Τα κεράσματα των νοικοκύρηδων

Όλο τον χρόνο η Φολέγανδρος προκαλεί τους ταξιδιώτες με τη σπάνια ομορφιά της και με το περίφημο Κάστρο της, η θέα του οποίου με τα ολόλευκα σπίτια του να «κρέμονται» πάνω από τον γκρεμό και τη θάλασσα του Αιγαίου, κόβει την ανάσα στον επισκέπτη. Το Πάσχα προκαλεί και με τη φιλοξενία της καθώς όλα, μα όλα, τα σπίτια του νησιού ανοίγουν τις πόρτες τους στην εικόνα της Παναγίας και στη συνέχεια στους επισκέπτες, που δύσκολα θα αντισταθούν στα κεράσματα των νοικοκύρηδων.

Ανήμερα του Πάσχα θα περπατήσετε στο λιθόστρωτο σοκάκι που συνδέει την πλατεία της Πούντας με τον ναό της Κοίμησης της Θεοτόκου (θα χρειαστείτε περίπου 15 λεπτά). Σίγουρα θα τον έχετε δει σε καρτ ποστάλ ή φωτογραφίες φίλων, καιρός να τον δείτε κι από κοντά. Εκτός από την επιβλητική θέα στο Αιγαίο αλλά και στον οικισμό της Χώρας, αξίζει να δείτε τη μονόκλιτη, πολύτρουλη βασιλική με το ψηλό καμπαναριό. Είναι πανάρχαιη αλλά όπως τη βλέπουμε σήμερα άρχισε να κατασκευάζεται το 1816 και τελείωσε το 1821. Από εδώ αρχίζει η περιφορά της εικόνας της Παναγίας. Κάτοικοι και επισκέπτες κατεβαίνουν στα σοκάκια της Χώρας όπου οι νοικοκύρηδες περιμένουν την ευλογία της εικόνας, η οποία μπαίνει σε κάθε σπίτι. Στη συνέχεια, οι πόρτες ανοίγουν για όλους με ευχές και κεράσματα από τους ιδιοκτήτες, κρασί ή ρακή υπό τους ήχους τραγουδιών αλλά και βεγγαλικών.

Η περιφορά της εικόνας στα στενά σοκάκια του Μεσαιωνικού Κάστρου είναι πραγματικά μοναδική εμπειρία. Το Κάστρο κτίστηκε από τον Μάρκο Σανούδο και η βόρεια πλευρά του αποτελεί τέλειο φυσικό μπαλκόνι για να απολαύσετε τη θέα στο Αιγαίο, καθώς «κρέμεται» στο χείλος του γκρεμού 200 μέτρα πάνω από τη θάλασσα.

Το δειλινό η εικόνα οδηγείται στο Καλντερίμι, κοντά στη στάση του λεωφορείου. Εκεί θα την περιμένει ο παπάς της Άνω Μεριάς (του δεύτερου μεγάλου οικισμού στο νησί, ο οποίος απέχει περίπου 6 χλμ. από τη Χώρα), που θα τη μεταφέρει στο χωριό για ολονυκτία στην εκκλησία του Αγίου Γεωργίου. Η περιφορά στην Άνω Μεριά, αρχίζει στις 9 το πρωί, τη Δευτέρα του Πάσχα. Το τελετουργικό δεν αλλάζει διόλου. Η εικόνα περνάει από όλα τα σπίτια και το κέρασμα συνεχίζεται.

Την Τρίτη του Πάσχα η περιφορά συνεχίζεται στον Πετούση και το Λιβάδι (μέσα από το βουνό) για να καταλήξει στο λιμάνι του νησιού Καραβοστάση όπου θα μπει σε όλα τα καΐκια και τα σκάφη για να ευλογήσει τα ταξίδια τους. Το βράδυ επιστρέφει στον ναό της Παναγίας μέχρι το επόμενο Πάσχα.