Ο Παράδεισος των τροπικών

Στις βόρειες ακτές της Δυτικής Κρήτης απλώνεται η κατάφυτη επαρχία Κισσάμου, όπου η όμορφη κωμόπολη του Καστελλίου κλέβει τις καρδιές των επισκεπτών. Οι χερσόνησοι της Γραμβούσας και του Ροδωπού και οι εξαιρετικές παραλίες του κισσαμίτικου κόλπου αποτελούν ακαταμάχητο δέλεαρ για να ανακαλύψετε τη βορειοδυτική πλευρά των Χανίων
Χτισμένη 41 χλμ. δυτικά της πόλης των Χανίων, η αρχοντική πόλη της Κισσάμου βρίσκεται σε μια εύφορη πεδιάδα, κατάφυτη από ελαιώνες και αμπελώνες που πλαισιώνουν τον ομώνυμο κόλπο. Για τους ντόπιους, οι οποίοι Κίσσαμο λένε μόνο την ευρύτερη επαρχία, η πόλη ονομάζεται Καστέλλι. Αυτό οφείλεται στο χαρακτηριστικό γνώρισμά της, το ενετικό οχυρό Καστέλλι (Castello). Τα διασωθέντα απομεινάρια των βενετσιάνικων οχυρώσεων είναι, δυστυχώς, λιγοστά αλλά επισκέψιμα.

Η ευρύτερη περιοχή της Κισσάμου είναι διάσημη για το κρασί και το λάδι της, αλλά δεν θα έρθετε εδώ μόνο γι΄ αυτό. Είναι ένα σύγχρονο τουριστικό θέρετρο με χρυσές αμμουδιές στο Καστέλλι , στη Δραπανιά, στα Νωπήγεια. Παράλληλα αποτελεί ιδανικό εφαλτήριο για απόδραση στις διεθνούς φήμης παραλίες Μπάλος και Φαλάσαρνα . Πριν από την εξόρμηση στις παραλίες αξίζει να γνωρίσετε το Καστέλλι. Κατά την περιήγηση στους δρόμους της πόλης θα βρείτε το Αρχαιολογικό Μουσείο (τηλ. 28220 83308) που στεγάζεται στο διώροφο λιθόκτιστο κτίριο του Παλαιού Διοικητηρίου στην κεντρική πλατεία. Υπάρχουν αξιόλογα εκθέματα που χρονολογούνται από την προϊστορική εποχή μέχρι και την ύστερη αρχαιότητα. Μεταξύ των άλλων, θα δείτε ευρήματα από τα ελληνορωμαϊκά λουτρά, τις αστικές επαύλεις με τα ψηφιδωτά δάπεδα ( δείγματα υψηλής αισθητικής και τεχνοτροπίας), αρχαία νομίσματα, αμφορείς, ταφικά ευρήματα και ένα ηλιακό ρολόι.

Δίπλα στο λιμάνι, θα συναντήσετε το εκκλησάκι του Αγ. Ιωάννη, χτισμένο μέσα σε ένα σπηλαιώδες άνοιγμα του βράχου, με αξιόλογες τοιχογραφίες. Την καλύτερη πανοραμική θέα στο Καστέλλι θα την απολαύσετε από το μοναδικό ύψωμα της πόλης, στις παρυφές του οποίου βρίσκεται το μοναστήρι της Ζωοδόχου Πηγής.

Ανατολικά της πόλης σε 4 χλμ. βρίσκεται το παραδοσιακό χωριό του Δραπανιά με την όμορφη εκκλησία του Αγίου Νικολάου (19ος αι.), τον πύργο του Κινέζου και το πηγάδι, οθωμανικής κατασκευής. Αξίζει να περπατήσετε μέχρι το Μακρύ Σπήλιο, τη σπηλιά με το εκκλησάκι του Χριστού (10΄ πεζοπορίας). Για μπάνιο θα πάτε στην παραλία του Δραπανιά, η οποία είναι γεμάτη αξιοθέατα. Δείτε τη βενετσιάνικη έπαυλη του Ενετού αξιωματούχου Τρεβιζάν (17ος αι., δυστυχώς υπό κατάρρευση), την εκκλησία του Αγίου Γεωργίου , χτισμένη πάνω σε θεμέλια αρχαίου ναού, καθώς και τα απομεινάρια οικισμού μινωικών και κλασικών χρόνων, τα οποία σύμφωνα με ιστορικές αναφορές ανήκαν στην αρχαία πόλη της Μήθυμνας.