[Ιστορίες] Αντανακλαστικά

Το πρωί της 6ης Νοεμβρίου του 2012, την ημέρα των αμερικανικών προεδρικών εκλογών, ένας Ρεπουμπλικανός υποψήφιος γερουσιαστής στην Καλιφόρνια ονόματι Μπρόντι έσπευσε να καταδικάσει δημοσίως τον συνάδελφό του Τοντ Εϊκιν για παλαιότερη δήλωσή του ότι οι γυναίκες που πέφτουν θύματα «γνήσιου βιασμού» σπανίως μένουν έγκυοι. Ο Μπρόντι έδινε δύσκολη μάχη με τον Δημοκρατικό αντίπαλό του, χρειαζόταν τη γυναικεία ψήφο. Στην πορεία της ημέρας όμως, μια νεαρή δημοσιογράφος του τηλεοπτικού δικτύου ACN ανακάλυψε μια άλλη, άγνωστη στο ευρύ κοινό, δήλωση που είχε κάνει το 1990 σε φοιτητική εφημερίδα. «Τα παιδιά συλλαμβάνονται μέσω της αγάπης, όχι του βιασμού», είχε πει, ζητώντας καθολική απαγόρευση των αμβλώσεων.

Η δημοσιογράφος έτρεξε στον προϊστάμενό της. Εκείνος πήρε τηλέφωνο τον προσωπάρχη του Μπρόντι, ζητώντας του ένα σχόλιο προτού «παίξει» το θέμα στον αέρα. Ο προσωπάρχης αρχικά τον άκουγε βουβός. Τελικά, του ζήτησε χρόνο: ίσως μπορούσε να του δώσει μια «καλύτερη ιστορία», με αντάλλαγμα την αποσιώπηση της δήλωσης του Μπρόντι ώσπου να κλείσουν οι κάλπες. Ο δημοσιογράφος δέχθηκε να περιμένει. Πράγματι, λίγο πριν από τις 9 μ.μ. ώρα Νέας Υόρκης, ο προσωπάρχης τού τηλεφώνησε με μια φοβερή αποκλειστικότητα: ο Ντέιβιντ Πετρέους, ο διευθυντής της CIA επρόκειτο να υποβάλει σε δύο εικοσιτετράωρα την παραίτησή του· το FBI είχε ανακαλύψει εξωσυζυγική του σχέση με έφεδρη αντισυνταγματάρχη.

Οι υπεύθυνοι του ACN έπρεπε να πάρουν γρήγορα μια απόφαση, όσο οι κάλπες στην Ανατολική Ακτή παρέμεναν ανοικτές: ποιο από τα δύο θέματα να παίξουν; Το κανάλι χρειαζόταν απεγνωσμένα ένα μεγάλο «σκουπ». Στην έκτακτη σύσκεψη, όμως, τέθηκαν δύο απλά ερωτήματα: «Προσφέρει η ιστορία του Πετρέους κάποια πληροφορία που πρέπει να έχουν οι ψηφοφόροι προτού ψηφίσουν;»· «Προσφέρουμε κάτι στον οποιονδήποτε, εκτός από τον ίδιο τον Μπρόντι, αν βγάλουμε τη δήλωσή του αύριο αντί για απόψε;». Ακόμη και αυτοί που είχαν αντιρρήσεις, πείστηκαν γρήγορα: δεν θα δέχονταν το «ντιλ» του προσωπάρχη του Μπρόντι. Θα μετέδιδαν την παραίτηση του Πετρέους «όταν ο Πετρέους παραιτηθεί».

Η ιστορία είναι από το φετινό φινάλε του «Newsroom», της εξαιρετικής τηλεοπτικής σειράς του Ααρον Σόρκιν, ένα μείγμα μυθοπλασίας και πραγματικότητας. Τριγυρνούσε στο μυαλό μου όλο το Σαββατοκύριακο. Θυμόμουν πόσο υπερήφανη είχα νιώσει, αντανακλαστικά, ακούγοντας τον διευθυντή ενός καναλιού να απορρίπτει ένα μεγάλο «σκουπ» χάριν της δεοντολογίας.