Ψηφιακό… διαγώνισμα για σκύλους
Στη φωτογραφία ο Μπράιαν Χέιρ δοκιμάζει τις αντιδράσεις του Φίνλεϊ, ενός από τους εκατοντάδες σκύλους που μελετά στο εργαστήριό του στο Πανεπιστήμιο του Ντιουκ
Ενημερώσου πρώτα από ΤΑ ΝΕΑ
3 λεπτά Το 1995 ο Μπράιαν Χέιρ άρχισε να αναρωτιέται τι σκέφτεται ο σκύλος του. Σπούδαζε τότε ψυχολογία των ζώων.
Μελετώντας τη συμπεριφορά των χιμπαντζήδων και παρατηρώντας τον σκύλο του, ο Χέιρ κατάλαβε ότι τα σκυλιά μοιάζουν πολύ περισσότερο στους ανθρώπους, τους οποίους δείχνουν να καταλαβαίνουν πολύ καλύτερα από ό,τι άλλα ζώα.
Σήμερα είναι καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Ντιουκ στη Βόρεια Καρολίνα κι έχει δημιουργήσει μια εταιρεία μελέτης της συμπεριφοράς των σκύλων. Στην ιστοσελίδα της εταιρείας Dognition ιδιοκτήτες σκύλων από όλον τον κόσμο μπορούν να βρουν τεστ στα οποία υποβάλλουν τα τετράποδα συμμετέχοντας έτσι στο μεγαλύτερο παγκόσμιο πείραμα που έχει γίνει ποτέ για σκύλους.
Ο Χέιρ δημιούργησε το site για να μπορέσει να επεκτείνει την έρευνά του σε δεκάδες χιλιάδες σκύλους, έτσι ώστε τα συμπεράσματά του να είναι όσο πιο ολοκληρωμένα γίνεται. «Είναι τόσο πολλά τα δεδομένα, που μπορούμε να κάνουμε ερωτήσεις τις οποίες κανείς δεν θα μπορούσε διαφορετικά», λέει ο ίδιος στον Καρλ Ζίμερ, των «New York Times».
Από τις προηγούμενες ερευνητικές του δουλειές, ο καθηγητής έχει καταλήξει στο συμπέρασμα ότι τα σκυλιά έχουν αναπτύξει την εξαιρετική τους κοινωνική ευφυΐα από τότε που οι πρόγονοί τους άρχισαν να πλησιάζουν στους ανθρώπινους καταυλισμούς. Οπως εξηγεί στο βιβλίο που έχει γράψει με τη σύζυγό του, «Η ιδιοφυΐα των σκύλων», τα σκυλιά που καταλάβαιναν καλύτερα τις προθέσεις των ανθρώπων είχαν και τις περισσότερες πιθανότητες επιβίωσης.
«Αν συγκρίνεις τα σκυλιά με τους λύκους, θα σου φανούν χαζά. Ομως αν τα βάλεις να καταλάβουν έναν άνθρωπο, είναι ιδιοφυϊές», υποστηρίζει ο Χέιρ.
Το 2009 ίδρυσε το Κέντρο Γνώσης Σκύλων στο Ντιουκ, όπου δημιούργησε ένα δίκτυο από 1.000 ιδιοκτήτες σκύλων που ήταν πρόθυμοι να τους υποβάλλουν σε διάφορα γνωσιακά τεστ στο κέντρο.
Με χορηγία του Γραφείου Ναυτικών Ερευνών, ο καθηγητής αναζητά τους κατάλληλους υποψήφιους για ανίχνευση εκρηκτικών μηχανισμών. «Ξοδεύουν δύο χρόνια για να εκπαιδεύσουν και να ετοιμάσουν αυτά τα σκυλιά και όταν έρχεται η ώρα να εργαστούν αποδεικνύεται ότι τα 7 στα 10 δεν μπορούν να τα καταφέρουν. Ισως δεν μπορούν να υπακούσουν σε εντολές ή δεν μπορούν να κατανοήσουν την ανθρώπινη οπτική», εξηγεί ο καθηγητής.
Δουλειά του είναι να βρει πώς σκέφτονται οι σκύλοι που φέρνουν εις πέρας την αποστολή τους. Γι’ αυτόν τον σκοπό έχει αναπτύξει με τους συνεργάτες του 30 τεστ που χρειάζονται τέσσερις ώρες για να ολοκληρωθούν. Εχουν ήδη μελετήσει 200 σκύλους και ψάχνουν τα κοινά τους στοιχεία που τα κάνει να ξεχωρίζουν.
Τα τεστ αυτά τώρα είναι διαθέσιμα online επί πληρωμή. Οι ιδιοκτήτες των σκύλων βλέπουν ένα βίντεο με οδηγίες για το τι πρέπει να κάνουν. Για παράδειγμα, σε ένα τεστ τούς δείχνουν με το χέρι πού έχουν κρύψει την τροφή τους, σε ένα άλλο χασμουριούνται και περιμένουν να δουν αν θα χασμουρηθεί και ο σκύλος, κάτι που ενδεχομένως σημαίνει ότι σκύλος και αφεντικό είναι πολύ δεμένοι μεταξύ τους.
Αφού ολοκληρώσουν όλα τα τεστ, η εταιρεία αναλύει τις επιδόσεις του σκύλου και τις συγκρίνουν με τη βάση δεδομένων, βαθμολογώντας τη μνήμη, τον βαθμό ενσυναίσθησης και άλλες ιδιότητες του τετράποδου. Τα σκορ όμως χρειάζονται προσοχή, λέει ο Χέιρ: «Μεγαλύτερη ή μικρότερη βαθμολογία δεν σημαίνει ότι ένα σκυλί είναι καλύτερο ή χειρότερο. Ισως είναι ο δικός του τρόπος να λειτουργεί καλύτερα σε συγκεκριμένες καταστάσεις».
Η ιστοσελίδα του Μπράιαν Χέιρ βρίσκεται στη διεύθυνση https://www.dognition.com/ και το κόστος συμμετοχής στα τεστ ξεκινά από 30 ευρώ.
Google news
