Ο παράδεισος των Κυκλάδων

Στενά, ανηφορικά σοκάκια, ανάμεσα σε σπίτια που κάποτε στέγαζαν τους ευγενείς του νησιού, θα σας οδηγήσουν στο Κάστρο που έχτισε ο Ενετός άρχοντας και Δούκας του Αρχιπελάγους Μάρκος Σανούδος το 1207. Στην κορυφή του Κάστρου «συνωστίζονται» η Καθολική Μητρόπολη, η Σχολή Ουρσουλινών και η Εμπορική Σχολή που ίδρυσαν οι Ιησουίτες μοναχοί. Στα θρανία της φοίτησε ο Νίκος Καζαντζάκης. Η τελευταία στεγάζει πλέον το Αρχαιολογικό Μουσείο Νάξου, το οποίο φιλοξενεί εκθέματα από την προϊστορική περίοδο ώς τα πρώιμα βυζαντινά χρόνια (4η χιλιετία π.Χ.- 6ος αιώνας μ.Χ.) και μεγάλη συλλογή από τα περίφημα κυκλαδικά ειδώλια, (τηλ. 22850 22725).

Δίπλα της βρίσκεται η Καπέλα Καζάτζα (σημαίνει σπίτι-εκκλησία), η οποία λέγεται πως ήταν παρεκκλήσι του Σανούδου. Το πέτρινο μισογκρεμισμένο κτίριο ανάμεσα στη Σχολή Ουρσουλινών και την Καθολική Μητρόπολη πιθανολογείται πως ήταν το παλάτι του Σανούδου γύρω από το οποίο χτίστηκαν 12 πύργοι. Από αυτούς έμεινε μόνο ο Πύργος του Κρίσπι ή Γλέζου κοντά στην Τρανή Πόρτα. Σήμερα στεγάζει έκθεση μεσοβυζαντινής γλυπτικής (τηλ. 22850

22525). Σχεδόν απέναντι του, δίπλα στην Τρανή Πόρτα, είναι ο Πύργος Della Rocca Βarozzi, τον οποίο ο Νίκος Καραβίας μετέτρεψε σε ένα μοναδικό μουσείο, όπου εκθέτει αρχοντικά έπιπλα και παλιά αντικείμενα. Το καλοκαίρι διοργανώνει μουσικές εκδηλώσεις. (τηλ. 22850 22387).

Στις παρυφές του Κάστρου απλώνεται η παλαιά Χώρα. Το κεντρικό της καλντερίμι είναι γεμάτο καταστήματα, τα οποία στεγάζονται στα ισόγεια παλαιών σπιτιών και μένουν ανοιχτά μέχρι αργά, ικανοποιώντας τις καταναλωτικές διαθέσεις των ταξιδιωτών.

Λίγο πριν δύσει ο ήλιος έχετε ραντεβού… Στα Παλάτια, τη μικρή χερσόνησο πάνω στην οποία βρίσκεται το σήμα κατατεθέν του νησιού, η Πορτάρα. Το ραντεβού δεν είναι μόνο με τη γιγαντιαία μαρμάρινη πύλη, μέρος ενός ναού του Απόλλωνα που δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. Είναι και με το ηλιοβασίλεμα που οι ντόπιοι λένε πως είναι από τα ωραιότερα της Ελλάδας! Το λαϊκό προσκύνημα που γίνεται κάθε απόγευμα εδώ μάλλον τους δικαιώνει.