Συναγερμός από το νέο ξύπνημα της Αίτνας

Είναι το μεγαλύτερο και υψηλότερο (3.300 μέτρα) ηφαίστειο της Ευρώπης, ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια στον κόσμο, κάθε «ξύπνημα» λοιπόν της Αίτνας προκαλεί συναγερμό, πόσω μάλλον όταν συνοδεύεται από 60 σεισμικές δονήσεις μεγαλύτερες των 2,5 βαθμών μέσα σε τρεις ημέρες – ανάμεσά τους και μία μεγέθους 4,8 βαθμών, η οποία τραυμάτισε χθες περίπου 30 ανθρώπους και προκάλεσε υλικές ζημιές σε κατοικίες και εκκλησίες έξι κοινοτήτων, κάνοντας μεταξύ άλλων να καταρρεύσει ένα άγαλμα του Sant Emidio, άγιου που πιστεύεται ότι προστατεύει από τους σεισμούς. Το ηφαίστειο της Αίτνας, στις ανατολικές ακτές της Σικελίας, εξερράγη το πρωί της Δευτέρας, στέλνοντας μια πελώρια στήλη τέφρας στον ουρανό και αναγκάζοντας τις ιταλικές Αρχές να κλείσουν τον τοπικό εναέριο χώρο, επιτρέποντας μόνο τέσσερις προσγειώσεις ανά ώρα το απόγευμα της ίδιας ημέρας στο αεροδρόμιο της Κατάνιας. «Η έκρηξη σημειώθηκε σε πλευρικό κρατήρα της Αίτνας, είναι η πρώτη πλευρική έκρηξη εδώ και περισσότερα από δέκα χρόνια, δεν μοιάζει όμως επικίνδυνη» δήλωνε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο ηφαιστειολόγος Μπόρις Μπένκε, από το εθνικό ινστιτούτο γεωφυσικής και ηφαιστειολογίας της Ιταλίας (INGV). Εκτοτε, όμως, το INGV καταγράφει αλλεπάλληλες σεισμικές δονήσεις, με σοβαρότερη τη δόνηση των 4,8 βαθμών που σημειώθηκε στις 3.19 τα ξημερώματα της Τετάρτης, τοπική ώρα, νοτιοανατολικά του ηφαιστείου, σε απόσταση πέντε χιλιομέτρων από τη θάλασσα και σε βάθος μόλις 1,2 χλμ. Πολλοί κάτοικοι εγκατέλειψαν τρομαγμένοι τα σπίτια τους και πέρασαν τη νύχτα στα αυτοκίνητά τους. Δέκα άνθρωποι μεταφέρθηκαν με ασθενοφόρο στο νοσοκομείο, στην πλειονότητά τους είχαν τραυματιστεί ελαφρά, μια ηλικιωμένη ωστόσο υπέστη, σύμφωνα με τις πληροφορίες, πολλαπλά κατάγματα. Ακόμη 18 άνθρωποι προσήλθαν μόνοι τους σε νοσοκομεία για επιφανειακά τραύματα ή σε κατάσταση πανικού. Το καμπαναριό της εκκλησίας Santa Maria Santissima del Carmelo, στην κοινότητα Ατσιρεάλε, κατέρρευσε, το ίδιο και το άγαλμα του Sant Emidio. Παλιά κτίρια υπέστησαν επίσης ζημιές στις κοινότητες Σάντα Βενερίνα και Ζαφεράνα Ετνεα, ενώ ένα μικρό κομμάτι του αυτοκινητοδρόμου που κινείται κατά μήκος των ακτών έκλεισε χθες για έλεγχο έπειτα από τον εντοπισμό ρωγμών. Οι ιταλικές Αρχές παρακολουθούν επίσης με προσοχή το Στρόμπολι, ένα ηφαιστειακό νησί στο Τυρρηνικό Πέλαγος, μία από τις οκτώ Αιολίδες Νήσους, που ξύπνησε την Τρίτη – οι ειδικοί υποψιάζονται πως η δραστηριότητά του συνδέεται με εκείνη της Αίτνας.