[Ιστορίες] Μισό, αποφασίζουν

Ο Τόμι είναι ένας 26χρονος χιμπαντζής. Ζει κάπου στην πολιτεία της Νέας Υόρκης, σε ένα μεγάλο κλουβί. Ο ιδιοκτήτης του, Πάτρικ Λέιβερι, θεωρεί ότι ο Τόμι είναι «ευτυχισμένος». Η οργάνωση Nonhuman Rights Project, πάλι, θεωρεί ότι οι συνθήκες ζωής του ισοδυναμούν με παράνομη κράτηση σε απομόνωση. Και ότι οι χιμπαντζήδες, πλάσματα με αποδεδειγμένη αυτοσυνείδηση, ευφυΐα και ενσυναίσθηση, είναι αρκετά κοντινοί συγγενείς του ανθρώπου ώστε να αξίζουν κάποια δικαιώματα. Κατέφυγε λοιπόν στη Δικαιοσύνη ζητώντας να αναγνωριστεί ο Τόμι ως νομικό πρόσωπο. Θα μπορούσαν έτσι να επικαλεστούν το habeas corpus, έναν θεσμό του αγγλοσαξονικού Δικαίου που αποσκοπεί στην προστασία της ατομικής ελευθερίας έναντι της αυθαίρετης σύλληψης και κράτησης. Ο δικηγόρος της οργάνωσης συνέκρινε τον Τόμι με ένα παιδί που «μπορεί να καταλάβει ότι δεν θέλει να περάσει τη ζωή του φυλακισμένο», κι ας μην μπορεί να θεωρηθεί νομικά υπεύθυνο για τις πράξεις του, όπως οι ενήλικοι. Αρχές Δεκεμβρίου, εντούτοις, εφετείο της Νέας Υόρκης αποφάνθηκε ότι όσο έξυπνοι κ.λπ., κ.λπ. και αν είναι οι χιμπαντζήδες, δεν προσφέρουν στην κοινωνία τόσο ώστε να δικαιούνται ανθρώπινα δικαιώματα. Ο Τόμι θα συνεχίσει λοιπόν να ζει, «ευτυχισμένος», σε ένα κλουβί.  

Η Σάντρα είναι ένας 28χρονος ουρακοτάγκος. Γεννήθηκε το 1986 σε κάποιο ζωολογικό κήπο της Γερμανίας και ζει από το 1994 σε έναν ζωολογικό κήπο του Μπουένος Αϊρες. Δεν της αρέσει η επαφή με το κοινό, συχνά κάνει σαφές ότι θα προτιμούσε να μην αποτελεί θέαμα. Οι υπεύθυνοι, πάντως, θεωρούν ότι οι συνθήκες ζωής της είναι άριστες. Η Ενωση Επαγγελματιών Δικηγόρων της Αργεντινής για τα Δικαιώματα των Ζώων, πάλι, θεωρεί ότι η Σάντρα διαθέτει επαρκή γνωσιακή ικανότητα ώστε να μην μπορεί να αντιμετωπίζεται ως «αντικείμενο»· ότι είναι ένα «άτομο» – με τη φιλοσοφική έννοια του όρου – και ως τέτοιο στερείται παρανόμως την ελευθερία της. Κατέφυγε λοιπόν τον περασμένο Νοέμβριο στη Δικαιοσύνη, επικαλούμενη την αρχή του habeas corpus. Επειτα από πολλά πισωγυρίσματα για την Ενωση, δικαστήριο του Μπουένος Αϊρες συμφώνησε προ ημερών ότι η Σάντρα είναι πράγματι ένα «μη ανθρώπινο άτομο», πρέπει λοιπόν να της αναγνωριστούν από τον νόμο κάποια βασικά δικαιώματα – «ανθρώπινα δικαιώματα». Αν δεν εφεσιβάλει λοιπόν ο ζωολογικός κήπος την απόφαση η Σάντρα θα μεταφερθεί σε ένα φυσικό καταφύγιο στη Βραζιλία όπου θα μπορέσει να ζήσει, για πρώτη φορά, σε καθεστώς μερικής – έστω – ελευθερίας.