Κουνελάκια σε τιμή ευκαιρίας

Αυτό κι αν είναι τέλος εποχής… Το περιοδικό που μεγάλωσε γενιές και γενιές ανδρών πωλείται. Μέχρι τώρα ο ιδρυτής του, Χιου Χέφνερ, αρνούνταν κάθε πρόταση για εξαγορά, όμως τα προβλήματα ήταν έντονα ακόμα και πριν από το ξέσπασμα της οικονομικής κρίσης. Από τη μια τα καινούργια ανδρικά περιοδικά και από την άλλη το Ίντερνετ, το περιοδικό που έγινε στόχος των φεμινιστριών είδε την κυκλοφορία του να πέφτει στα 2 εκατομμύρια αντίτυπα όταν τη δεκαετία του 1970 πωλούσε περισσότερα από 7 εκατομμύρια. Η εν λόγω εξέλιξη οδήγησε σε πτώση και τη μετοχή του ομίλου, ενώ σημαντικά μειώθηκαν και τα έσοδα από τα καζίνο με τα «κουνελάκια» και από τη συνδρομητική του τηλεόραση. Για το πρώτο τρίμηνο φέτος οι ζημιές έφθασαν σχεδόν τα 10 εκατ. δολάρια. Αποκορύφωμα της κακής πορείας των Ρlayboy Εnterprises ήταν η πρόσφατη αποχώρηση από την προεδρία της κόρης του Χιου, Κρίστι Χέφνερ.

Με όλα αυτά η τιμή αγοράς του περιοδικού αυτήν τη στιγμή υπολογίζεται ότι δεν ξεπερνά τα 100 εκατ. δολάρια, ο 83χρονος Χέφνερ όμως, που κατέχει το 70% των μετοχών, φέρεται αποφασισμένος να μην το παραχωρήσει για λιγότερα από 300 εκατομμύρια. Και εδώ έρχεται ο δισεκατομμυριούχος σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον, ιδρυτής της Virgin ο οποίος, σύμφωνα με δημοσιεύματα έχει επιδείξει έντονο ενδιαφέρον για την αγορά του περιοδικού προτείνοντας την καταβολή 230 εκατ. δολαρίων. Μέσα στη χιονοστιβάδα των αλλαγών που συντελούνται στα ΜΜΕ αυτήν την εποχή η μεταβίβαση του Ρlayboy δεν είναι ίσως, ιδιαίτερα σημαντική.

Σημαίνει όμως σίγουρα το