Στο βασίλειο των Ζulu

Τις μέρες αυτές όλοι ζουν στον ρυθμό του Μουντιάλ, της μεγάλης γιορτής του ποδοσφαίρου που φέτος φιλοξενεί η Νότια Αφρική: «η χώρα του ουράνιου τόξου». Η επαρχία ΚwaΖulu-Νatal στα νοτιοανατολικά της χώρας καλωσορίζει με ενθουσιασμό τους φίλους του ποδοσφαίρου, προσφέροντας απλόχερα τον εξαιρετικό φυσικό της πλούτο και δυνατές εμπειρίες
Η επαρχία ΚwaΖulu-Νatal (ή του «Βασιλείου των Ζulu» όπως είναι γνωστή η περιοχή, καθώς είναι πατρίδα του θρυλικού βασιλιά Κing Shaka) μπορεί να ικανοποιήσει όλα τα «θέλω» ενός ταξιδιώτη: ατέλειωτες παραλίες στον Ινδικό Ωκεανό, πολυάριθμα και καλά οργανωμένα Game Ρarks για παρακολούθηση της άγριας ζωής της χώρας, σημαντικές ιστορικές τοποθεσίες για τους λάτρεις της ιστορίας καθώς και δύο μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς.

Το Ντέρμπαν, είναι μία από τις πόλεις που φιλοξενούν αυτές τις μέρες αγώνες του Μουντιάλ. Απέχει περίπου 550 χλμ. από το Γιοχάνεσμπουργκ και ο ευκολότερος τρόπος για να φτάσει κανείς είναι αεροπορικώς. Στο στάδιο «Μoses Μabhida» της πόλης θα γίνουν συνολικά 7 αγώνες μεταξύ των οποίων και ένας ημιτελικός ενώ μέχρι στιγμής το πιο δημοφιλές παιχνίδι θεωρείται αυτό μεταξύ Πορτογαλίας- Βραζιλίας στις 25 Ιουνίου. Αν κάποιος βρεθεί στη Νότια Αφρική για το Μουντιάλ, σίγουρα αξίζει να περάσει λίγες μέρες σε αυτόν τον μαγικό τόπο…

Αν και λιγότερο γνωστό μέχρι στιγμής στον διεθνή τουριστικό χάρτη, με το υποτροπικό του κλίμα και τις αψεγάδιαστες παραλίες, θεωρείται από τα πιο δημοφιλή θέρετρα της χώρας, ιδιαίτερα για τους ντόπιους. Παραλίες που προσφέρονται για κολύμπι και surf όλο τον χρόνο, θεματικά πάρκα, καζίνο και πολυτελή ξενοδοχεία κατά μήκος της ακτογραμμής, γνωστής και ως «Golden Μile», ανοιχτές αγορές με ντόπια προϊόντα και εστιατόρια κάθε είδους είναι αρκετά για να καλύψουν όλα τα γούστα. Ακόμη, μπορεί κανείς να περιηγηθεί σε περίτεχνους ναούς, να επισκεφτεί μουσεία και να θαυμάσει τη σπουδαία αρχιτεκτονική κτιρίων στο κέντρο της πόλης, όπως είναι το δημαρχείο και ακριβώς απέναντι το κτίριο που στεγάζει τον θεατρικό οργανισμό «Τhe Ρlayhouse».

Ενας τόπος γεμάτος αντιθέσεις: από τη μια ουρανοξύστες, οδικό δίκτυο σε άριστη κατάσταση, ένα ολοκαίνουργιο αεροδρόμιο, το «Κing Shaka Ιnternational Αirport» που άρχισε να λειτουργεί μόλις τον περασμένο Μάιο αλλά και το νεοαποκτηθέν στάδιο «Μoses Μabhida». Από την άλλη, οι φτωχές παραγκουπόλεις λίγο έξω από την πόλη όπου διαμένουν κυρίως φυλές μαύρων σε προσγειώνουν στην πραγματικότητα. Το ίδιο και τα ηλεκτροφόρα συρματοπλέγματα και τα συστήματα ασφαλείας που προφυλάσσουν τα σπίτια σε αρκετές συνοικίες.

Με ολοήμερες ή πολυήμερες εκδρομές μπορεί να ανακαλύψει κανείς την άγρια, συγκλονιστική ομορφιά της γύρω περιοχής ακολουθώντας την ακτογραμμή προς τα βόρεια: τα παραδοσιακά χωριά των Ζulu στη Ζululand, πληθώρα από Game Ρarks (Ηluhluwe-Umfolozi, Ιthala, Μkuze) για αναζήτηση των «Βig 5» (ρινόκερος, βουβάλι, ελέφαντας, λιοντάρι, λεοπάρδαλη) και τα ιδιαίτερα οικοσυστήματα του iSimangaliso Wetland Ρark, μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Προς τα δυτικά, η τεράστια έκταση του Κhahlamba Drakensberg Ρark, το δεύτερο μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της περιοχής, προσφέρεται για hiking, camping, ιππασία και πολλές άλλες δραστηριότητες στη φύση.