Σπάνιο έθιμο κάτω από τους σταλακτίτες

Στις 28 Αυγούστου, παραμονή του ΑϊΓιάννη του Προδρόμου, νωρίς το πρωί η καμπάνα της εκκλησίας της Παναγίας χτυπάει στο Πάνω Χωριό. Οι νέοι παίρνουν την εικόνα του Αγίου και τη μεταφέρουν στο σπήλαιο τρέχοντας στο κακοτράχαλο, ανηφορικό μονοπάτι. Από πίσω ακολουθεί όλο το νησί. Διασχίζουν το βουνό κι ύστερα περνούν την είσοδοτρύπα του σπηλαίου «στα τέσσερα». Εκεί, στην πρώτη αίθουσα τελείται η Θεία Λειτουργία και τα δεκάδες κεριά φεγγοβολούν στα χέρια των πιστών. Ωστόσο αυτή η πρώτη, μαυρισμένη από τα κεριά, αίθουσα του σπηλαίου δεν είναι η μοναδική. Υπάρχουν ακόμη δύο- διανοιγμένες τουλάχιστον (λέγεται πως το σπήλαιο φτάνει μέχρι την Ίο)

και ακόμη πιο εντυπωσιακές. Για να φτάσετε εκεί όμως θα πρέπει να περπατήσετε κι άλλο και να συρθείτε αρκετά μέτρα. Η χαρτογράφηση και μελέτη του έγινε το 1970 από την Άννα Πετροχείλου, την Ι. Γκουρβέλου και τον Ν. Κατσιώρχη. Η κοινότητα του νησιού καταβάλλει προσπάθειες για την αξιοποίησή του.

info:

Για να φτάσετε στο σπήλαιο θα πρέπει να περπατήσετε το μονοπάτι που αρχίζει από το Πάνω Χωριό, την Παναγιά. Χρειάζεται περίπου μιάμιση ώρα- ανάλογα με τη φυσική σας κατάσταση- και απαιτούνται περιπατητικά μποτάκια. Καλό είναι να έχετε μαζί σας παρέα ή κάποιον ντόπιο.