Ο χαμένος κόσμος του Brexit

Δραματικές αλλαγές έχουν συμβεί ατον κόσμο από το 2016 που οι βρετανοί ψηφοφόροι αποφάσισαν να εγκαταλείψουν την Ευρωπαϊκή Ενωση. Καμία από αυτές δεν μπορούσε να προβλεφθεί εύκολα το 2016, αλλά η εμφάνισή τους καθιστά την αποφυγή ενός Brexit χωρίς συμφωνία θέμα επείγουσας εθνικής ασφάλειας για το Ηνωμένο Βασίλειο.

Οταν η Βρετανία εγκαταλείψει την ΕΕ, θα αναγκαστεί να διαπραγματευτεί με τους Κινέζους από μόνη της, χωρίς τη συνδρομή της Γερμανίας, η οποία έχει πολύ ισχυρότερους διμερείς εμπορικούς δεσμούς με την Κίνα. Ακόμα χειρότερα, αν η Βρετανία φύγει χωρίς καμία συμφωνία, θα χρειαστεί να υπογράψει επειγόντως εμπορικές συμφωνίες με άλλες χώρες. Στη συνέχεια, η Βρετανία θα υποστεί ισχυρή πίεση για να παραχωρήσει κρίσιμες υποδομές όπως η ενέργεια ή οι τηλεπικοινωνίες σε περισσότερες κινεζικές εταιρείες, με όρους της Κίνας. Σε έναν κόσμο όλο και περισσότερο οριοθετημένο από τον ανταγωνισμό και την αντιπαράθεση μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, η Βρετανία έχει πολύ ισχυρότερο συμφέρον να κινηθεί από κοινού με τους γείτονές της στην ΕΕ.

Τέλος, τον Ιούνιο του 2016, όταν μια μικρή πλειοψηφία του εκλογικού σώματος ψήφισε υπέρ της προστασίας της βρετανικής δημοκρατίας από «αλλοδαπούς», λίγοι υποψιάστηκαν ότι η Ρωσία και άλλες ξένες δυνάμεις διεισδύουν κρυφά και επηρεάζουν την πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου μέσω πλατφόρμων κοινωνικών μέσων.

Η ΕΕ προσφέρει σήμερα τις καλύτερες άμυνες για τη βρετανική δημοκρατία. Ηταν η πίεση της ΕΕ που ώθησε την Google να εφαρμόσει κανόνες διαφάνειας πριν από τις επικείμενες εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Η  ΕΕ εργάζεται για την αντιμετώπιση των ρωσικών και άλλων εκστρατειών παραπληροφόρησης. Και ένας ευρωπαϊκός κώδικας δεοντολογίας για τις εταιρείες τεχνολογίας τους ώθησε να αντιμετωπίσουν γρηγορότερα τις παράνομες εκφράσεις μίσους.

Η εγκατάλειψη της ΕΕ θα αποτελούσε σημαντική πρόκληση για τη Βρετανία υπό τις καλύτερες περιστάσεις. Ομως, οι μεγάλες παγκόσμιες προκλήσεις από το 2016  έκαναν το Brexit χωρίς συμφωνία μια ακόμη πιο επικίνδυνη υπόθεση.

Σε έναν εχθρικό κόσμο, η Βρετανία χρειάζεται τους στενότερους ευρωπαίους γείτονές της περισσότερο από ποτέ.

* Η Νγκερ Γουντς είναι ιδρυτικό μέλος του Blavatnik School of Government στο University of Oxford.