Από τα φυλετικά σύμβολα μέχρι το όνομα ενός πρώην, οι άνθρωποι κοσμούσαν από καιρό το δέρμα τους με μελάνι. Αμέτρητοι πολιτισμοί έχουν αναπτύξει και ασκούν την τέχνη του τατουάζ για τουλάχιστον 5.000 χρόνια. Μεταξύ των πιο διάσημων παραδειγμάτων είναι ο Ότσι ο Άνθρωπος των Πάγων, που βρέθηκε κατεψυγμένος στις Άλπεις με 61 τατουάζ, και η μούμια Τσιντσόρο της αρχαίας Χιλής, σημαδεμένη με μαύρες, μουστακαλίσιες κουκκίδες που πιστεύεται ότι είναι τατουάζ κάτω από τη μύτη του.
Δυσκολίες στη μελέτη αρχαίων τατουάζ
Παρά την πανταχού παρουσία τους, τα αρχαία τατουάζ είναι δύσκολο να μελετηθούν. Οι επιστήμονες βασίζονταν σε μούμιες με μελάνι για να ρίξουν μια ματιά στις πρώιμες απαρχές της μορφής τέχνης. Ωστόσο, τα τατουάζ στο δέρμα τους συχνά ξεθωριάζουν ή καθίστανται αόρατα κατά τη διαδικασία μουμιοποίησης, περιορίζοντας το πόσα μπορούν να συλλέξουν οι ερευνητές από αυτά.
Η τεχνολογία αποκαλύπτει το αόρατο
Τώρα, οι νέες τεχνολογίες βοηθούν στην επαναφορά στη ζωή αυτών των αρχαίων τατουάζ. Μια διεθνής ομάδα ερευνητών χρησιμοποίησε φωτογραφία υψηλής ανάλυσης εγγύς υπέρυθρης ακτινοβολίας για να ανακατασκευάσει τα τατουάζ μιας μουμιοποιημένης γυναίκας, τα οποία διατηρήθηκαν στο μόνιμα παγωμένο έδαφος της Σιβηρίας για περίπου 2.000 χρόνια. Προσδιόρισαν επίσης ποια εργαλεία χρησιμοποιήθηκαν για τη δημιουργία των σχεδίων στο σώμα της, καθώς και αξιολόγησαν το επίπεδο δεξιοτήτων του τατουατζή.
Ο λαός των Παζίρικ και οι θησαυροί του πάγου
Στα μέσα του 20ού αιώνα, αρχαιολόγοι ανακάλυψαν έναν θησαυρό από μούμιες στα βουνά Αλτάι της Κεντρικής Ασίας. Αυτές οι μούμιες προέρχονταν από έναν νομαδικό λαό γνωστό ως Παζίρικ, ο οποίος ζούσε στην περιοχή πριν από χιλιάδες χρόνια. Ανάμεσα σε αυτές τις μούμιες ήταν μια γυναίκα που βρέθηκε θαμμένη δίπλα σε έναν άνδρα, εννέα άλογα, μια άμαξα και πολλά περίτεχνα χαλιά. Αυτή η μούμια και τα υπάρχοντά της κατέληξαν στο Κρατικό Μουσείο Ερμιτάζ στην Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας, όπου ερευνητές εξέτασαν πρόσφατα ό,τι είχε απομείνει από τα τατουάζ της.
Ό,τι κρύβει το δέρμα
«Τα τατουάζ της δεν ήταν καν ορατά όταν έγινε η πρώτη ανασκαφή, επειδή το δέρμα είχε ήδη σκουρύνει», λέει ο Τζίνο Κασπάρι, αρχαιολόγος στο Ινστιτούτο Γεωανθρωπολογίας Μαξ Πλανκ στη Γερμανία και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Ξέραμε ότι έπρεπε να υπάρχει κάτι περισσότερο κάτω από την επιφάνεια».
Ακόμη ο Κασπάρι και η ομάδα του χρησιμοποίησαν φωτογραφία εγγύς υπέρυθρης ακτινοβολίας υψηλής ανάλυσης, μια τεχνική απεικόνισης που αποκαλύπτει πράγματα που τα μάτια μας δεν μπορούν να δουν, για να δημιουργήσουν ένα τρισδιάστατο μοντέλο της μούμιας Παζίρικ. Ενώ τέτοιες τεχνικές απεικόνισης υπάρχουν εδώ και αρκετά χρόνια, μόνο πρόσφατα χρησιμοποιήθηκαν για τη μελέτη τατουάζ που πιστεύεται ότι έχουν χαθεί στο πέρασμα του χρόνου.
«Χρησιμοποιώντας αυτήν τη μη επεμβατική μέθοδο, καταφέραμε να αποκαλύψουμε σχέδια τατουάζ με πρωτοφανή λεπτομέρεια», λέει ο Κασπάρι, «κάτι που μας επέτρεψε όχι μόνο να καταγράψουμε με ακρίβεια τα τατουάζ, αλλά και να ανακατασκευάσουμε τον τρόπο με τον οποίο έγιναν».
Πώς γίνονταν τα τατουάζ;
Η σάρωση και η επακόλουθη ανάλυση αποκάλυψαν τατουάζ πάνω και κάτω στα χέρια και τους βραχίονες της μούμιας. Τα χέρια της ήταν διακοσμημένα με πουλιά και άλλα μικρά μοτίβα, ενώ οι βραχίονες της χρησίμευαν ως καμβάς για σύνθετες σκηνές που απεικόνιζαν ζώα που έμοιαζαν με τάρανδους να κυνηγιούνται από τίγρεις, λεοπαρδάλεις, ακόμη και ένα τετράποδο ζώο με ράμφος που μοιάζει με γρύπα.
