Το τέλος της τεχνολογίας αφής

Πριν από κάποια χρόνια, η τεχνολογία αφής άλλαξε τα δεδομένα στα κινητά τηλέφωνα. Από τα κουμπιά περάσαμε στην απόλυτη ελευθερία τού να αγγίζεις τη συσκευή και αυτή να ανταποκρίνεται σε κάθε κίνηση. Οι οθόνες αφής πέρασαν στις ταμπλέτες, ακόμη και στους υπολογιστές, και πλέον οι χρήστες κυριολεκτικά… παίζουν την τεχνολογία στα δάχτυλα.

Εντούτοις, μια σειρά από εταιρείες έχουν βάλει σκοπό να αλλάξουν για ακόμη μία φορά τα δεδομένα. Στόχος τους, να επιτρέπουν στους καταναλωτές να δίνουν εντολές στις συσκευές τους, χωρίς καν να τις αγγίζουν. Μάλιστα, όπως ανακοινώνουν, βρίσκονται αρκετά κοντά στην εμπορική διάθεση των καινοτομιών τους.

Για παράδειγμα, η τεχνολογία Ultrasound, η οποία επιτρέπει στους κατόχους των κινητών αλλά και των ταμπλετών να λειτουργούν τις συσκευές τους μόνο με κινήσεις των δαχτύλων τους, χωρίς να τις ακουμπούν, μπορεί να βγει στην παραγωγή του χρόνου. Επιπλέον, η νορβηγική εταιρεία Elliptic Labs που την έχει δημιουργήσει βρίσκεται σε συνομιλίες με κατασκευαστές κινητών στην Ασία, προκειμένου να ενσωματώσουν το σχετικό τσιπ στις συσκευές τους.

Η καινοτομία της συγκεκριμένης τεχνολογίας έγκειται στο γεγονός ότι λειτουργεί με ένα ειδικό τσιπ, το οποίο χρησιμοποιεί τα κύματα του ήχου προκειμένου να καταλάβει τις κινήσεις των χεριών και να τις μετατρέψει σε εντολές. Μάλιστα, η κίνηση προς τη λειτουργία συσκευών μέσω χειρονομιών αποκτά θιασώτες και πολλά τέτοια προϊόντα αναζητούν τη θέση τους στην αγορά. Το χαρακτηριστικό που κάνει όμως την τεχνολογία της Elliptic να διαφέρει από τις υπόλοιπες είναι ότι μπορεί να «διαβάσει» χειρονομίες που γίνονται ακόμη και σε απόσταση ενός μέτρου από το κινητό. Καθώς η τεχνολογία αξιοποιεί τον ήχο και όχι το φως, ο αισθητήρας μπορεί να αναγνωρίσει χειρονομίες σε πεδίο 180 μοιρών μπροστά από τη συσκευή, χρησιμοποιεί λιγότερη ενέργεια και μπορεί να λειτουργεί στο σκοτάδι.

Αντίθετα, στις συσκευές του ανταγωνισμού, ο χρήστης πρέπει να κάνει τη χειρονομία του σε ένα συγκεκριμένο σημείο και όχι οπουδήποτε θέλει, μπροστά στη συσκευή. Αυτή ακριβώς η ευκολία στη χρήση θα είναι το κλειδί προκειμένου η τεχνολογία ανάγνωσης των χειρονομιών να αξιοποιηθεί μαζικά, υποστηρίζει ο Ερικ Φόρστρομ, ο σχεδιαστής του λειτουργικού περιβάλλοντος για την Elliptic Labs.

«Με μια μικρή οθόνη, όπως αυτή ενός τηλεφώνου ή μιας ταμπλέτας, η κανονική γλώσσα του σώματος δεν είναι τόσο ακριβής.

Χρειάζεσαι μια μεγάλη ζώνη, στην οποία μπορείς να κάνεις τις χειρονομίες σου», προσθέτει. Και εκτιμά ότι αν οι καταναλωτές μπορούν να δουν άμεσα τα αποτελέσματα που έχουν οι χειρονομίες τους επί της οθόνης, είναι πολύ πιθανό ότι αυτή η τεχνολογία θα αποτελέσει το επόμενο βήμα στην κινητή τηλεφωνία.

Μάλιστα, στα πλαίσια της ιαπωνικής τεχνολογικής έκθεσης Ceatec έγινε παρουσία, στην οποία ένα κινητό Android είχε τοποθετηθεί σε θήκη όπου βρίσκονταν τα ειδικά τσιπ και λειτουργούσε με χειρονομίες.

Παράλληλα, η Elliptic Labs ανέφερε ότι έχει κάνει συμφωνίες συνεργασίας με ασιατικές εταιρείες παραγωγής κινητών, οι οποίες σχεδιάζουν να ενσωματώσουν τα σχετικά τσιπ στις συσκευές τους ακόμη και εντός του 2014.

Η συγκεκριμένη τεχνολογία φαίνεται ότι αποκτά δυναμική, μια και έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον και άλλων εταιρειών. Για παράδειγμα, η PrimeSense, η εταιρεία που ανέπτυξε το σύστημα χειρισμού μέσω χειρονομιών για τη συσκευή Kinekt της Microsoft, σχεδιάζει να λανσάρει την τεχνολογία στον κόσμο των κινητών τηλεφώνων.

Πρόσφατα, σε ένα συνέδριο, η εταιρεία έδειξε ότι οι αισθητήρες του Kinekt μπορούν να λειτουργήσουν και σε μια ταμπλέτα Nexus 10.

Από την πλευρά της, η Disney δοκιμάζει μια τεχνολογία που επιτρέπει στους χρήστες να «νιώθουν» την υφή των αντικειμένων σε μια επίπεδη οθόνη αφής. Η εν λόγω τεχνολογία στέλνει μικρές δονήσεις, οι οποίες προσομοιώνουν βαθουλώματα ή αιχμές των αντικειμένων.

Σύμφωνα με τους αναλυτές, πάντως, είναι αρκετά πιθανό οι συγκεκριμένες τεχνολογίες να δουν μαζική παραγωγή.

Ιδανική για… μαγείρεμα
Οι ειδικοί θεωρούν πως το γεγονός ότι ο χρήστης δεν χρειάζεται να αγγίξει την οθόνη μπορεί να αποτελέσει μαγική εμπειρία. Για παράδειγμα, είναι ιδανικό αν κάποιος έχει βρώμικα ή ιδρωμένα χέρια, όπως συμβαίνει όταν μαγειρεύει. Τότε, θα μπορεί να γυρίζει τις σελίδες της συνταγής ή να βλέπει φωτογραφίες χωρίς να λερώσει το κινητό ή την ταμπλέτα του.