Κι αν νομίζουμε ότι η κατάσταση στη Γη είναι τεταμένη, πού να δείτε τι συμβαίνει παραέξω. Στον αστερισμό του Κύκνου, για παράδειγμα, στον λεγόμενο V404 Cygni, τη μαύρη τρύπα που βρίσκεται πιο κοντά στη Γη. Ξαφνικά στις 17 Ιουνίου, έπειτα από 26 χρόνια αδράνειας επέστρεψε στη ζωή με μια πρωτοφανή βία. Σε αυτό τον γίγαντα του Γαλαξία μας η δραστηριότητα είναι τόσο πλούσια ώστε προκαλούνται εκρήξεις ακτίνων Γ και Χ και παράγονται ισχυρές εστίες φωτός, από τις πιο έντονες που έχει παρατηρήσει ποτέ ο άνθρωπος. «Είναι από τα φαινόμενα που βλέπει κάποιος μόνο μία φορά στη ζωή του» δήλωσε ο Ερικ Κούλκερ, επιστημονικός υπεύθυνος του διαστημικού τηλεσκοπίου του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, εξηγώντας γιατί όλα τα τηλεσκόπια στο βόρειο ημισφαίριο έχουν πλέον στραφεί προς τα εκεί.

Αυτή η μαύρη τρύπα έχει γίνει ήδη η πιο ισχυρή πηγή ακτίνων Χ που μπορεί να παρατηρήσει κάποιος στον ουρανό και αν δεν υπήρχε η ατμοσφαιρική ρύπανση, θα μπορούσαμε να τη δούμε από τη Γη με γυμνό μάτι καθώς η φωτεινότητά της είναι 50 φορές περισσότερη από του νεφελώματος του Καρκίνου, που είναι ένα από τα πιο φωτεινά αντικείμενα στον νυχτερινό ουρανό, υποστηρίζουν οι επιστήμονες. Και βέβαια το θέμα συζητείται έντονα καθώς στη Γη πραγματοποιείται το μεγαλύτερο αστρονομικό συνέδριο της Ευρώπης στην Τενερίφη με τη συμμετοχή 1.200 επιστημόνων από 50 χώρες, όπου παρουσιάζονται τα πιο πρόσφατα δεδομένα από διαστημικές αποστολές όπως η Γαία και η Rosetta. Το V404 του Κύκνου είναι ένα δυαδικό σύστημα που αποτελείται από μια μαύρη τρύπα, η οποία έχει περίπου 12 φορές τη μάζα του Ηλίου, και από έναν πλανήτη που περιστρέφεται γύρω της. Απέχει από τη Γη 8.000 έτη φωτός –γι’ αυτό και θεωρείται η πιο κοντινή σε εμάς. Το μεγάλο τηλεσκόπιο στα Κανάρια Νησιά (GTC), το μεγαλύτερο του κόσμου, μας διευκολύνει να παρακολουθήσουμε τις εξελίξεις σε αυτή την απόσταση. «Την Τετάρτη 17 Ιουνίου» αφηγείται ο αστρονόμος Τεό Μουνιόζ-Νταρίας, «πέντε ώρες αφότου λάβαμε την ειδοποίηση, παρατηρούσαμε ήδη τις εκρήξεις. Χάρη στον ισχυρό φακό, με διάμετρο 10,4 μέτρα συλλάβαμε όλες τις αλλαγές στη φωτεινότητα της μαύρης τρύπας και παρατηρήσαμε μεγάλες αυξομειώσεις. Αυτό είναι ασυνήθιστο διότι αυτά τα ουράνια σώματα τείνουν να καταβροχθίζουν τα πάντα γύρω τους, συμπεριλαμβανομένου του φωτός». Τα στοιχεία που συγκεντρώνουν αυτές τις ημέρες οι αστρονόμοι –και για τους επόμενους δύο – τρεις μήνες, όσο δηλαδή αναμένουν να διαρκέσει το φαινόμενο –θα αναλυθούν τα επόμενα χρόνια, δίνοντάς μας πολύτιμες πληροφορίες.

Τελευταία Νέα