Οι ερευνητές λένε ότι το εύρημα αυτό βοηθά να δοθεί απάντηση σε μια συζήτηση σχετικά με το πώς γίνονταν τα τατουάζ Παζίρικ. Δημιουργήθηκαν μέσω ραφής, αυτό που ονομάζουμε υποδερμικό τατουάζ όπου η χρωστική ουσία μεταφέρεται με ένα νήμα; Ή με τρύπημα με ένα αιχμηρό ξύλο;
«Η μελέτη μας δείχνει ξεκάθαρα ότι αυτά κατασκευάστηκαν με τεχνικές τρυπήματος αυτό που σήμερα θα ονομάζαμε τρύπημα με το χέρι», λέει ο Κασπάρι.
Προσθέτει ότι οι αυτοί που έκαναν τα τατουάζ πιθανότατα να χρησιμοποιούσαν επίσης εργαλεία τόσο μονού όσο και πολλαπλών σημείων για να επιτύχουν διαφορετικά αποτελέσματα. Για να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς του, ο Κασπάρι παραπέμπει σε μια επιτόπια μελέτη που διεξήγαγε ο συνάδελφός του: αυτό το άτομο έκανε στον εαυτό του ένα τατουάζ στο πόδι χρησιμοποιώντας τη μέθοδο του χεριού για να δει πώς επουλώνονταν τέτοια τατουάζ.
«Αυτή η πειραματική εργασία ήταν καθοριστική», λέει.
Διαφορετικά χέρια, διαφορετικές δεξιότητες
Ο Κασπάρι και η ομάδα του κατέληξαν επίσης στο συμπέρασμα ότι τα τατουάζ δεν είχαν γίνει όλα από καλλιτέχνες του ίδιου επιπέδου δεξιοτήτων.
«Το δεξί αντιβράχιο ήταν αριστοτεχνικά συνθεμένο έπαιζε με τα περιγράμματα του σώματος, χρησιμοποιούσε την προοπτική και περιλάμβανε πολύ λεπτές λεπτομέρειες. Το αριστερό αντιβράχιο, αντίθετα, ήταν πιο βασικό στη διάταξη και την εκτέλεση του», λέει ο Κασπάρι.
Πρόσθεσαν ότι είτε δύο διαφορετικοί τατουατζήδες εργάστηκαν πάνω σε αυτή τη γυναίκα είτε ότι ένας καλλιτέχνης έκανε την εργασία νωρίς στην καριέρα του και στη συνέχεια ξανά σε μεταγενέστερα στάδια, αφού βελτιώθηκαν οι δεξιότητές του. Παρά τις διαφορές στις λεπτομέρειες μεταξύ των δύο χεριών, η μελέτη υποδηλώνει ότι ακόμη και τα πιο βασικά από τα τατουάζ αυτής της μούμιας δεν θα ήταν εύκολο να αναπαραχθούν από τους σημερινούς καλλιτέχνες τατουάζ.
Η σημασία του τατουάζ στην κοινωνία των Παζίρικ
«Το τατουάζ είναι πιο περίπλοκο από ό,τι φαίνεται», λέει ο Ντέιβιντ Λέιν, επιστήμονας ποινικής δικαιοσύνης στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόι, ο οποίος μελετά τα σύγχρονα τατουάζ και έγραψε ένα βιβλίο για τους καλλιτέχνες τατουάζ με τίτλο The Other End of the Needle: Continuity and Change Among Tattoo Workers.
Ο Λέιν, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, λέει ότι, δεδομένων των δεξιοτήτων που απαιτούνταν και των εξειδικευμένων εργαλείων που χρησιμοποιούνταν για την κατασκευή αυτών των τατουάζ, το τατουάζ ήταν πιθανότατα μια σεβαστή τέχνη στην κοινωνία των Παζίρικ που απαιτούσε εκπαίδευση και ταλέντο.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι καλλιτέχνες που ήταν υπεύθυνοι για τα τατουάζ αυτής της μούμιας δεν ήταν μόνο εξαιρετικά επιδέξιοι αλλά και δημιουργικοί. Ενώ πολλά στοιχεία αυτών των τατουάζ αντανακλούν τη γνωστή εικονογραφία των Παζίρικ, άλλα δεν την αντικατοπτρίζουν, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο καλλιτέχνης έβαλε την προσωπική του πινελιά στο έργο.
«Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι δημιουργήθηκαν από ανθρώπινα χέρια», λέει η Ναταλία Πολοσμάκ, αρχαιολόγος στο Ινστιτούτο Αρχαιολογίας και Εθνογραφίας της Ρωσίας, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Η Πολοσμάκ που έχει ανακαλύψει πολλές μούμιες Παζίρικ, συμπεριλαμβανομένης της διάσημης Μούμιας των Πάγων το 1993, λέει ότι, ενώ αυτή η μελέτη δεν φέρνει επανάσταση σε όσα γνωρίζουμε για τον λαό Παζίρικ, «είναι πολύ ικανοποιητικό το γεγονός ότι οι μούμιες και τα τατουάζ συνεχίζουν να προσελκύουν το ενδιαφέρον νέων γενεών επιστημόνων που είναι πρόθυμοι να συμβάλουν στη μελέτη αυτών των συναρπαστικών και σπάνιων θεμάτων».
Τέλος για τον Κασπάρι, η δυνατότητα και μόνο να εξετάσει αυτή την παγωμένη μούμια και τη συλλογή αρχαίων έργων τέχνης που τη συνόδευε ήταν ένα προνόμιο: «Είναι μια συναρπαστική ματιά στο παρελθόν ενός ταλαντούχου επαγγελματία και μια εξαιρετική προσθήκη στην προϊστορία μιας τέχνης που είναι σημαντική για τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο σήμερα».
Πηγή:National Geographic
