Επίγειος παράδεισος ώς τη Μονή Στομίου

Από τη μια η Τύμφη. Από την άλλη οι έσχατες προεκτάσεις του Σμόλικα… και στη μέση το ποτάμι με τη χαράδρα. Ο Αώος ποταμός, ο μοναδικός που τα νερά του χάνονται από την ελληνική επικράτεια και ξεχύνονται στην Αδριατική, πηγάζει από την περιοχή της Βωβούσας και διασχίζοντας το ομώνυμο φαράγγι, ενώνεται με τον Βοϊδομάτη και συνεχίζει μέσα στην Αλβανία διανύοντας μια πορεία περίπου 50 χλμ.
Η χαράδρα Αώου αποτελεί τμήμα του Εθνικού Δρυμού Βίκου – Αώου. Η παρόχθια ζώνη βλάστησης καλύπτεται κυρίως από υγρόφιλη βλάστηση όπως ο πλάτανος, το κλήθρο, διάφορα είδη ιτιάς, ενώ σπανιότερα εμφανίζεται η μαύρη λεύκη. Η χαράδρα αποτελεί ακόμη βιότοπο για μεγάλη ποικιλία ζωικών ειδών και εξαιρετικό καταφύγιο για πολλά είδη πτηνών, θηλαστικών.

Διασχίζοντάς τη κατά μήκος με μια πεζοπορική διαδρομή 6 χλμ. θα οδηγηθείτε στη Μονή Στομίου, χτισμένη στην κορυφή ενός κάθετου βράχου. Με αφετηρία την πέτρινη γέφυρα της Κόνιτσας, πεζοπορείτε δίπλα στο ποτάμι, πάνω σε αγροτικό δρόμο. Σε ευθεία πορεία θα αντικρύσετε ψηλά, από τα πρώτα χιλιόμετρα, τη μονή. Στα δεξιά σας κρέμονται από πάνω οι κορυφές της Τύμφης και στα αριστερά οι πλαγιές του Σμόλικα. Μέσα από δάσος μαύρης πεύκης, θα φτάσετε έπειτα από πορεία 45΄- 1 ώρας στο μοναστήρι, όπου και θα σας περιμένει ο δόκιμος μοναχός Παύλος για να σας καλοδεχθεί.

Η μονή χτίστηκε το 1774 και είναι γνωστή καθώς έζησε ο αγιορείτης Παΐσιος για μερικά χρόνια. Μπορείτε να επισκεφτείτε το κελί όπου ζούσε, με τα προσωπικά του αντικείμενα. Ο ναός, με τρούλο από μολύβι, έχει αναστηλωθεί, όπως επίσης και τα κελιά των μοναχών. Ανεβαίνοντας προς τον ξύλινο σταυρό, πίσω από τη μονή θα έχετε εντυπωσιακή θέα προς τη χαράδρα και το φαράγγι Στόμιο. Στη διαδρομή σας θα συναντήσετε τρεις πηγές- μία στη μέση της διαδρομής, μία στο ποτάμι Γράβο, 15΄ πριν φτάσετε και 180 μ. έξω από τη μονή.

Οι φανατικοί της πεζοπορίας μπορούν να επιλέξουν την καθαρά πεζοπορική, πιο δύσκολη διαδρομή, που έχει την ίδια αφετηρία και κινείται στην άλλη μεριά της πλαγιάς.