Στα στενά… της Στενής

Τα κυριακάτικα πρωινά στην Άνω Στενή μυρίζουν τσίκνα! Κοκορέτσια, κοντοσούβλια και αρνάκια στριφογυρίζουν στις σούβλες έξω από τις ταβέρνες και οι ψήστες δεν σταματούν στιγμή να βάζουν σε πειρασμό τους περαστικούς. Τα δεκάδες αυτοκίνητα παρκάρουν κατά μήκος του δρόμου και οι επιβάτες τους ξεκινούν τις βόλτες. Στην όχθη του ποταμού κατεβαίνουν εύκολα, χώνονται ανάμεσα στα αμέτρητα πλατάνια και απολαμβάνουν έναν όμορφο περίπατο ή ανηφορίζουν για το αισθητικό καστανοδάσος Στενής: έχει έκταση 4.500 στρέμματα και εκτείνεται μέχρι τους Στρόπωνες και το Μετόχι. Έπειτα χαζεύουν στους πάγκους των γυναικών του χωριού που πουλούν παραδοσιακά προϊόντα- ένα κανονικό παζάρι που στήνεται από το πουθενά με τραχανάδες, τσάι από το βουνό, χυλοπίτες, μέλια, μαρμελάδες, χόρτα, βότανα, αλλά και λιχουδιές όπως το μπισκοτόγλυκο που φτιάχνει η κ. Βιβή και το προσφέρει σε αλουμινόχαρτο. Δίπλα βρίσκεται και η περίφημη βρύση του Γιατρού: ουρές περιμένουν οι άνθρωποι – κάτοικοι Χαλκίδας και προαστίων οι περισσότεροι- για να γεμίσουν μπουκάλια και μπιτόνια με καθαρό νερό για όλο τον μήνα! Λίγο πιο κάτω βρίσκεται και η βρύση του Νταβέλη.

Οι περισσότεροι επισκέπτες έρχονται από τη Χαλκίδα που απέχει από εδώ περίπου 20 χλμ. Οι υπόλοιποι είναι Αθηναίοι και οδηγοί που, ανάλογα το όχημά τους, απολαμβάνουν την υπέροχη ασφάλτινη ανάβαση της Στενής και φτάνουν μέχρι την παραλία της Χιλιαδούς ή δοκιμάζουν τους λασπωμένους χωματόδρομους του βουνού.

Στην πλακόστρωτη πλατεία, ύστερα από την Καμάρα, τα πλατάνια δημιουργούν έντονες φωτοσκιάσεις. Ο ήχος του νερού δεν σταματά να ακούγεται από τις βρύσες του Γιατρού, του Δασκάλου, του Αγίου Στεφάνου και άλλες χωρίς όνομα, τις αμέτρητες πηγές, το ποτάμι που περνά μέσα από το χωριό και τα ρυάκια.

Οι καφετέριες είναι γεμάτες: το «1743» με τα σπιτικά γλυκά, η «Ελάτη» με τα παραδοσιακά προϊόντα, το «Ρόδι» με τις ποικιλίες και η μοντέρνα «Όναρ» με θέα στο χωριό. Οι πιτσιρικάδες παίζουν μπάλα στα στενά, οι γιαγιάδες ξεχορταριάζουν τις αυλές, οι μοτοσυκλετιστές πίνουν παγωμένο φραπέ και τα ζευγάρια κάνουν βόλτες. Οι άνθρωποι στη Στενή δεν ανησυχούν: η τουριστική περίοδος δεν σταματά ποτέ γι΄ αυτούς.