Αλυκές γεμάτες ζωή

Στον δρόμο για το Μεσολόγγι δεξιά, αστράφτουν στον ήλιο οι κάτασπροι λόφοι του αλατιού. Το τοπίο φαίνεται ακίνητο, αλλά δεν είναι νεκρό. Μέσα στα «τηγάνια» όπου μαζεύεται το νερό για να εξατμιστεί και να μείνει το αλάτι, κινούνται κάτι μικρά καρκινοειδή που είναι πλούσια τροφή για τα πουλιά. Ολόκληρη η λιμνοθάλασσα είναι κιβωτός ζωής για δεκάδες χιλιάδες πουλιά, παράδεισος για τους φίλους του bird watching, τους «κυνηγούς» που με όπλο τα κιάλια και τους οδηγούς αναγνώρισης πουλιών παρατηρούν αυτά τα πανέμορφα πλάσματα που καθρεφτίζονται στα ακίνητα νερά. Τα βλέπεις και εδώ στην αλυκή που είναι χαρακτηρισμένος υγρότοπος διεθνούς σημασίας για τα πουλιά, καθώς περπατάς ανάμεσα στα «τηγάνια» και πηγαίνεις προς το νησάκι με την εκκλησία ανάμεσα στο μικρό άλσος με τα κυπαρίσσια. Ακόμη πιο εύκολα τα βλέπεις από τον κεντρικό δρόμο που περνά δίπλα από την αλυκή και πηγαίνει για το Μεσολόγγι. Αυτό είναι ίσως το καλύτερο μέρος στην Ελλάδα για να δεις χωρίς τη βοήθεια οδηγού, τόσο εύκολα, από τόσο κοντά- ακόμη και με γυμνό μάτι- τόσο σπάνια και ακριβοθώρητα είδη υδρόβιων πουλιών όπως τα φοινικόπτερα (φλαμίγκο), αβοκέτες και χουλιαρομύτες. Κατά τους επιστήμονες, παρατηρούνται και άλλα, ακόμη πιο σπάνια είδη πουλιών που όμως δεν «χτυπούν» τόσο έντονα στο μάτι του περιηγητή- παρατηρητή. Το μόνο που χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή- εκτός βεβαίως από την ενόχληση των πουλιών- είναι το παρκάρισμα του αυτοκινήτου, καθώς δεν υπάρχει ειδικός χώρος.

Εκτός από την Άσπρη Αλυκή, υπάρχουν και άλλες τοποθεσίες όπου μπορεί κανείς να δει εύκολα πολλά είδη σπάνιων πουλιών, ειδικά την άνοιξη που είναι η καλύτερη εποχή. Μετά το Αιτωλικό, πίσω από τον λόφο της Αγίας Τριάδας, ο χωματόδρομος οδηγεί προς το αντλιοστάσιο, ανάμεσα σε ένα σύμπλεγμα μικρών λιμνών και διβαριών. Πιο πέρα, μετά το Νεοχώρι ο δρόμος πηγαίνει ευθεία προς Λούρο, δίπλα στη λιμνοθάλασσα Θολή. Εδώ ο περιηγητής μπορεί να δει στους λόφους βασιλαετούς και στικταετούς και στα νερά, από πολύ κοντά, πάπιες, πολλά είδη ερωδιών, πελεκάνους και κύκνους, καλιμάνια και τουρλίδες.

Πληροφορίες: Χρήσιμα στοιχεία για την παρατήρηση πουλιών μπορείτε να βρείτε στον δικτυακό τόπο της Ελληνικής Ορνιθολογικής Εταιρείας www. ornithologiki. gr ή στο τηλέφωνο 210-8228.704. Πληροφορίες για τα μνημεία της περιοχής και τις δραστηριότητες στις λιμνοθάλασσες παρέχει η Αναπτυξιακή Εταιρεία, τηλ. 26320-55.094 και 26320-22.110.