόμο.

Φαίνεται ότι η ίδια είναι συνηθισμένη στο να λειτουργεί υπό καθεστώς πίεσης. Εχει εργαστεί στην Goldman Sachs και την ισπανική εταιρεία του χρηματοπιστωτικού κλάδου Asesores Bursatiles, ενώ στα μέσα της δεκαετίας του 1990 μπήκε στις τάξεις της McKinsey όπου και κατάφερε να κερδίσει τον τίτλο του εταίρου μια εβδομάδα μετά τη γέννηση του πρώτου της παιδιού. Στη συνέχεια η ίδια επέλεξε να εργάζεται στη συμβουλευτική εταιρεία με το καθεστώς της μερικής απασχόλησης, όσο τουλάχιστον ήταν μικροί οι δύο της γιοι.

Το 2004 πήγε στη Citigroup και μέσα σε τρία χρόνια κέρδισε τη θέση της επικεφαλής χάραξης στρατηγικής. Είχε εργαστεί μαζί με το τότε αφεντικό της τράπεζας Βίκραμ Πάντιτ με τον οποίο προχώρησαν σε πωλήσεις ή απενεργοποιήσεις πολλών τμημάτων της τράπεζας οδηγώντας σε απώλειες σχεδόν 100.000 θέσεων εργασίας. Μιλώντας στο Bloomberg ο Πάντιτ έκανε λόγο για εμφανή ταλέντα της Φρέιζερ. «Εχει αποδείξει την τελευταία δεκαετία ότι μπορεί να διαχειριστεί σχεδόν οποιοδήποτε κλάδο στη Citi και αυτή η τοποθέτηση αποτελεί απόδειξη της ικανότητάς της. Είναι καλό για αυτήν και καλό για την εταιρεία», είπε.

Η Φρέιζερ στο παρελθόν έχει μιλήσει αρκετές φορές με ειλικρίνεια σχετικά με τις προκλήσεις που αντιμετώπισε για να κάνει καριέρα την ώρα που μεγάλωνε ταυτόχρονα τους δύο γιους μαζί με τον σύζυγό της. «Δεν μπορεί να τα έχει κανείς όλα ταυτόχρονα», είχε πει στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN το 2014. «Μπορεί να τα έχει όλα εάν αυτά γίνουν σε δεκαετίες» και όχι άμεσα, είχε πει τότε.

«Είμαι εργαζόμενη μητέρα. Πάντα αστειεύομαι με την ομάδα μου και λέω ότι έχω τρία αγόρια στο σπίτι: Εχω έναν 14χρονο, έναν 16χρονο κι έναν 59χρονο. Είναι σχετικά κανονική σπιτική ζωή για μένα αλλά συχνά με ρωτούν: Μπορείς να τα έχεις όλα; Και απαντώ ναι μπορείς, αλλά δεν μπορείς να τα κάνεις όλα με τη μια και μην περιμένεις τα πάντα με τη μια», είπε.

Ξεκίνησε την καριέρα της με την Goldman Sachs στο Λονδίνο και στη συνέχεια πήγε στη Μαδρίτη πριν αποκτήσει MBA από το Χάρβαρντ το 1994. Αρχκά δίσταζε να επιστρέψει στον κλάδο των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών καθώς εκεί τα προηγούμενα χρόνια δεν ήταν εύκολο να κάνει καριέρα μια γυναίκα και επέλεξε να πάει στη McKinsey. Η ίδια ανέφερε ότι τότε είχε αγνοήσει εκείνους που την προειδοποίησαν ότι θα ήταν ανόητη να μείνει έγκυος πριν να ανέβει σε υψηλότερα σκαλιά της ιεραρχίας. Εργάστηκε τελικά εκεί για μια δεκαετία πριν επιστρέψει στον τραπεζικό κλάδο το 2004 πηγαίνοντας στη Citigroup.