[Ιστορίες] Μεγαλεία

Η Γιούρικα Αμπε γεννήθηκε το 1996 στο Γιαμάντα, ένα ψαροχώρι 20.000 κατοίκων στον νομό Ιγουάτε της Ιαπωνίας, στις ακτές του Ειρηνικού Ωκεανού. Γεννήθηκε με ένα «καλό» και ένα παράλυτο χέρι, λόγω ανίατης βλάβης στα νεύρα. Αλλά αυτό δεν την εμπόδισε να ασχοληθεί με τον αθλητισμό. Φτάνοντας στο Γυμνάσιο έπαιζε πια συστηματικά βόλεϊ με τη σχολική ομάδα.

Γυμνάσιο πήγαινε ακόμα τον Μάρτιο του 2010, όταν έγιναν στο Βανκούβερ οι 10οι Χειμερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες. Παρακολουθώντας τους στην τηλεόραση, εντυπωσιάστηκε με τους σκιέρ αντοχής που αγωνίζονταν χρησιμοποιώντας μόνο ένα μπατόν. «Κι εγώ μπορώ να το κάνω» σκέφτηκε, και επικοινώνησε με τον επικεφαλής της εθνικής παραολυμπιακής ομάδας σκι της Ιαπωνίας, τον Χιντέκι Αράι. Με τους μυς των ποδιών της ήδη ατσαλωμένους από το βόλεϊ, η Αμπε κλήθηκε σύντομα να ξεκινήσει προπονήσεις με την ομάδα. Κι έπειτα, στις 11 Μαρτίου 2011, σημειώθηκε ανοικτά των ακτών του Ειρηνικού, στη Βορειοανατολική Ιαπωνία, ένας σεισμός μεγέθους 9 βαθμών. Σηκώθηκαν κύματα που έφταναν σε ύψος και τα 40 μέτρα. Μια πυρηνική τραγωδία άρχισε να εκτυλίσσεται στη Φουκουσίμα. Συνολικά, χάθηκαν περισσότεροι από 18.000 άνθρωποι. Οι 800 ήταν κάτοικοι του Γιαμάντα. Το τσουνάμι που το χτύπησε παρέσυρε χιλιάδες σπίτια, ανάμεσά τους και εκείνο που μοιραζόταν η Αμπε με τους γονείς, τα αδέλφια και τους παππούδες της. Κατάφεραν όλοι να γλιτώσουν αλλά ήταν πια άστεγοι. Μένουν ακόμα σε ένα από τα μικρά «προσωρινά» καταλύματα που κατασκευάστηκαν για τους επιζήσαντες.

Ακριβώς τρία χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από εκείνο τον σεισμό. Η 18χρονη πια Γιούρικα Αμπε θα βρίσκεται πολύ μακριά από τον τόπο της, στο Σότσι. Είναι μία από τους 20 ιάπωνες αθλητές που συμμετέχουν στους 11ους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες. Στο δίαθλο – σκι αντοχής και σκοποβολή. Σήμερα θα αγωνιστεί στα 10 χιλιόμετρα γυναικών του σκι αντοχής. Θέλει να τερματίσει μέσα στις οκτώ πρώτες. Θέλει να λάβει μέρος και στους επόμενους Παραολυμπιακούς Αγώνες, και στους μεθεπόμενους. Στο μεταξύ, τον επόμενο μήνα, ξεκινάει σπουδές στο πανεπιστήμιο του Τόκιο. Ο προπονητής της, ο Χιντέκι Αράι, λέει πως δεν το βάζει ποτέ κάτω, δεν εγκαταλείπει στιγμή την προσπάθεια: πιστεύει πως ένας λόγος είναι και «η σκληρή εμπειρία της καταστροφής». Στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Σότσι συμμετέχουν 575 αθλητές από 45 χώρες. Απομένουν άλλες 574 προσωπικές ιστορίες μεγαλείου.