Περίπατος στα Τείχη

Το 1462 τοποθετήθηκε το πρώτο λιθαράκι για την κατασκευή τους, βάσει σχεδίων του Μichele Sanmicheli, του καλύτερου μηχανικού της Βενετίας. Χρειάστηκαν περισσότερα από 100 χρόνια δουλειάς από τους Κρητικούς για να χτιστεί αυτό το επιβλητικό τείχος μήκους 3 χλμ. με τις τέσσερις πύλες και τους επτά προμαχώνες.

Oι επιθέσεις που δέχτηκαν ήταν πολλές, με αποκορύφωμα την πολιορκία διάρκειας 21 ετών που άρχισε τον Μάιο του 1648 από τους Τούρκους. Τα τείχη δεν έπεσαν ποτέ και η πολιορκία αυτή λύθηκε μόνο με προδοσία το 1669. Στις ημέρες μας τα τείχη προκαλούν για μία βόλτα περιμετρικά του Ηρακλείου, με εξαιρετική θέα, δίπλα στο πράσινο από τις τελευταίες αναπλάσεις και με αρκετά παγκάκια για ξεκούραση.

Αφετηρία είναι ο προμαχώνας του Αγίου Ανδρέα, η είσοδος του οποίου είναι στην οδό Εθνάρχου Μακαρίου. Από εδώ, καθώς και από τον προμαχώνα Σαμπιονάρα (ή της Άμμου) στο ανατολικό άκρο της οχύρωσης, έγινε η έφοδος και η κατάληψη του Κάστρου από τους Τούρκους το 1669. Ο βόρειος επιπρομαχώνας είναι το καλύτερο μπαλκόνι του Ηρακλείου με θέα στο Κρητικό Πέλαγος.

Περπατώντας προς το κέντρο της πόλης, ο δεύτερος προμαχώνας είναι αυτός του Παντοκράτορα και αφού περάσετε πάνω από τη Χανιόπορτα φτάνετε στον προμαχώνα της Βηθλεέμ. Η χαμηλή πλατεία του έχει διαμορφωθεί σε δημοτικό θερινό κινηματογράφο. Ο επόμενος είναι του Μαρτινέγκο. Μαζί με αυτόν του Παντοκράτορα και του Βιτούρι ήταν οι ισχυρότεροι χερσαίοι προμαχώνες- γι΄ αυτό και δέχθηκαν το κυριότερο βάρος της επίθεσης και των βομβαρδισμών από τους Τούρκους. Πάνω στον επιπρομαχώνα βρίσκεται ο τάφος του Καζαντζάκη το Μουσείο Νίκου Καζαντζάκη βρίσκεται στο χωριό Μυρτιά (πρώην Κάτω Βαρβάροι) 15 χλμ. από την πόλη του Ηρακλείου. Ανοικτό καθημερινά 09.00-17.00 (2810 741689, 742451, www. kazantzakis-museum.gr). Εδώ είστε στο νοτιότερο και υψηλότερο σημείο της οχύρωσης και έχετε πλήρη εικόνα της πόλης.

Περνώντας το πάρκινγκ του παλαιού γηπέδου του Εργοτέλη, μπορείτε να συνεχίσετε το περπάτημα μέχρι να φτάσετε πάνω από την Καινούργια (ή Νέα) Πόρτα, δηλαδή τον προμαχώνα Ιησού. Στη χαμηλή πλατεία της βρίσκεται το κηποθέατρο «Μάνος Χατζιδάκις» όπου γίνονται θεατρικές και μουσικές εκδηλώσεις. Από αυτό το σημείο και ύστερα τα τείχη χαμηλώνουν και τα ψηλά κτίρια κόβουν τη θέα. Συνεχίζοντας, αφού περάσετε τον προμαχώνα Βιτούρι, θα καταλήξετε στην Πλατεία Ελευθερίας. Σχεδόν από κάτω της, η πύλη του Αγίου Γεωργίου φιλοξενεί πολιτιστικές δραστηριότητεςκυρίως εκθέσεις ζωγραφικής.