Μουσική στη διαπασών

Ο συγγραφέας του Ηigh Fidelity γράφει ένα βιβλίο με θέμα τον κόσμο της μουσικής, την αιώνια πάλη ανδρών και γυναικών, τον γάμο, τα παιδιά. Με ευφρόσυνη ανθρωπογνωσία
Εσείς θα πηγαίνατε ταξίδι στην Αμερική, για να επισκεφθείτε τις τουαλέτες ενός μπαρ; Ο Ντάνκαν και η Αννι το κάνουν, στο πλαίσιο του προσκυνήματός τους. Ταξιδεύουν στις ΗΠΑ, για να δουν τα μέρη όπου έδρασε και έγραψε τα τραγούδια του ο μουσικός Τάκερ Κρόου.

Η ταπεινή τέχνη του τραγουδιού προκαλεί μαζικές ψυχώσεις και προσωπικά πάθη. Στην άγρια εφηβεία, η μουσική ταυτότητα συχνά δηλώνει και την ιδεολογία του εφήβου. Μπορεί να διαλύσει φιλίες. Η ευφροσύνη- ή η δυσφορία- που προκαλεί η μουσική σχετίζεται άμεσα με το σώμα. Δεν ξέρω αν υπάρχει άλλη τέχνη που χτυπά τόσο άμεσα στον κέντρο των αισθημάτων. Ιδού, λοιπόν, πεδίο λαμπρό για μυθιστόρημα.

Η μανία για τη μουσική απασχόλησε τον Χόρνμπυ στο Ηigh Fidelity (Πατάκη). Δεκατέσσερα χρόνια μετά, ξαναπιάνει το θέμα. Μόνο που τώρα σημείο επαφής και συνάντησης των απανταχού μουσικόφιλων- ή παλαβών, εξαρτάται πώς το βλέπει κανείς- είναι το Διαδίκτυο. Σοφή επιλογή: στο Διαδίκτυο βασιλεύουν φήμες, θεωρίες συνωμοσίας και ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες, οι οποίες παρουσιάζο- νται ως αναντίρρητες αλήθειες .

Η Αννι και ο Ντάνκαν στα σαράντα τους ζουν σαν ζευγάρι υπέργηρων συνταξιούχων. Σεξ με σαββατιάτικο πρόγραμμα και ζωή χωρίς καμία έκπληξη.

Ο Ντάνκαν είναι ένας άχρωμος, άοσμος, αδιάφορος καθηγητής σε κολέγιο. Το μόνο που τον ξεχωρίζει: η μονομανία του για ένα μουσικό, τον Τάκερ Κρόου. Ο Τάκερ έζησε περιπετειώδη ζωή, ηχογράφησε ένα δίσκο για τον αποτυχημένο έρωτά του με μια κοσμική καλλονή, την Τζούλι Μπίτυ, και έκτοτε εξαφανίστηκε από προσώπου γης.

Κανείς δεν ξέρει πού βρίσκεται και τι κάνει.

Ο Ντάνκαν περνάει τη ζωή του στο Διαδίκτυο, κουβεντιάζοντας με τους υπόλοιπους φαν του Τάκερ για το θρυλικό άλμπουμ του ινδάλματός τους, με τίτλο «Τζούλιετ». Και εισάγει την Αννι στον συνωμοσιολογικό κόσμο των διαδικτυακών φαν του.

Ωσπου η Τακερική διαδικτυακή κοινότητα παίρνει φωτιά όταν η δισκογραφική εταιρεία του Τάκερ κυκλοφορεί αιφνιδίως unplugged εκτελέσεις τραγουδιών του θρυλικού άλμπουμ. Ο Ντάνκαν παραληρεί. Η Αννι τις θεωρεί εκκωφαντικά κατώτερες από τις ήδη γνωστές εκτελέσεις. Αποφασίζει να γράψει μια κριτική στην ιστοσελίδα των Τακερικών. Η κριτική της δημοσιεύεται. Αίφνης, λαμβάνει ένα ηλεκτρονικό μήνυμα από τον «εξαφανισμένο» Τάκερ Κρόου. Η Αννι κρατά τη διαδικτυακή σχέση που αναπτύσσεται ανάμεσα στην ίδια και τον Τάκερ κρυφή από τον Ντάνκαν. Στο μεταξύ, ο Ντάνκαν πληγωμένος από τις μουσικές απόψεις της Αννι, οι οποίες δεν ταυτίζονται με τις δικές του, βρίσκει παρηγοριά σε άλλη, πιο υπάκουη αγκαλιά. Η σχέση κλονίζεται και εντέλει διαλύεται με εντυπωσιακή ευκολία.

Μία σειρά συμπτώσεων και αποφάσεων φέρνει τον Τάκερ στην Αγγλία. Η Αννι καταλήγει να φιλοξενεί τον μουσικό φίλο της, μαζί με τον γιο του. Το κουβάρι των σχέσεων ανακατεύεται περισσότερο, αν μετρήσει κανείς τις πρώην συζύγους και τα τέσσερα σπαρμένα παιδιά του Τάκερ.

Ο Χόρνμπυ σκιαγραφεί έναν κόσμο όπου οι εμμονές δίνουν μάχη με την καθημερινότητα και στο μυθιστόρημά του υπονομεύει- αλλά την ίδια στιγμή αποδέχεται- την ιδέα πως η τέχνη προϋποθέτει απόγνωση για να υπάρξει. Η μετάφραση της Χίλντας Παπαδημητρίου αποδίδει με νεύρο το ευφρόσυνο χιούμορ του Χόρνμπυ.