Η δύναμη της φωνής των αθλητών

Κανείς δεν γνώριζε τίποτα. Στην αρχή όλοι πίστευαν ότι απλώς διαρκεί λίγο παραπάνω το τελετουργικό των Μπακς στον διάδρομο έξω από τα αποδυτήρια όπου μιμούνται παλαιστές ΜΜΑ για να ανέβουν οι σφυγμοί πριν από το ματς. Οι παίκτες του Ορλάντο αντιλήφθηκαν την απόφαση των αντιπάλων τους όταν πλέον είχε φτάσει η ώρα του αγώνα και κανείς δεν είχε εμφανιστεί. Λίγα λεπτά αργότερα, αποχώρησαν και αυτοί στηρίζοντας έμπρακτα το απροειδοποίητο ιστορικό διάβημα διαμαρτυρίας για τη συνεχιζόμενη βία των αστυνομικών Αρχών απέναντι στους Αφροαμερικανούς, στην οποία προστέθηκε ο κρίκος των πυροβολισμών που άφησαν ανάπηρο τον Τζέικομπ Μπλέικ μπροστά στα τρία παιδιά του, στην Κενόσα του Ουισκόνσιν. Μία κωμόπολη που απέχει μόλις 45 λεπτά από το γήπεδο των Μιλγουόκι Μπακς. Τα γεγονότα πήραν μορφή ντόμινο. Τα hashtags #NBABoycott και #Βucks έγιναν πρώτα trends στο Τwitter και η παγκόσμια κοινότητα έστρεψε το βλέμμα της στη «Φούσκα» του Ορλάντο, όπου διεξάγονται τα πλέι οφ του ΝΒΑ.

Τα μηνύματα στήριξης και συμπαράστασης στην ομάδα του Γιάννη ανέβαιναν με ρυθμό πολυβόλου. «Γάμ…έ τα, φίλε! Aπαιτούμε αλλαγή. Σιχάθηκα» έγραψε ο ΛεΜπρον Τζέιμς, ενώ τα λόγια του παλαίμαχου άσου Βινς Κάρτερ στο ESPN σοκάρουν: «Βλέπω το περιπολικό να κυκλοφορεί στη γειτονιά, και παίρνω την ταυτότητα και το κινητό μου για να κατεβάσω τα σκουπίδια». Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα σε μήνυμά του επαίνεσε τους παίκτες των Μιλγουόκι Μπακς «γιατί υπερασπίζονται αυτά που πιστεύουν, προπονητές όπως ο Ντοκ Ρίβερς, το ΝΒΑ και το WNBA γιατί δίνουν το παράδειγμα. Θα χρειαστεί όλα τα θεσμικά όργανα να υπερασπιστούν τις αξίες τους».

Λίγο μετά την αναβολή του Game 5 των προημιτελικών ανάμεσα στο Μιλγουόκι και το Ορλάντο το ΝΒΑ αποφάσισε να αναβληθούν και τα άλλα δύο παιχνίδια της ημέρας. Την ίδια στιγμή αναβάλλονταν και οι αναμετρήσεις του γυναικείου NBA, τα ματς του πρωταθλήματος ποδοσφαίρου MLS επίσης δεν έγιναν, ενώ η τενίστρια Nαόμι Οσάκα δεν κατέβηκε στον ημιτελικό του ΑΤP του Σινσινάτι.

Ολες αυτές οι κινηματικού χαρακτήρα αντιδράσεις, μπορεί να προκαλούν την αρμόζουσα πολιτικώς ορθή «συμπάθεια» στην παγκόσμια πολιτική τάξη και τις διεθνείς αθλητικές Αρχές, όμως καλό θα είναι να αντιληφθούν όλοι τη δύναμη και τη δυναμική της. Για πρώτη φορά, επαγγελματίες αθλητές δείχνουν, όχι απλά πρόθυμοι, αλλά και αποφασισμένοι να βάλουν στην άκρη τα πλουσιοπάροχα συμβόλαια και τις χορηγίες τους για να διεκδικήσουν με τη δυνατή φωνή τους κοινωνική δικαιοσύνη και εξάλειψη των ανισοτήτων. Οταν ο Κόλιν Κέπερνικ, αφροαμερικανός αθλητής του αμερικανικού φούτμπολ, γονάτισε στον εθνικό ύμνο διαμαρτυρόμενος για τα περιστατικά βίας, η καριέρα του ουσιαστικά καταστράφηκε. Καμία ομάδα δεν του ξαναπρόσφερε δουλειά. Τα Μέσα και τα κανάλια ενημέρωσης τον είχαν αποκλείσει. Η γενναιότητα και η αυταπάρνηση του Κέπερνικ όμως έγινε σπόρος για να βλαστήσει σήμερα στον αθλητισμό το δέντρο μιας νέας κοινωνικής επανάστασης. Αυτό το δέντρο πολύ σύντομα θα απλώσει τα κλαδιά του και πέραν του Ατλαντικού. Οταν οι Μπακς γίνουν Μπάγερν και οι Λέικερς, Λίβερπουλ, το μήνυμα αυτό θα είναι ακόμα πιο δυνατό ώστε να κάνει πιο επιτακτική την ανάγκη για κοινωνικές αλλαγές από την πολιτική εξουσία. Και αυτή η στιγμή είναι πολύ πιο κοντά απ’ ό,τι φανταζόμαστε.