Ο κόσµος µε τα µάτια του Ναπολέοντα

Το 1798 ο Ναπολέων Βοναπάρτης άλλαξε την ιστορία του κόσµου. Το 1868 ο ζωγράφος Ζαν Λεόν Ζερόµ έδειξε γιατί. Στο γυµνό τοπίο του πίνακά του (φωτογραφία) ένας στρατιώτης καβάλα στο άλογο στέκεται απέναντι στη Σφίγγα, το κολοσσιαίο αποµεινάρι ενός κόσµου βυθισµένου στη σκόνη. Ο κορσικανός αξιωµατικός – που έχει κερδίσει την προηγούµενη περίοδο την εύνοια του ∆ιευθυντηρίου – αναµετριέται µε τη δόξα του παρελθόντος κι ετοιµάζεται να γίνει αυτός που είναι. Στόχος του δεν είναι καν η χώρα των Φαραώ. Στόχος του είναι η Ινδία. Αλλά για να καλύψει τα νώτα του πρέπει πρώτα να εξοντώσει τους Μαµελούκους της Αιγύπτου. Το γεγονός ότι τελικά χάνει τη Μάχη του Νείλου από τον άγγλο ναύαρχο Νέλσoνα δεν αµαυρώνει την τακτική του ιδιοφυΐα. Ο Βοναπάρτης είναι εµφανώς µικρότερος από τη Σφίγγα, αλλά µόνο και µόνο επειδή δεν έχει κερδίσει ακόµη τη θέση που του αναλογεί στην παγκόσµια Ιστορία. Τη διαλεκτική αυτή σχέση θυµίζει η έκθεση µε τον φροϋδικό τίτλο «Napoleon und Europa: Traum und Trauma» («Ο Ναπολέων και η Ευρώπη: όνειρο και τραύµα») στην Πινακοθήκη της Βόννης.