Μία πόλη για ποδήλατο

Η ολλανδική πρωτεύουσα είναι λες και φτιάχτηκε για μετακινήσεις στις δύο ρόδες. Συνεπώς εάν ετοιμάζεστε να επισκεφτείτε το Αμστερνταμ, μη διστάσετε να νοικιάσετε. Είναι ο καλύτερος τρόπος να περιηγηθείτε στην πόλη
Oι ποδηλατοβόλτες στην πρωτεύουσα της Ολλανδίας δεν έχουν καμία, μα καμία σχέση με όσες έχετε κάνει στην Αθήνα ή σε άλλες ελληνικές μεγαλουπόλεις. Εδώ, ο ποδηλάτης είναι «βασιλιάς». Οχι… εξόριστος όπως στην Αθήνα. Υπάρχουν ποδηλατόδρομοι παντού. Ειδικά φανάρια για τα ποδήλατα. Χώροι στάθμευσης ποδηλάτων σε όλη την πόλη. Α, και τα αυτοκίνητα «κοκαλώνουν» όταν περνάει μπροστά τους ποδήλατο. Οπως κάνουν και με τους πεζούς. Και βέβαια ποδηλατώντας στο Αμστερνταμ, το οποίο έχει 800.000 κατοίκους και 600.000 ποδήλατα (!), θα ξεχάσετε ότι είστε τουρίστες και θα νιώσετε κομμάτι της πόλης. Σχεδόν όλοι- νέοι, γέροι, παιδιά- κάνουν ποδήλατο. Οπότε, έστω και για λίγες ημέρες θα γίνετε Αμστερντάμερς.

Μπορείτε να αρχίσετε την ποδηλατική περιπλάνησή σας από το Centraal, τον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό της πόλης. Εδώ βρίσκεται ένα από τα καταστήματα ενοικίασης ποδηλάτων. Το κόστος για μία ημέρα είναι γύρω στα 10 ευρώ και μειώνεται για όσες περισσότερες ημέρες νοικιάσετε το ποδήλατο.

Πρώτος σταθμόςμπορεί να είναι η Πλατεία Νταμ. Ακολουθώντας την οδό Ντάμρακ θα βρεθείτε με λίγες πεταλιές στη μεγάλη πλατεία. Εδώ χτυπάει η καρδιά της πόλης, με τα εντυπωσιακά βασιλικά ανάκτορα και τις κεντρικές εκδηλώσεις στις επίσημες γιορτές.

Εάν συνεχίσετε δυτικά της Πλατείας Νταμ, θα έχετε πολλές επιλογές για να κάνετε μία στάση. Ποδηλατώντας θα βλέπετε συνεχώς μπροστά σας κανάλια, γεφύρια και σπίτια μέσα στο νερό (houseboats). Αν λατρεύετε τα μουσεία, σε κοντινή απόσταση βρίσκονται το σπίτι- μουσείο της Αννας Φρανκ και το Μουσείο Τουλίπας . Ακριβώς δίπλα στο σπίτι της Αννας Φρανκ, στον ίδιο γραφικό δρόμο πλάι στο κανάλι, θα σας περιμένει μία έκπληξη: είναι η εκκλησία Westerkerk. Εχει χτιστεί το 1631 και το καμπαναριό της, ύψους 87 μέτρων, είναι το ψηλότερο στην πόλη. Αξίζει να πληρώσετε το εισιτήριο (6 ευρώ) για να ξεναγηθείτε στο εσωτερικό της και- το κυριότερο- να ανέβετε τη στενή, στριφογυριστή σκάλα για να φτάσετε ένα επίπεδο κάτω από το καμπαναριό όπου θα απολαύσετε εκπληκτική θέα στην πόλη. Τα ψηλά κτίρια στο Αμστερνταμ είναι λιγοστά, οπότε μη χάσετε την ευκαιρία.

Τρίτος σταθμός: Φόντελπαρκ. Εάν θέλετε να πάρετε μία καλή γεύση τού τι εστί πάρκο πρασίνου στη Βόρεια Ευρώπη, συνεχίστε να ποδηλατείτε προς τα νότια και ακολουθήστε τις πινακίδες με την ένδειξη «Vondelpark». Η βόλτα με το ποδήλατο κάτω από τα δέντρα είναι απολαυστική. Θα αντικρύσετε ένα καταπράσινο πάρκο με πολλά δέντρα, γκαζόν και λίμνες. Αποτελεί αγαπημένο προορισμό των Ολλανδών για να χαλαρώσουν και σίγουρα θα ζηλέψετε τις μαμάδες που ποδηλατούν με τα παιδιά τους, τις οικογένειες που παίζουν ποδόσφαιρο στο χορτάρι, τις παρέες των νέων που κάνουν μικρά υπαίθρια πάρτι.

Το Φόντελπαρκ διαθέτει και ένα όμορφο καφέ με ξύλινη εξέδρα που «ακουμπάει» στη λίμνη. Μην ανησυχήσετε για τις τιμές. Εδώ δεν θα πληρώσετε τη θέα, όπως κατά κανόνα συμβαίνει στην Αθήνα: σε όλες τις καφετέριες στο Αμστερνταμ ένας καφές (καπουτσίνο) κοστίζει περίπου 2-2,50 ευρώ. Πολύ κοντά στο πάρκο είναι η Μuseumplein, η πλατεία με τα γνωστά Μουσεία Βαν Γκογκ και Ρέικσμουζιουμ.