Η «Κιβωτός» των βιβλίων

Είναι ήδη 500.000, αλλά με την ταχύτητα που συγκεντρώνονται, κατηγοριοποιούνται και αποθηκεύονται σε κοντέινερ πλοίων σύντομα θα φτάσουν τα 10 εκατομμύρια. Ο λόγος για βιβλία και περιοδικά τα οποία ένας ευαίσθητος και επίμονος Αμερικανός, o Μπρούστερ Καλ, περισυλλέγει και αποθηκεύει επειδή… δεν εμπιστεύεται την ψηφιακή τους αποθήκευση στο Διαδίκτυο. «Πρέπει να διαφυλάσσουμε το παρελθόν καθώς ανακαλύπτουμε ένα νέο μέλλον», δήλωσε πρόσφατα στους «New York Times». «Δεν γνωρίζουμε ποια θα είναι η επανάσταση του Διαδικτύου και γι’ αυτό καλό είναι να έχουμε έναν εναλλακτικό τρόπο φύλαξης. Αν η Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας είχε κάνει αντίγραφα και τα είχε στείλει στην Κίνα και την Ινδία, δεν θα είχαμε χάσει διά παντός θησαυρούς ανεκτίμητους για τον πολιτισμό της ανθρωπότητας».

Η ιστορία ξεκίνησε όταν το 1999 ο απόφοιτος του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης (ΜΙΤ) πούλησε τη σούπερ κερδοφόρα εταιρεία του λήψης δεδομένων στην Amazon.com και στη συνέχεια ίδρυσε το Διαδικτυακό Αρχείο (Internet Archive). Πρόκειται για έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό ο οποίος ασχολείται με τη διαφύλαξη ιστοσελίδων – 150 εκατομμύρια μέχρι σήμερα – και την ευρεία διάδοσή τους. Η ιδέα τού κατέβηκε καθώς, μεταξύ άλλων, μετέφερε στο Αρχείο 2 εκατομμύρια βιβλία. Τότε ήρθε στην επιφάνεια η μεγάλη αγάπη του αλλά και η αξία που έχει γι’ αυτόν οτιδήποτε είναι τυπωμένο σε χαρτί, γεγονός εμφανές και σε προσωπικό επίπεδο. Το όνομα του γιου του, για παράδειγμα, είναι Κάσλον. Εχει δηλαδή το όνομα του διάσημου τυπογράφου του 18^ου αιώνα Ουίλιαμ Κάσλον, ο οποίος εφηύρε τη γραμματοσειρά που χρησιμοποιήθηκε στην πρώτη έντυπη έκδοση της αμερικανικής Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας. Ούτε ο ίδιος, λοιπόν, ούτε ο γιος του άντεχαν να στέλνουν στην ανακύκλωση τα βιβλία που σκάναραν. «Τι θα συμβεί αν βελτιωθεί η ποιότητα της ψηφιοποίησης και θα πρέπει να αντιγράψουμε ξανά τα βιβλία;» σκέφτηκαν. Κι έτσι ξεκίνησε η ιδέα της αποθήκευσης των βιβλίων και των περιοδικών. Η ιδέα διαδόθηκε γρήγορα και βρήκε πολλούς υποστηρικτές. Βιβλιοθήκες απ’ όλο τον κόσμο που δεν έχουν πλέον τη δυνατότητα αποθήκευσης, αλλά και ιδιώτες που κληρονόμησαν κάποιες σπουδαίες ιδιωτικές βιβλιοθήκες έσπευσαν να προσφέρουν τα βιβλία τους.

Η «Κιβωτός» του 51χρονου… Νώε βρίσκεται έξω από το Σαν Φρανσίσκο, στο Ρίτσμοντ. Εκεί έχουν τοποθετηθεί 15 μέτρα κοντέινερ πλοίων ενωμένα ανά δύο και μια ολόκληρη εγκατάσταση γραφείων, η οποία διαχειρίζεται το τιτάνιο έργο. Ενα έργο που μέχρι στιγμής έχει στοιχίσει στον εμπνευστή του 3 εκατομμύρια δολάρια. Κάθε εβδομάδα φθάνουν περίπου 20.000 νέοι τόμοι, οι περισσότεροι δωρεές από πανεπιστήμια και βιβλιοθήκες.

Τα βιβλία πάντως πριν καταλήξουν στην τελική τους θέση θα ταξιδέψουν μέχρι την Κίνα. Οι Κινέζοι προθυμοποιήθηκαν να φτιάξουν μια πανομοιότυπη ψηφιακή βιβλιοθήκη για ασφάλεια. Μετά τα σκαναρίσματα θα στείλουν πίσω στο Ρίτσμοντ τα βιβλία.