Μια «Σιδηρά κυρία» στον Λευκό Οίκο

Από χθες η ηθοποιός Μέριλ Στριπ, ο τραγουδιστής Νιλ Ντάιαμοντ και ο τσελίστας Γιο Γιο Μα έχουν κάτι κοινό. Πέρασαν μαζί το κατώφλι του Λευκού Οίκου, όπου τους υποδέχθηκε ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, συμμετείχαν σε γκαλά του Ιδρύματος Κένεντι και έλαβαν το ετήσιο βραβείο του που αναδεικνύει – κάθε χρόνο από το 1978 – τις προσωπικότητες εκείνες που έχουν συμβάλει στην κουλτούρα των Ηνωμένων Πολιτειών. Μάλιστα δεν ήταν οι μόνοι. Μαζί τους βραβεύτηκαν η βετεράνος ηθοποιός του Μπρόντγουεϊ Μπάρμπαρα Κουκ και ο σαξοφωνίστας της τζαζ Σόνι Ρόλινς.

«Εχουν διαφορετικά ο καθένας ταλέντα και χάραξαν διαφορετικούς δρόμους», είπε ο Πρόεδρος Ομπάμα για τους καλλιτέχνες που υποδέχθηκε στον Λευκό Οίκο. «Και ανήκουν εδώ όλοι μαζί σήμερα γιατί όλοι τους αισθάνθηκαν την ανάγκη να εκφραστούν και να μοιραστούν την καλλιτεχνική τους έκφραση με τον κόσμο».

Ειδικά για τη Μέριλ Στριπ είπε πως «οι ερμηνείες της, με το εύρος τους και το υψηλό τους επίπεδο, αποτελούν μερικά από πιο συγκλονιστικά πολιτιστικά θεάματα του καιρού μας».

Και σαν να μην έφτανε η τιμή που τους έκανε ο Πρόεδρος, οι βραβευμένοι καλλιτέχνες πέρασαν την πόρτα και του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Εκεί τους παρατέθηκε δείπνο από την υπουργό Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον και τον σύζυγό της, που υπήρξε άλλωστε και εκείνος Πρόεδρος, τον Μπιλ Κλίντον.

Η Μέριλ Στριπ, η οποία εξάλλου γύρισε και ταινία σε ρόλο ανάλογης εμβέλειας πολιτικού – παίζει τη Μάργκαρετ Θάτσερ στη «Σιδηρά κυρία» -, δήλωσε «ιδιαίτερα περήφανη» για την τιμή που της έγινε. «Κοιτάξτε πού βρισκόμαστε, κοιτάξτε ποιοι είναι εδώ», είπε στο Associated Press. «Είναι δύσκολο να το πιστέψεις».

Στο κοντσέρτο που πραγματοποιήθηκε προς τιμήν τους δεν παρέλειψαν να δώσουν το «παρών» και άλλοι σταρ, όπως η Γκλεν Κλόουζ, ο Ρόμπερτ ντε Νίρο, η Σάρα Τζέσικα Πάρκερ, ο Μάθιου Μπρόντερικ, η Εμιλι Μπλαντ. Περίπου 180 άνθρωποι των γραμμάτων και των τεχνών έχουν βραβευτεί στα 34 χρόνια του θεσμού. Ανάμεσα στους πρώτους που βραβεύτηκαν, τα δύο πρώτα χρόνια, ήταν ονόματα όπως οι Φρεντ Αστέρ, Ελα Φιτζέραλντ, Χένρι Φόντα αλλά και οι Αρθουρ Ρουμπινστάιν, Τενεσί Ουίλιαμς. Το 2010 βραβεύτηκαν μεταξύ άλλων η Οπρα Γουίνφρι και ο Πολ ΜακΚάρτνεϊ.