Κιβωτός συναισθημάτων

Μπαίνοντας το καράβι στα Λιβάδια, ο επισκέπτης έχει την αίσθηση ότι φτάνει σε ένα τυπικό ελληνικό νησί. Όμως η Τήλος δεν είναι τέτοιο, γιατί ένα νησί με δεκαεννιά παραλίες, δώδεκα βουνά, επτά κάστρα, ένα μοναστήρι, διακόσια εκκλησάκια, ένα σπήλαιο, ένα χωριό-μνημείο, τέσσερις φωλιές σπιζαετών, εκατό είδη πουλιών, περισσότερα από 1.000 είδη φυτών και πεντακόσιους κατοίκους δεν μπορεί παρά να είναι κάτι ξεχωριστό.
ΚΕΙΜΕΝΟ- ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ:
ΝΙΚΟΣ ΜΑΣΤΡΟΠΑΥΛΟΣ
Από τα Λιβάδια, στην «αγκαλιά» όπου αράζεις, ο δρόμος τραβά για το Μεγάλο Χωριό. Στην πλαγιά του λόφου του Αγίου Στεφάνου μοιάζει να τεντώνεται για να φτάσει τα τείχη του αρχαίου κάστρου στην κορυφή. Η εικόνα της εκκλησίας του Ταξιάρχη Αρχαγγέλου Μιχαήλ , του καμπαναριού του και του βοτσαλωτού της αυλής του είναι η πιο γοητευτική εικόνα του χωριού. Οι λόφοι κρατούν καλά κρυμμένο το Μικρό Χωριό, τον μεσαιωνικό οικισμό του νησιού που τώρα στέκει έρημος και σιωπηλός, μια από τις πιο δυνατές εικόνες του νησιού.

Από τον μικρό οικισμό του Αγίου Αντωνίου, ο επισκέπτης θα τραβήξει οπωσδήποτε και για το μοναστήρι του Αγίου Παντελεήμονα (15ος αιώνας) με την πηγή του με το γάργαρο νερό, στις πιο θεαματικές ακτές του νησιού. Εδώ ξεφαντώνει όλο το νησί σε ένα παραδοσιακό πανηγύρι στις 26 και 27 Ιουλίου.

Μια κοιλάδα γεμάτη δροσιά είναι και η Έριστος, η οποία «σβήνει» σε μια υπέροχη αμμουδιά, τη μεγαλύτερη του νησιού. Μισή ώρα ποδαρόδρομο από τα Λιβάδια, η παραλία Λεθρά αποζημιώνει όσους την επισκέπτονται. Το ίδιο και η παραλία Σκάφη, για την οποία το μονοπάτι ξεκινά από το Μεγάλο Χωριό (1 ώρα).

Το σπήλαιο Χαρκαδιό
Στην Τήλο έζησε ο τελευταίος ευρωπαϊκός ελέφαντας. Εξαφανίστηκε πριν από 4.500 χρόνια και ξεχάστηκε. Μέχρι που τον έφεραν ξανά στο φως το 1971 οι παλαιοντολογικές ανασκαφές στο σπήλαιο Χαρκαδιό, ανάμεσα στα Λιβάδια και το Μεγάλο Χωριό. Εκεί βρέθηκαν περίπου 15.000 οστά από 40 ελέφαντες ύψους 120 έως 150 εκατοστά. Δείγματα των απολιθωμένων σκελετών συναρμολογήθηκαν και παρουσιάζονται στο μικρό μουσείο στο Μεγάλο Χωριό. Τα ευρήματα αυτά χρονολογούνται από το 8000-7000 π.Χ.