[Ιστορίες] «Αλλαξε το περιβάλλον»

Τέλη Δεκεμβρίου, η 44χρονη Κέιτ Στόουν βρέθηκε για διακοπές στα Χάιλαντς της Σκωτίας, στο σπίτι φίλων. Παραμονή Πρωτοχρονιάς πήγαν όλοι στην παμπ του χωριού. Επέστρεψαν πεζή. Οι φίλοι της προπορεύτηκαν, μπήκαν πρώτοι στον περιφραγμένο κήπο. Η Στόουν ακολούθησε. Και συγκρούστηκε με ένα ξεστρατισμένο ελάφι. Τα κέρατά του τρύπησαν τον οισοφάγό της και άνοιξαν τρύπα στη σπονδυλική της στήλη. Ηταν ένα τραγικό ατύχημα, από εκείνα που συμβαίνουν σπανιότατα. Η Στόουν κόντεψε να πεθάνει. Υποβλήθηκε σε 10ωρη επέμβαση. Χρειάστηκε να μάθει από την αρχή να γράφει και να μιλάει.

Η Στόουν είναι επιστήμονας, διδάκτωρ προηγμένων συστημάτων ηλεκτρονικής. Μικρότερη, είχε περάσει τρία χρόνια σε ένα αχανές αγρόκτημα στην Αυστραλία, φυλάσσοντας 22.000 πρόβατα απρόθυμα να την υπακούσουν. Μελετώντας τις συνήθειές τους, η Στόουν επανασχεδίασε επιτυχώς το σύστημα φύλαξης και καθοδήγησης των ζώων. Και αργότερα, στο πλαίσιο του διδακτορικού της, χρησιμοποίησε μια ανάλογη προσέγγιση για να αναπτύξει μία μέθοδο μετατόπισης ηλεκτρονίων. «Αλλαξε το περιβάλλον» λέει. «Και όλα θα πάρουν τον δρόμο τους». Σε μία ομιλία της σε εκδήλωση της TED πέρυσι, η Στόουν παρουσίασε την πρακτική εφαρμογή της φιλοσοφίας της – που χρησιμοποιεί σήμερα στην εταιρεία της ώστε να κάνει το χαρτί διαδραστικό. Παρουσίασε ένα πόστερ με ένα σετ ντραμς. Οταν άρχισε να χτυπάει τα ντραμς, το κοινό άκουσε έναν μουσικό αυτοσχεδιασμό. Την ομιλία της έχουν πια δει στο Ιντερνετ 600.000 άνθρωποι.

Τρεις εβδομάδες μετά το ατύχημά της, η Στόουν διάβασε για πρώτη φορά εφημερίδες, είδε τους τίτλους που της είχαν επιφυλάξει. Με λίγες τιμητικές εξαιρέσεις, όπως το BBC, ο βρετανικός Τύπος είχε φροντίσει να διαλαλήσει πως η δρ Κέιτ Στόουν είναι τρανς και έχει υποβληθεί σε εγχείρηση αλλαγής φύλου: «Ελάφι τρυπάει την τρανς Κέιτ»∙ «Επιστήμονας με αλλαγή φύλου δίνει μάχη για τη ζωή της»∙ «Τρανς επιστήμονας τρυπιέται από ελάφι». «Δημοσιογράφοι» είχαν πολιορκήσει συγγενείς, φίλους, συναδέλφους της. Είχαν προσπαθήσει να ανακαλύψουν πότε είχε κάνει την αλλαγή φύλου∙ και ποιο ήταν το προηγούμενο όνομά της.

Η Στόουν προσέφυγε στην αρμόδια Επιτροπή Παραπόνων για τον Τύπο. «Οχι για χρήματα ή συγγνώμες αλλά επειδή δεν θέλω να συμβεί ξανά το ίδιο σε κάποιον άλλον». Εξι βρετανικές εφημερίδες, συμπεριλαμβανομένης της Ντέιλι Μέιλ και της Ντέιλι Τέλεγκραφ, μόλις αναγνώρισαν δημόσια ότι ο τρόπος με τον οποίο είχαν καλύψει το θέμα ήταν απαράδεκτος.